Den primitive livscyklus hos landplanter bestod i produktion af sporer af ensartede størrelser, en tilstand, der kaldes homospori. Udviklingen af bimodale størrelsesfordelinger med små mandlige sporer og store kvindelige sporer, kendt som heterospori, var en nyskabelse, som opstod gentagne gange i landplanternes historie. Betydningen af udtørringsresistente sporer for kolonisering af landjorden er velkendt, men den adaptive værdi af heterospori er aldrig blevet veletableret. Det var en tilføjelse til en seksuel livscyklus, der allerede omfattede han- og hunlige kønsceller. Dens rolle som forløber for udviklingen af frø har fået megen opmærksomhed, men dette er en evolutionær konsekvens af heterospori, som ikke kan forklare overgangen fra homospori til heterospori (og manglen på evolutionær omvendelse fra heterospori til homospori). Tvungen udkrydsning af gametofytter er ofte blevet nævnt i forbindelse med heterospori, men vi gennemgår manglerne ved dette argument som forklaring på den selektive fordel ved heterospori. Der er kun blevet foreslået få alternative argumenter vedrørende de selektive kræfter, der begunstiger heterospori, en mangel på opmærksomhed, som er overraskende i betragtning af denne nyskabelses betydning for udviklingen af landplanter. I denne gennemgang fremhæver vi to idéer, som kan føre os til en bedre forståelse af, hvorfor heterospory udviklede sig. For det første tyder modeller for optimal ressourceallokering – en tilgang, der i årtier er blevet brugt i evolutionær økologi til at hjælpe med at forstå forældreinvestering og andre livshistoriske mønstre – på, at en evolutionær stigning i sporestørrelse kunne nå en tærskel, hvor små sporer, der giver små, sædproducerende gametofytter, ville give større fitness pr. ressourceinvesteringsenhed end store sporer og biseksuelle gametofytter. Med fremkomsten af sådanne mikrosporer ville megasporer udvikle sig under frekvensafhængig selektion. Dette argument kan forklare forekomsten af heterospori i Devon, da de stadig højere og mere komplekse vegetative samfund gav konkurrencemæssige betingelser, som gjorde store sporer fordelagtige. For det andet er heterospori på mange måder analogt med anisogami. Faktisk er heterospori en slags genopfindelse af anisogami inden for rammerne af en sporofyt-dominant livscyklus for landplanter. Udviklingen af anisogami har været genstand for vigtige teoretiske og empiriske undersøgelser. Nyere arbejde på dette område tyder på, at dynamikken i parringsmøderne skaber selektive kræfter, der kan drive udviklingen af anisogami frem. Vi foreslår, at lignende sprednings- og parringsdynamikker kan have ligget til grund for differentiering af sporstørrelser. De to tilgange giver forudsigelser, der er i overensstemmelse med de nuværende tilgængelige data, men som kunne testes langt mere grundigt. Vi håber at genetablere opmærksomheden på dette forsømte aspekt af planteevolutionsbiologien og foreslå nogle veje til empirisk undersøgelse.