Hvad var det, der, som barn, din mor eller din tante befalede, når du kom ind i deres hjem første gang? Det var: “Tag et stykke frugt!” Frugten stod på bordet, ophobet i en skål, skinnende og ventede på, at du skulle tage et saftigt æble, sætte tænderne i og smile.
Så var der tandlægen, der rådede mødre til at få deres børn til at spise æbler for at give dem det nødvendige til deres tænder og tandkød. Hvor fik den tandlæge den oplysning fra?
Hvem vidste, at den frugt, som de så gerne ville have os til at spise, ville skjule en dødbringende hemmelighed, som til dels var udtænkt af nazister, der havde til hensigt at dræbe mennesker? Hvordan er der nogen forbindelse mellem sund frugt og et stof, der er beregnet til at dræbe, ikke til at give næring? Og hvorfor bruges det stadig i dag?
En gennemgang af, hvor og hvordan disse farlige stoffer blev til, er på sin plads, og det er ikke overraskende, at de fleste af os ikke ved noget om deres oprindelse. Vi ved heller ikke noget om vores eget lands interesse i at udvikle kemiske våben og deres vilje til at gøre alt, hvad der var nødvendigt for at nå dette mål, herunder at omfavne nazisterne.
Søgningen efter pesticider begynder
Under Anden Verdenskrig ønskede Hitler, at hans nation skulle være fri for ethvert behov for at importere fødevarer fra omkringliggende lande. Det “tusindårige rige” skulle være selvforsynende med alle ting, men især med fødevarer.
Hitler gav derfor sine kemikere til opgave at udvikle nye pesticider, der kunne forhindre enhver ødelæggelse af afgrøder. Under udviklingen af disse pesticider skulle en usædvanlig opdagelse vise sig at være utrolig farlig og meget giftig for mennesker.
Den kemiker, der fik denne opgave, prøvede flere sammenblandinger og fandt til sidst frem til et fluor-svovl-baseret pesticid, der kombinerede både fosfor og cyanid. Kemikeren selv blev efter at være blevet udsat for en meget lille mængde af stoffet indlagt på hospitalet i flere uger, men det var et godt tegn på, at han var på rette vej.
Giften kunne utvivlsomt i fortyndede opløsninger ødelægge fødevareskadedyr, men den forårsagede også opkastning, åndenød, pupiludvidelse, savlen, svedtendens, diarré og død hos de pattedyr, som man testede den på.
De anså forsøget for at være mislykket, fordi nazisterne ønskede, at det skulle kunne bruges på skadedyr og ikke på dyr, og da det var meget giftigt for mennesker, var det et stort problem. Forskeren i sit laboratorium fik et af de der lyskugleøjeblikke og gjorde det tyske militær opmærksom på brugen af dette nye materiale, som han havde sammensat.
Derfra tog de bolden op og begyndte at foretage en række ændringer i den grundlæggende kemiske struktur. Den skulle bruges som våben.
Dræbende gasser, ikke pesticider
Efter en analyse af den begyndende forbindelse, fandt kemikere på et andet tysk laboratorium frem til endnu et materiale, som var så giftigt, at de gav det navnet Tabun, som er det tyske ord for “tabu”.”
Kemikalier, der blev brugt i krigsførelse til at dræbe militæret, men ofrene tog timer eller dage om at dø; Taban dræbte dem på 20 minutter.
Materialet blev yderligere syntetiseret flere gange til et materiale, der let kunne spredes og stadig beholde sit dødelige resultat. Tvangsarbejdsfanger døde i hundredvis efter at være blevet udsat for det materiale, som de arbejdede med i den våbenform.
Et nyt produkt, kaldet Sarin, blev derefter fremstillet. Personalet i den kemiske industri benægter kraftigt, at de nuværende pesticider på nogen måde er baseret på eller relateret til i nogen som helst henseende til dette stof.
Der blev derefter foretaget en række yderligere ændringer i den oprindelige formel, og det blev fastslået, at det kunne fungere som et vigtigt nervegift til at blokere enzymernes virkning. Når det først var blokeret, ville det resultere i, at musklerne ikke kunne kommunikere med hinanden, hvilket resulterede i lammelse og død.
Efter Anden Verdenskrig opdagede det amerikanske militær, at nazisterne havde et formidabelt nyt nervegift, som kunne anvendes på slagmarken. Man besluttede at bringe materialet og dets kemiske egenskaber arbejde til USA, og der ville også blive brug for kemikere.
Materialet er kendt i USA som chlorpyrifos, et utroligt giftigt pesticid, der vil skade alle, der bruger det, og som vil bringe miljøet i fare ved at komme ned i jorden og grundvandet.
Det anvendes i vid udstrækning i landbruget, hvor det sprøjtes på afgrøder og har til formål at dræbe skadedyr, der ville skade dem. Det er et giftigt stof og forårsager skader på børns neurologiske udvikling. Forskning har vist, at det er ansvarlig for lavere fødselsvægt, nedsat IQ, tab af arbejdshukommelse, opmærksomhedsforstyrrelser og forsinket motorisk udvikling.
Det kan også forårsage åndedrætslammelse og død i ekstreme tilfælde. Nogle gange er børn, der har været udsat for disse stoffer, blevet fejldiagnosticeret som havende den psykiatriske lidelse ADHD (Attention Deficit, Hyperactivity Disorder).
Den amerikanske regering havde mulighed for at forbyde disse typer pesticider i 2017 og besluttede ikke at gøre det, selv om de fandt, at niveauerne hos børn kunne være så høje som 140 gange over, hvad de anser for en sikker grænseværdi.
Der er ikke noget sikkert niveau af dette pesticid i drikkevandet, og den vindblæste afdrift fra en anvendelse er usikker 300 fod fra kanten af den mark, der behandles.
Usikre niveauer af dette giftstof er blevet fundet i skoler, hjem og samfund i landbrugsområder. Det er blevet anslået, at landbrug i Californien bruger mere end 1 million pund chlorpyrifos om året.
Mængden, der bruges på markerne, er kun en fjerdedel af den koncentration, der blev brugt til at dræbe nazistiske fanger under Anden Verdenskrig. EPA har fundet, at der ikke er nogen sikre anvendelser af dette materiale og ingen sikre niveauer.
A Deal with the Devil
Historien om, hvordan den dødbringende nazistiske nervegas nåede USA, er ligetil som vist; det amerikanske militær ønskede krigsvåben, og de nazistiske kemikere havde et af de mest dødbringende.
Efter Anden Verdenskrig indså det amerikanske militær, at der var en guldgrube af intellektuelt talent inden for den nazistiske organisation, og bragte dette talent til vores land. Nazi-forskere ville ikke være blevet budt velkommen her, og da de vidste, at vores regering omhyggeligt rekonstruerede cv’er.
Alle baggrundsoplysninger blev renset for de indkommende tidligere nazi-forskere. Enhver tilknytning til Hitler, nazisterne eller koncentrations- og slavearbejdslejre blev slettet fra deres journaler.
På denne måde kunne de hente talenter inden for neurotoksiner og missiler ind uden at vække unødig vrede i den amerikanske offentlighed. Aftalen med djævelen var blevet indgået, og CV’erne viste ingen tegn på tidligere involvering i nazisternes aktiviteter med at dræbe mennesker med produkter fra deres laboratorier.
En pause for miljøet
En museagtig, ubeskrivelig husmodertype fra 50’erne, Rachel Carson, vendte op og ned på videnskabens verden, da hun skrev en eksplosiv, bedst sælgende bog, Silent Spring, om miljøet.
Siden bogens udgivelse i 1962 er verden gået støt fremad med udviklingen af pesticider, men farerne er stadig ikke kun i vores fødevarer, men også i vores vand, den luft, vi indånder, og den jord, vi færdes på.
Videnskabsfolk er nu mere bevidste end nogensinde før om de farer, som videnskaben kan bringe med sig i form af opdagelser, og de har udtalt sig om især pesticider.
Ifølge dr. Philip Landrigan fra Boston Colleges Global Public Health Program og Global Observatory on Pollution and Health ved Shiller Institute for Integrated Science and Society: “Selv lave niveauer af pesticideksponering kan være skadelige for spædbørn, babyer og småbørn, så når det er muligt, bør forældre og plejere tage skridt til at sænke børns eksponering for pesticider, mens de stadig fodrer dem med kost rig på sunde frugter og grøntsager…”
Børn er ifølge EPA udsat for en ekstraordinær risiko fra pesticider. “Der er især tegn på forsinkelser i den mentale udvikling hos spædbørn (24-36 måneder), opmærksomhedsproblemer og autismespektrumforstyrrelser i den tidlige barndom og intelligensforringelser hos børn i skolealderen, der har været udsat…”
“Spædbørn, der udsættes for pesticider før fødslen, har større sandsynlighed for at få nedsat fødselsvægt og -længde samt en mindre hovedstørrelse… hvilket kan disponere dem for yderligere sundhedsproblemer.”
Dertil kommer, at “de kroniske sundhedsvirkninger af pesticider er også talrige og omfatter åndedræts- og hukommelsesforstyrrelser, kræft, neurologiske underskud, Parkinsons sygdom, autisme, infertilitet, medfødte fødselsdefekter og DNA-skader.”
EPA har i en nylig afgørelse nægtet at forbyde “Chlorpyrifos, der redegjorde for neuro-udviklingsmæssige virkninger. Blandt andre konklusioner fandt den nye risikovurdering uacceptable risikoniveauer for børn og voksne; specifikt at fødevareeksponeringen for alle aldersgrupper oversteg sikre niveauer, og at den mest følsomme gruppe, børn på 1 til 2 år, er udsat for 140 gange de “sikre” niveauer.” På trods af dette er produkterne stadig tilgængelige og anvendes aktivt.
Hvilke frugter & grøntsager er “beskidte”
Den nuværende “darling”-grønsag hos foodies er ikke så vidunderlig, når man læser, hvad der er blevet opdaget om denne bladgrønsag. “USDA tests afslører, at den populære helsekost grønkål er blandt de mest forurenede frugter og grøntsager. Mere end 92 procent af grønkålsprøverne havde to eller flere pesticidrester påvist, og en enkelt prøve kunne indeholde op til 18 forskellige restkoncentrationer. Det hyppigst påviste pesticid, der blev fundet på næsten 60 procent af grønkålsprøverne, var Dacthal, eller DCPA – klassificeret af Miljøstyrelsen siden 1995 som et muligt kræftfremkaldende stof for mennesker og forbudt til brug i Europa siden 2009.”
Alle, der ønsker at læse en af de fulde USDA-rapporter om pesticider (2018), kan få adgang til den online.
Test af urinen fra personer, der ikke spiste økologisk frugt og grønt, viste, at den indeholdt op til 40 forskellige pesticider. Tilstedeværelsen af disse giftstoffer hos voksne er bekymrende, men når vi tænker på, hvad The American Academy of Pediatrics har sagt om virkningerne af pesticider hos børn, er det mere end en grund til bekymring.
I en rapport fra 2012 om emnet erklærede den, at børn har “unikke modtageligheder for potentiel toksicitet.”
Det amerikanske landbrugsministerium har givet en liste over frugt og grøntsager, der indeholder den højeste mængde pesticidrester, og jordbær og spinat fører listen. Efter at have testet over 20 forskellige pesticider indeholdt jordbær og spinat dobbelt så mange restkoncentrationer i vægt af alle andre frugter og grøntsager. Pesticiderne forbliver på frugterne og grøntsagerne, selv efter at de er blevet vasket og skrællet.
The “Dirty Dozen” Frugt & Grøntsager
The Environmental Working Group (EWG), en non-profitorganisation, har listet deres Dirty Dozen for 2019:
Strawberries
Spinat
Kale
Nektariner
Æbler
Grapes
Persikker
Ferskner
Kirsebær
Pærer
Tomater
Selleri
Kartofler
De “Clean Fifteen” frugter & Grøntsager
EWG’s Clean Fifteen for 2019 omfatter:
Avocadoer
Sød majs
Ananas
Frosne sukkerærter
Løg
Løg
Papaya
Egplanter
Asparges
Kiwier
Kålroer
Kålroer
Kauliflower
Cantaloupes
Broccoli
Svampe
Honeydew meloner
Kan vi rense fødevarerne for pesticiderne?
Hvis bagepulver neutraliserer eller fjerner pesticiderne på de ydre områder af frugt og grøntsager? Og hvad med eventuelle pesticider, der kan være kommet gennem huden og ind i selve frugten eller grøntsagen? Consumers Union har anbefalet bagepulver til at rense frugt og grøntsager for disse.
Mens Consumers Union har anbefalet bagepulver som et acceptabelt middel til at fjerne pesticider, har The National Pesticide Information Center angivet følgende:
1. at lade produkterne løbe under koldt vand i mindst 20 sekunder
2. at gnide skallen på grøntsager eller frugter for at fjerne rester
3. at skrubbe hårde skaller
4. skrælning kan være et brugbart middel til at fjerne pesticider
5. smid de yderste blade af alle bladgrøntsager som f.eks. salat eller grønkål væk.
Dette er dog ingen garanti for, at pesticidrester ikke kommer ind i kroppen, selv om du træffer disse foranstaltninger for at beskytte dig selv.
Vi må spørge, hvad der sker med pesticider, der kan trænge igennem den ydre hud på fødevarerne og blive i selve fødevaren? Hvad er her alternativet for den, der ønsker at undgå denne form for forurening?
Svaret er indlysende: spis økologiske fødevarer. Ja, de er måske dyrere, men hvordan måler man udgifter mod sundhed?
Det samme informationscenter har oplyst, at “ingen vaskemetode er 100 % effektiv til at fjerne alle pesticidrester”. Anbefalingerne synes derfor endnu en gang at være af typen caveat emptor.
Forbruget af pesticider kan, som vi har set, forårsage flere alvorlige medicinske problemer hos børn og voksne og kan være skyld i kræft, som det er blevet påvist ved nylige retssager. Indtil nu er der indgivet 13.400 mod ét selskab, Monsanto og Bayer AG. En af retssagerne resulterede i en erstatning på 2 milliarder dollars til et ægtepar.
Det er op til forbrugeren at beslutte, hvilke frugter og grøntsager han eller hun skal købe, for at blive informeret og handle på en ansvarlig måde.