Le meurtre de Cheri Jo Bates reste l’un des chapitres les plus controversés de l’histoire du mystère du Zodiaque. Bates a été assassinée près de la bibliothèque du Riverside City College dans la nuit du 30 octobre 1966. Un mois plus tard, quelqu’un a posté une enveloppe au journal Riverside Press-Enterprise qui contenait une lettre intitulée « La confession ». L’auteur décrivait le meurtre et revendiquait la responsabilité du crime. La police a cru que le tueur était l’auteur de la lettre de confession. Six mois après le meurtre, trois lettres manuscrites pratiquement identiques ont été envoyées au journal, à la police de Riverside et au père de Cheri Jo Bates. Le texte disait : « Bates devait mourir. Il y en aura d’autres. » (La lettre adressée à M. Bates commençait par « Elle devait mourir… ») Chacune de ces lettres comportait un petit symbole en bas de page qui semblait similaire à la lettre « Z. »
En octobre 1969, les crimes du Zodiaque ont été largement rapportés dans les nouvelles et finalement le département de police de Riverside a noté des similitudes avec l’affaire non résolue de Bates. Le chef Thomas Kinkead a contacté l’agent spécial Mel Nicolai du département californien de la justice, qui a aidé les différents organismes d’application de la loi impliqués dans l’enquête sur le Zodiac. Kinkead a partagé les détails concernant le meurtre de Bates et Nicolai a dirigé le chef vers le bureau du shérif du comté de Napa. Kinkead a parlé au shérif Earl Randoll par téléphone le 17 octobre 1969. Kinkead a ensuite envoyé une lettre qui fournissait les faits essentiels concernant le meurtre de Bates et les communications écrites d’une personne qui prétendait être le tueur. La lettre de Kinkead se lit en partie :
« Il y a de nombreuses similitudes entre votre homicide et notre Inv. 352-481. J’ai pensé que vous devriez être conscient que nous travaillons sur une enquête d’homicide de type similaire. Si vous êtes en mesure de déterminer par comparaison d’écriture ou par tout autre moyen que le suspect de votre homicide est le même que le nôtre, veuillez m’en informer. Je vous informerai des résultats de la comparaison de vos empreintes latentes avec les nôtres dès que j’aurai des nouvelles du FBI. J’espère que ces informations pourront vous aider dans votre enquête. Soyez assuré de notre entière coopération dans toutes les questions d’intérêt mutuel. »
Les empreintes digitales liées à l’affaire Bates ont été comparées aux empreintes digitales liées à l’enquête Zodiac mais aucune correspondance n’a été trouvée. Cependant, les empreintes dans les deux cas ne représentaient pas chaque partie de chaque doigt sur les deux mains, il existait donc la possibilité que les empreintes ne puissent pas du tout correspondre. Malgré l’absence apparente de lien entre les empreintes digitales, les différents organismes chargés de l’application de la loi sont fermement convaincus que le Zodiac pourrait avoir tué Bates. L’examinateur de documents interrogés Sherwood Morrill a conclu que le Zodiac était responsable des écrits attribués au tueur de Bates ainsi que d’un poème morbide gravé sur un bureau découvert dans la bibliothèque du Riverside City College. La conclusion de Morrill sera soutenue et contestée par d’autres experts au cours des années suivantes, mais de nombreuses personnes pensaient que le Zodiaque était le suspect le plus probable du meurtre de Bates.
La CONNEXION DE RIVERSIDE
En novembre 1970, le San Francisco Chronicle a publié un article du journaliste Paul Avery qui révélait le lien possible entre le tueur du Zodiaque et le meurtre de Bates. La soi-disant « connexion Riverside » a été largement rapportée et, bien que certains membres de la RPD aient exprimé leur scepticisme ou leurs doutes sur ce lien, les communications du département avec le FBI et d’autres agences ont indiqué un intérêt pour cette théorie. Plus tard, les autorités de Riverside ont abandonné le lien suspecté entre le meurtre de Bates et les crimes du Zodiaque en faveur de la théorie selon laquelle Bates a été tuée par quelqu’un qu’elle avait connu. Le département a consacré son temps et ses ressources à cette théorie et a nié que leur affaire était liée au Zodiac. Le 20 mai 1982, le département de la police de Riverside a publié un communiqué de presse dont voici un extrait:
En novembre 1981, de nouvelles informations sont apparues qui ont entraîné l’affectation de quatre enquêteurs pour travailler à plein temps sur cette affaire. Ces enquêteurs ont repris contact avec de nombreuses personnes qui étaient soit connues de la victime, soit connues pour fréquenter un individu que nous croyons responsable de ce crime. Les associés connus actuels et passés ont été interrogés en profondeur. Toutes les preuves matérielles liées à ce crime ont été réévaluées et, dans certains cas, ont fait l’objet d’un examen médico-légal… Le lien présumé avec le « Zodiac » par certains médias et personnes curieuses a été anticipé lorsque la décision a été prise de divulguer cette information. La présentation d’images composites très anciennes et l’examen d’écrits cryptiques précédemment examinés par certains médias ont suscité un intérêt considérable de la part du reste des médias dont les connaissances sur le « Zodiac » sont basées sur des informations périmées reliant cette enquête aux affaires dites du « Zodiac ». Les spéculations et les reportages créatifs de ce type pourraient vraisemblablement entraver le succès des poursuites judiciaires. La personne que nous croyons responsable du meurtre de Cheri Jo Bates n’est pas l’individu que d’autres autorités chargées de l’application de la loi croient responsable des meurtres dits « Zodiac ».
Le département de police de Riverside a blâmé « les médias » et « les individus curieux » pour la notion de lien entre le tueur du Zodiac et le meurtre de Bates. Le communiqué de presse du RPD ne mentionnait pas le fait que le département avait précédemment informé le ministère de la Justice, le FBI et d’autres agences que le RPD pensait qu’il pouvait y avoir un lien entre le tueur du Zodiaque et le meurtre de Bates. En fait, personne n’avait suggéré l’existence d’un tel lien avant que la police de Riverside ne contacte le ministère de la Justice en 1969. Le DOJ a alors publié un rapport, basé en partie sur les informations fournies par le RPD, qui incluait le meurtre de Bates comme un possible crime du Zodiac.
En 1999, la police de Riverside espérait résoudre le meurtre de Bates et mettre fin aux spéculations sur un possible lien avec le Zodiac. Les enquêteurs ont obtenu des échantillons de leur suspect pour des comparaisons d’ADN avec les preuves trouvées sur la scène du crime. La police de Riverside a envoyé des demandes d’assistance au FBI et au ministère de la Justice. Ces documents ont révélé les résultats des tests médico-légaux.
DOJ / FBI – Soumission par la police de Riverside – 4-1-99
Victime assassinée au City College, décédée de plusieurs coups de couteau au cou. Possible fausse lettre de Zodiac revendiquant la responsabilité de l’homicide. Cheveux du suspect prélevés sur la main de la victime lors de l’autopsie. ADN extrait du cheveu. Échantillon de sang total prélevé sur le suspect.
Le document précisait également que la preuve était de l’ADN « mitochondrial » découvert dans les « cheveux du caillot de sang trouvé à la base du pouce droit de Cheri Jo Bates ». Des échantillons prélevés sur le suspect ont ensuite été comparés à cette preuve et les résultats ont été rapportés dans un document ultérieur du FBI daté du 21 juin 1999.
Les quatre (4) fragments de cheveux bruns de type caucasien trouvés dans l’échantillon Q1 sont microscopiquement dissemblables aux cheveux de l’échantillon de cheveux connu présenté (K3). Par conséquent, ces cheveux n’ont pas pu être associés à CHERI JO BATES, la source identifiée des cheveux K3. Ces cheveux ont été conservés sur une lame de microscope en verre pour d’éventuelles comparaisons futures. Aucun cheveu microscopiquement différent des cheveux de l’échantillon de cheveux connu de la victime (K3) n’a été trouvé sur la lame de microscope en verre Q4. Aucun autre examen de cheveux et de fibres n’a été effectué.
Des informations supplémentaires ont été rapportées par le Bureau le 13 mars 2000:
Résultats des examens : Une séquence d’ADN mitochondrial (ADNmt) a été obtenue à partir du cheveu Q1.1 du caillot de sang à la base du pouce droit de CHERI JO BATES et de l’échantillon de sang K1 de (positions 73-340). La séquence d’ADNmt obtenue à partir du spécimen Q1.1 est différente de la séquence d’ADNmt obtenue à partir du spécimen K1. Par conséquent, elle peut être éliminée comme source des cheveux de Q1.1. La présence d’ADNmt était insuffisante pour obtenir une séquence d’ADNmt à partir des cheveux K3.1 et K3.2 de CHERI JO BATES. Aucun autre examen d’ADNmt n’a été effectué.
Les enquêteurs de Riveride avaient espéré que la comparaison d’ADN relierait enfin le suspect au meurtre de Bates, mais les résultats ont prouvé que le suspect était « éliminé comme source » des cheveux trouvés dans la main de la victime. Certaines sources avaient affirmé que d’autres preuves accablantes avaient impliqué le suspect du SPR dans le meurtre de Cheri Jo Bates. Toutes ces prétendues « preuves » consistaient en des histoires racontées par des personnes qui n’avaient pas signalé ces informations apparemment importantes aux autorités au moment de l’enquête initiale. Selon certaines sources, ces témoins se sont également soumis à des tests polygraphiques dont les résultats n’étaient pas concluants ou indiquaient un certain degré de tromperie. L’absence de preuves crédibles et substantielles impliquant le suspect dans le crime semblait encore plus troublante après que la comparaison d’ADN ait exclu le suspect. La preuve d’exclusion a été obtenue à partir des cheveux trouvés sur la main de la victime, une indication forte que les cheveux appartenaient au tueur. Ces cheveux n’étaient pas similaires à ceux du suspect du SPR et les tests ADN ont prouvé que les cheveux ne lui appartenaient pas. Le bon sens, la logique, les faits et les preuves indiquaient que le suspect de la SPR n’avait pas tué Cheri Jo Bates et, au contraire, indiquaient d’autres suspects potentiels et une autre théorie du crime.
La suite de l’histoire
J’ai fait mon premier voyage à Riverside en janvier 1999, avant que la SPR ne procède aux comparaisons d’ADN. J’ai contacté Steve Shumway, le détective alors en charge de l’affaire, et j’ai exposé l’objet de mon enquête. Shumway m’a répondu : « Est-ce le même Michael Butterfield qui a écrit l’article que j’ai sous les yeux ? ». Il a ensuite dit, (en le paraphrasant), « Vous vous en prenez à nous de manière assez dure ». J’ai fait de mon mieux pour expliquer ma position sur ces questions, mais le détective n’était manifestement pas intéressé par la discussion d’un lien éventuel entre le Zodiac et le meurtre de Bates.
À l’époque, des rumeurs avaient circulé selon lesquelles le département était en train de monter un dossier solide contre leur suspect favori, un homme identifié sur Internet sous le nom de « Bob Barnett », qui avait été identifié pour la première fois comme suspect en 1968. Selon la version des faits de la police, Barnett avait fréquenté Bates dans les semaines précédant sa mort. Barnett lui-même a nié être sorti avec Bates. Des sources policières ont affirmé que Barnett s’était battu avec la victime en public et avait même giflé Bates au visage devant des témoins. De plus, le soir du meurtre, Barnett aurait dit à d’autres personnes : « Cette salope va aller à la bibliothèque ». Bates a été tué près de la bibliothèque du Riverside City College la même nuit.
Selon certaines sources, des témoins non identifiés auraient dit à la police que Barnett avait avoué avoir tué Bates, et, un témoin aurait affirmé s’être rendu sur les lieux du crime avec Barnett la nuit du meurtre. D’autres rumeurs établissent un lien entre Barnett et une montre similaire à celle trouvée sur la scène du crime et les empreintes de bottes militaires trouvées près du corps de la victime. Malgré ces preuves apparemment accablantes contre Barnett, la police n’a jamais porté plainte contre Barnett, et la raison peut être simple – les preuves et les témoins étaient douteux, au mieux.
Pendant notre conversation, le détective Shumway a affirmé que Cheri Jo Bates avait été victime d’un « meurtre de rage » et avait été tuée par quelqu’un qu’elle avait connu. Pour appuyer cette théorie du crime, Shumway a affirmé que Bates avait été poignardée jusqu’à quarante-deux fois. Ce scénario est troublant, pour plusieurs raisons. Si l’affirmation du détective était vraie, le SPR avait réussi à dissimuler ces détails pendant des décennies. La sauvagerie et l’extermination attribuées au tueur de Bates ne sont pas compatibles avec les crimes du Zodiaque. Le Zodiac ne s’est pas livré à des actes d’extermination ou de torture et son comportement indique qu’il n’a pas infligé de blessures pour satisfaire un appétit sadique. Ce fait suggère que le Zodiaque n’est pas responsable du meurtre de Bates, mais le SPR n’en a jamais parlé pendant les nombreuses années passées à nier l’existence d’un quelconque lien. Si Bates avait été poignardée plus de quarante fois, ce fait n’indiquait pas nécessairement qu’elle avait connu le tueur – de nombreux tueurs ont infligé une telle violence à des victimes qu’ils ne connaissaient pas avant le moment de l’attaque.
Après mon voyage à Riverside, le rapport détaillant l’autopsie de Cheri Jo Bates a fait surface sur Internet. Le rapport réfutait clairement le scénario selon lequel Bates avait été poignardée jusqu’à quarante-deux fois. Le rapport indique que le nombre réel de coups de couteau était bien inférieur à quarante-deux et, malgré la violence exercée sur la victime, l’idée que le meurtre était un acte de rage personnelle de la part d’une personne qui avait connu Bates n’était pas confirmée par les faits. La théorie soutenue par la police de Riverside ne semblait plus plausible. En fait, le rapport d’autopsie soutenait davantage la version du crime telle que décrite dans la lettre anonyme de « confession ».
Dans ses communications au ministère de la Justice et au FBI en 1999, la police de Riverside a fait référence à une « possible fausse lettre de Zodiac revendiquant la responsabilité de l’homicide ». Cette formulation semble faire une distinction claire entre une lettre « canular » du Zodiaque et une lettre écrite par le Zodiaque. Le mot « faux » indique que la SPR pense que le Zodiaque a écrit la lettre de « confession » et d’autres écrits pour revendiquer la responsabilité d’un crime qu’il n’a pas commis. Dans ce scénario de la SPR, Barnett avait tué Bates mais le Zodiaque avait écrit pour déclarer qu’il l’avait fait. Ironiquement, l’auteur de la confession a écrit que Bates l’avait congédié pendant « des années », impliquant ainsi quelqu’un qui avait connu Bates tout comme le RPD l’a cru plus tard.
Dans son communiqué de presse de 1982, le RPD s’est plaint que les médias et d’autres « individus curieux » avaient incorrectement lié le Zodiac à l’enquête sur le meurtre de Bates. Selon le SPR, ceux qui prétendaient qu’un lien existait entre les deux affaires avaient fondé leurs conclusions sur des « informations périmées ». Cependant, le libellé du document FBI/DOJ de 1999 indique que la RPD pensait que le Zodiaque était responsable de la lettre de « confession » et d’autres « écrits cryptiques » associés à l’affaire Bates. Si elle est correcte, cette conclusion démontre clairement un lien substantiel entre le Zodiaque et l’affaire Bates, même si le Zodiaque n’a pas tué Bates. En 1966, la SPR a conclu que l’auteur de la lettre de « confession » possédait une connaissance du meurtre de Bates qui n’était connue que du tueur. En 1999, la SPR a semblé concéder que le Zodiaque pouvait avoir écrit la « confession ». » Même si le Zodiaque n’a pas tué Bates, l’intérêt qu’il porte à l’affaire et son accès apparent à des informations suffisantes pour » forger » une » confession » convaincante seraient sans aucun doute intéressants pour quiconque enquête sur l’une ou l’autre des deux affaires. Si le Zodiaque a bien envoyé les écrits de Riverside, les analyses médico-légales de ces documents pourraient produire des preuves permettant d’identifier le Zodiaque. Le fait que l’un des tueurs en série les plus notoires de l’histoire moderne de l’Amérique ait apparemment commencé sa carrière en envoyant des lettres revendiquant la responsabilité du meurtre de Bates suggérerait fortement qu’une enquête approfondie explore les liens potentiels entre le meurtre de Bates et le tueur du Zodiaque.
SIGNES DU ZODIAC
A l’époque de l’enquête initiale sur le Zodiac, l’agent spécial Nicolai a préparé un rapport pour le ministère de la Justice qui comprenait des informations sur les crimes liés au Zodiac. L’affaire Bates était citée avec les quatre autres attaques connues dans la région de la baie de San Francisco. Le rapport du DOJ faisait référence aux écrits liés au meurtre de Bates.
« Le suspect a posté une lettre de confession dactylographiée de Riverside au département de police et au journal Riverside Enterprise le 29 novembre 1966, affirmant être l’auteur du crime. Trois autres lettres manuscrites ont été postées à Riverside par le suspect le 30 avril 1967, revendiquant à nouveau l’homicide de Bates et indiquant qu’il y en aurait d’autres. »
Après le meurtre de Bates, la police de Riverside, le journal local et le père de Bates ont reçu trois lettres manuscrites pratiquement identiques en avril 1967. La première tentative de communication écrite du Zodiaque a consisté en trois lettres manuscrites pratiquement identiques postées en juillet 1969. L’auteur de la « Confession » de Riverside a écrit : « Elle a frémi et tremblé quand je l’ai CHOISIE, et ses lèvres se sont tordues ». Dans sa lettre du 26 juillet 1970, le Zodiaque a écrit : « J’en attacherai certains dans les fourmilières et je les regarderai crier, se tordre et se tortiller ». Les théories concernant un lien possible entre le Zodiaque et les crimes de Bates ne sont apparues dans les reportages que trois mois après que le Zodiaque ait mal orthographié le même mot de la même manière que l’auteur de la « Confession »
Les similitudes d’écriture indiquaient également qu’une seule personne pouvait être responsable des écrits de Riverside et des communications du Zodiaque. L’examinateur des documents interrogés John Shimoda a contredit l’opinion de Sherwood Morrill et a conclu que le Zodiaque n’était pas responsable des écrits de Riverside. Ce n’est pas la première fois que Shimoda et Morrill parviennent à des conclusions contradictoires. Morrill pensait que la présumée contrefaçon du « Zodiac » envoyée en 1978 était une communication authentique du Zodiac. D’autres experts n’étaient pas d’accord avec l’opinion de Morrill et concluaient que la lettre était un faux. Shimoda était l’un des rares experts à conclure également que la lettre de 1978 était authentique, mais il est ensuite revenu sur son opinion et a conclu que le Zodiac n’était pas responsable de la lettre de 1978. Ajoutant à la confusion, un expert du FBI a également conclu que la même personne était très probablement responsable des écrits de Bates et du Zodiac.
Dans sa lettre aux enquêteurs de Napa, le chef du SPR Kinkead a écrit : « La personne qui a écrit la confession est au courant de faits sur l’homicide que seul le tueur connaîtrait. Il n’y a aucun doute que la personne qui a écrit la lettre de confession est notre suspect d’homicide. » La lettre était claire : le SPR n’avait « aucun doute » que le tueur avait écrit la confession. Les faits connus seulement du tueur incluaient prétendument les références dans la confession à la manipulation de la voiture de la victime. Certains sceptiques ont affirmé que ces détails étaient disponibles dans les comptes rendus de journaux publiés après le meurtre et qu’un inconnu a utilisé ces informations dans un canular morbide. Cependant, cet argument supposait que quelqu’un avait pris le temps d’élaborer soigneusement un canular astucieux et détaillé alors que l’explication la plus simple était que la « confession » avait été écrite par le tueur.
Certains sceptiques ont supposé que la « Confession » avait pu être écrite par la personne qui souhaitait détourner les soupçons d’un individu qui avait connu la victime. Cependant, l’auteur de la « Confession » a clairement déclaré que le meurtre était sa façon de « la faire payer pour les rebuffades qu’elle m’avait faites pendant les années précédentes ». Plutôt que de conduire les autorités vers un étranger, l’auteur les a dirigées directement vers un soupirant rejeté, un amant éconduit, une connaissance en colère ou même un ami obsessionnel qui connaissait la victime depuis « des années ». Un suspect qui souhaitait réorienter l’enquête aurait logiquement tenté d’impliquer un étranger plutôt que ceux qui connaissaient la victime. Les enquêteurs qui pensaient que Bates connaissait le tueur allaient sans aucun doute enquêter sur ceux qui avaient connu Bates, y compris l’auteur des aveux. Un étranger qui souhaitait mal orienter l’enquête impliquerait quelqu’un qui avait connu la victime, sachant très bien que les enquêteurs ne seraient jamais sur la bonne piste tant qu’ils chercheraient un lien entre la victime et le tueur.
Si Bates n’a pas été tuée par quelqu’un qu’elle avait connu, alors le Zodiac, ou quelqu’un qui lui ressemble beaucoup, reste le suspect le plus probable. Les experts en écritures manuelles ont conclu que le Zodiac était responsable des écritures de Riverside, mais la logique pointait également vers le Zodiac pour d’autres raisons. L’attention portée aux anniversaires était cohérente à la fois dans les écrits de Riverside et dans les communications du Zodiaque. La lettre de confession a été envoyée environ un mois après le meurtre de Cheri Jo Bates. Les trois autres lettres ont été postées environ six mois après le crime. Le Zodiaque a posté une lettre le jour du premier anniversaire des meurtres commis sur Lake Herman Road. L’écrivain de Riverside a envoyé trois lettres manuscrites au même moment, tout comme le Zodiaque. Des empreintes d’une botte de style militaire ont été trouvées sur la scène du meurtre de Bates, et des empreintes de bottes de style militaire ont également été trouvées sur la scène de l’attaque du Zodiaque au lac Berryessa. La personne qui a tué Bates a trafiqué sa voiture. Le Zodiac a affirmé être responsable de l’enlèvement de Kathleen Johns, et le suspect de ce crime avait également trafiqué la voiture de la victime. La personne qui a tué Bates avait apparemment utilisé une ruse et/ou un mensonge pour attirer la victime. Le Zodiac avait utilisé une ruse dans l’attaque de Berryessa et le meurtre du chauffeur de taxi. La personne qui a enlevé Johns a également utilisé une ruse. L’auteur de la lettre d’aveux a affirmé qu’il avait passé un appel téléphonique aux autorités. Le Zodiac a appelé la police locale après deux de ses attaques. L’auteur de la lettre d’aveux a posté ses communications à la fois à la police et à un journal local. Le Zodiaque a contacté la police par téléphone et a envoyé des lettres aux journaux. La première communication de Riverside, la lettre d’aveux, comprenait un puzzle pour une signature, « Par _________________ », comme si les lecteurs étaient censés remplir les blancs avec l’identité de l’auteur. Les premières communications du Zodiac comprenaient une énigme sous la forme d’un message codé censé contenir l’identité de l’auteur. Les deux écrivains mettaient en garde contre de futures attaques et exprimaient le désir de voir leurs écrits publiés.
PAST COMME PROLOGUE
L’histoire a démontré à plusieurs reprises que de nombreux tueurs tristement célèbres ont été liés à des crimes antérieurs. Robert Yates a été condamné pour le meurtre de plusieurs femmes à Spokane, dans l’État de Washington, mais il avait également tué un jeune couple plusieurs années auparavant. Arthur Shawcross a assassiné plusieurs femmes près de Rochester, dans l’État de New York, mais il avait également tué un jeune garçon plusieurs années auparavant. Dennis Rader a assassiné deux enfants et leurs parents des années avant d’agresser sexuellement et de tuer plusieurs femmes en tant qu’étrangleur « BTK ». Les autorités avaient développé leurs propres suspects dans les meurtres familiaux, mais une lettre de « BTK » revendiquait la responsabilité du crime. Les enquêteurs ont d’abord écarté et résisté à la possibilité que l’étrangleur « BTK » soit responsable du meurtre de la famille, mais ont fini par reconnaître le lien entre les deux affaires. Le meurtre d’une autre victime présumée de BTK a été initialement lié au tueur, mais les profileurs experts étaient certains qu’il n’était pas responsable de ce crime. Des années plus tard, BTK a envoyé une enveloppe qui contenait des photographies qu’il avait prises en tuant la même victime.
Le 13 mars 1971, le Zodiac a envoyé une lettre au Los Angeles Times qui faisait référence au meurtre de Bates : « Je dois leur reconnaître le mérite d’être tombés sur mon activité au bord de la rivière, mais ils ne trouvent que les plus faciles, il y en a bien d’autres là-dessous. » L’utilisation du mot « facile » laisse entendre que le Zodiaque pensait que son lien avec le meurtre de Bates et les écrits connexes était évident. Les similitudes d’écriture ont conduit certains experts à conclure que le Zodiaque était responsable des écrits de Riverside, et la police de Riverside a semblé confirmer cette conclusion en se référant au même matériel comme une « possible fausse lettre du Zodiaque ». Pour une raison quelconque, le Zodiaque a choisi de confirmer son lien avec le meurtre de Bates. Certains sceptiques choisissent de rejeter le lien entre le Zodiaque et le meurtre de Bates comme étant la vantardise malhonnête d’un tueur en série égocentrique désireux de s’attribuer le mérite de crimes qu’il n’a pas commis tout en exagérant le nombre de ses victimes. Le scénario alternatif dicte que le Zodiac disait la vérité.
A l’époque des crimes du Zodiac, des reportages ont lié le tueur aux meurtres de deux jeunes filles mais le Zodiac n’a pas revendiqué ce crime. Les reportages ont également lié le Zodiac au meurtre d’un policier de San Francisco mais le Zodiac n’a pas revendiqué ce meurtre. En fait, le Zodiac n’a communiqué que pour confirmer son lien avec deux crimes qui lui étaient liés par les médias : les affaires Bates et Johns. Un tueur qui voudrait exagérer le nombre de ses victimes pourrait facilement atteindre ce but en profitant des nombreuses opportunités offertes par la spéculation médiatique.
Le Zodiac a été lié à de nombreux meurtres mais il n’a revendiqué que six crimes spécifiques :
1) le meurtre de Cheri Jo Bates à Riverside, CA : 10/30/66
2) les meurtres de Betty Lou Jensen & David Faraday près de Benicia, CA : 12/20/68
3) le meurtre de Darlene Ferrin & la blessure de Michael Mageau à Vallejo, CA : 7/4/69
4) le meurtre de Cecelia Shepard & blessant Bryan Hartnell à Lake Berryessa, CA : 9/27/69
5) le meurtre de Paul Stine à San Francisco, CA : 10/11/69
6) l’enlèvement présumé de Kathleen Johns près de Patterson, CA : 3/22/70
Un tueur qui souhaitait gonfler faussement son nombre de cadavres risquait également d’être discrédité s’il revendiquait la responsabilité d’un crime qu’il n’avait pas commis et que cette affaire était ensuite résolue. Les médias ont suggéré que le Zodiac était responsable du meurtre de deux jeunes filles, mais la police a arrêté un autre suspect dans cette affaire. D’autres spéculations médiatiques ont lié le Zodiac au meurtre d’un policier mais les autorités ont identifié un autre suspect dans cette affaire. En fait, le Zodiac a affirmé qu’il était responsable de six crimes spécifiques et ces six crimes ne sont toujours pas résolus. S’il a menti sur son lien avec ces six crimes, le Zodiaque a eu une chance remarquable en choisissant les crimes pour lesquels il revendiquait faussement sa responsabilité. Le Zodiac a revendiqué la responsabilité de ces six crimes spécifiques et ces six crimes ne sont toujours pas résolus. Ce fait, lorsqu’il est mis en balance avec les autres preuves, sert de bonne raison de croire que le Zodiac a pu être responsable de ces crimes.
Au fil des années, le RPD a fermement nié tout lien entre le meurtre de Bates et le tueur du Zodiac. Le SPR a toujours été dans une position difficile : Si le Zodiac était responsable du meurtre de Bates, alors l’échec de la résolution de cette affaire laissait le tueur libre de commettre les crimes ultérieurs du Zodiac. Si le Zodiaque n’a pas tué Bates, le SPR a apparemment perdu du temps et des ressources à poursuivre cette théorie pendant les premières années de l’enquête. La police de Riverside s’est plainte de la « spéculation et des reportages créatifs » qui liaient les affaires du Zodiaque et de Bates, mais a ignoré l’ironie évidente et indéniable. Le département de la police de Riverside a d’abord suggéré qu’un lien existait entre le meurtre de Bates et les crimes du Zodiac et, ironiquement, le département a ensuite passé des années à fuir sa création.
Le meurtre de Cheri Jo Bates reste non résolu. À moins que le SPR ne dissimule d’autres éléments qui prouvent qu’il n’y a aucun lien entre le meurtre de Bates et les crimes du Zodiaque, les preuves indiquent que le Zodiaque peut être le suspect le plus logique. Le Zodiac a affirmé être responsable du meurtre de Bates ainsi que de cinq autres événements : les meurtres sur Lake Herman Road, les fusillades au Blue Rock Springs Park, les coups de couteau au lac Berryessa, le meurtre d’un chauffeur de taxi à San Francisco et l’enlèvement de Kathleen Johns. Comme l’affaire Bates, tous ces crimes restent non résolus, et le Zodiac demeure le seul suspect logique.
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Liens connexes:
Les crimes du ZODIAC
RIVERSIDE : Photographies, documents officiels et autres matériels
Cheri Jo Bates
La SCÈNE DU CRIME
La scène du crime
La BIBLIOTHEQUE
La bibliothèque duiverside City College
La reconstitution policière
La VOITURE
La Volkswagen de Cheri Jo. Bug
Les LETTRES
La lettre « Confession »
Les trois lettres
Le poème de bureau
L’histoire de la lettre « Patricia Hautz »
Les DOCUMENTS
Le rapport d’autopsie et le certificat de décès
La police de Riverside : Lettre sur une possible connexion Zodiac
Extraits du rapport du ministère de la Justice
Rapports du FBI sur les lettres
Documents RPD/FBI/DOJ – Suspect RPD
Articles de journaux : Paul Avery & La connexion Riverside
ZodiacKillerFACTS.com BLOG:
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