https://katebowler.com/wp-content/uploads/2019/04/TheHarrowingofHell-2.mp3

És itt vagyunk: itt a nagyhét, a nagyböjt utolsó napjai. Ez az időszak tele van érzelmi mélységekkel és magasságokkal, erőteljes teológiával és megható istentiszteletekkel, mint például a nagycsütörtöki lábmosás, a tenebrae sötétsége és a szombat esti virrasztások. Vagy talán a nagypénteki istentiszteletet bátran végigcsinálod a négyéves gyerekeddel. Van egy történet, amit nagyon szeretnék egyszer elmesélni neked arról, amikor Zach elment egy istentiszteletre, ahol egy keresztre feszített Jézust látott színészként. Nagyon csalódott a századosok viselkedésében, de ez egy másik napra való.

Ebben a nagyböjti elmélkedésben a hét egy gyakran figyelmen kívül hagyott részéről és annak üzenetéről szeretnék beszélni. A pokol megszorításáról szeretnék beszélni.

A keresztény hagyomány szerint Jézus keresztre feszítése és sírba szállása után felkelt, és mentőakcióra indult. Sokan közülünk ezt az Apostoli vagy az Athanázi hitvallás részeként recitálják: “Megfeszítették, meghalt és eltemették. Leszállt a pokolba”. De mit keresett Krisztus a pokoli régiókban? Mi dolga volt a pokolban? Középkori festmények, mozaikok és illuminált kéziratok ezrei ábrázolják Jézust, amint szilárdan a csuklójánál fogva vezeti Ádámot, amint ők, Éva és az ószövetségi alakok sora a legsötétebb mélységből a fényre lépnek. Krisztus lábainál ott vannak a fogság eszközei – lakatok, kulcsok és láncok – és egy démon, akit összezúznak a pokol kapui, amelyeket Krisztus robbantott fel.

Dante Infernójában a költő vezetője, Vergilius (aki akkoriban jelen volt a holtak között) elmeséli neki, hogy személyesen látta, amint “egy hatalmas” eljött, hogy visszahozza a héber pátriárkákat, de a kedvenc irodalmi ábrázolásom erről az epizódról John Langland 14. századi középangol nyelvű Piers Plowman című költeményéből származik. Krisztus érkezését az ördög birodalmába hirtelen fényrobbanásként ábrázolja, egy olyan helyen, amely korábban csak egyszer ismerte a fényt, amikor Lázárt Jézus visszahívta az életbe. A különböző ördögöket ez nagyon megzavarja, de a főördög elhatározza, hogy keményen kitart; ezeknek a bűnösöknek a lelke végül is jogosan az övé. De a fény a kapuban áll:

A fény ismét megparancsolta nekik, hogy nyissák ki, és Lucifer így válaszolt: “Ki ez? Miféle úr vagy te?” Gyorsan válaszolt a fény: “A dicsőség királya; a hatalom, a fő és mindenféle erény ura; a hatalom ura. E homályos hely hercegei, azonnal nyissátok ki ezeket a kapukat, hogy Krisztus jöjjön be, a mennyek Királyának Fia!”.

És ezzel a lélegzettel feltört a pokol és Béliál rácsai; minden őr és őrző ellenére a kapuk szélesre tárultak. Pátriárkák és próféták, a nép a sötétségben énekelte Szent János énekét: “Íme, az Isten Báránya! Lucifer nem tudott odanézni, annyira elvakította a fény. És azokat, akiket Urunk szeretett, felragadta a fényébe, és ezt mondta a Sátánnak:

“Íme, itt van az én lelkem, hogy minden bűnös lélekért kárpótoljon, hogy megmentse az arra érdemeseket. Az enyémek ők, és az enyémek, és így annál jobban igényt tarthatok rájuk… Elvezetem innen a népet, amelyet szerettem, és amely hitt eljövetelemben.”

Néhány teológus, régi és újkori, kételyeket fogalmazott meg ezzel a történettel kapcsolatban, és néhányan még a pokolba való leszállásról szóló sort sem hajlandók elmondani, amikor a Hitvallást mondják. Számomra azonban az üzenet túlságosan erős ahhoz, hogy figyelmen kívül hagyjam. Egyszerű üzenet: nincs olyan hely, ahová ne mehetnél, ahol Isten ne találna rád és ne vezetne haza. Minden sebhely, ami borít minket, minden seb, amit másoknak okoztunk, minden fájdalom, amit hordozol, végül nem számít. Minden szennyünk megtisztul, minden bemetszésünk begyógyul, minden bánatunk eltörlődik. Senki sem marad hátra, aki vele akar menni.”

Isten áldjon meg benneteket örömteli húsvéttal. És ha te is azon szerencsések közé tartozol, akiket az idei darabban római centuriónak választottak, előre is elnézést kérek a gyerekemért.