Cheri Jo Batesin murha on edelleen yksi kiistellyimmistä luvuista Zodiac-mysteerin historiassa. Bates murhattiin Riverside City Collegen kirjaston lähellä lokakuun 30. päivän yönä 1966. Kuukautta myöhemmin joku postitti Riverside Press-Enterprise -sanomalehteen kirjekuoren, joka sisälsi kirjeen nimeltä ”Tunnustus”. Kirjoittaja kuvaili murhaa ja otti vastuun rikoksesta. Poliisi uskoi, että murhaaja oli tunnustuskirjeen kirjoittaja. Kuusi kuukautta murhan jälkeen lehdelle, Riversiden poliisille ja Cheri Jo Batesin isälle lähetettiin kolme lähes identtistä käsinkirjoitettua kirjettä. Tekstissä luki: ”Batesin oli pakko kuolla. Niitä tulee vielä lisää.” (Kirje herra Batesille alkoi: ”Hänen täytyi kuolla…”) Jokaisessa kirjeessä oli sivun alareunassa pieni symboli, joka näytti muistuttavan Z-kirjainta.”

Lokakuussa 1969 Zodiac-rikoksista kerrottiin laajalti uutisissa, ja lopulta Riversiden poliisilaitos huomasi yhtäläisyyksiä ratkaisemattomaan Batesin tapaukseen. Poliisipäällikkö Thomas Kinkead otti yhteyttä Kalifornian oikeusministeriön erikoisagentti Mel Nicolaihin, joka avusti Zodiac-tutkintaan osallistuneita eri lainvalvontaviranomaisia. Kinkead kertoi Batesin murhaa koskevat yksityiskohdat, ja Nicolai ohjasi päällikön Napan piirikunnan sheriffin toimistoon. Kinkead puhui seriffi Earl Randollin kanssa puhelimitse 17. lokakuuta 1969. Sen jälkeen Kinkead lähetti kirjeen, jossa kerrottiin Batesin murhaan liittyvät perustiedot ja kirjalliset viestit henkilöltä, joka väitti olevansa murhaaja. Kinkeadin kirjeessä luki osittain:

”Teidän murhassanne ja meidän Inv. 352-481:ssä on lukuisia yhtäläisyyksiä. Ajattelin, että teidän pitäisi olla tietoinen siitä, että teemme samantyyppistä henkirikostutkintaa. Jos pystytte käsialavertailun tai muun keinon avulla toteamaan, että henkirikoksestanne epäilty on sama kuin meidän, pyydän neuvoanne. Ilmoitan teille latenttien nostojenne vertailun tuloksista heti, kun kuulen FBI:ltä. Toivon, että näistä tiedoista on apua tutkinnassanne. Voitte olla varmoja täydellisestä yhteistyöstämme kaikissa molempia osapuolia kiinnostavissa asioissa.”

Batesin tapaukseen liittyviä sormenjälkiä verrattiin Zodiac-tutkintaan liittyviin sormenjälkiin, mutta vastaavuutta ei löytynyt. Molempien tapausten sormenjäljet eivät kuitenkaan edustaneet molempien käsien jokaisen sormen jokaista osaa, joten oli mahdollista, että sormenjälkiä ei voitu sovittaa yhteen lainkaan. Vaikka sormenjälkitodisteiden välillä ei ilmeisesti ollut yhteyttä, eri lainvalvontaviranomaiset uskoivat vahvasti, että Zodiac saattoi tappaa Batesin. Kuulustelun kohteena olevien asiakirjojen tutkija Sherwood Morrill päätteli, että Zodiac oli vastuussa Batesin murhaajalle osoitetuista kirjoituksista sekä Riverside City Collegen kirjastosta löydetystä kirjoituspöytään kaiverretusta morbidista runosta. Morrillin johtopäätöstä tukisivat ja kyseenalaistaisivat muut asiantuntijat myöhempinä vuosina, mutta monet uskoivat, että Zodiac oli todennäköisin epäilty Batesin murhasta.

THE RIVERSIDE CONNECTION

Marraskuussa 1970 San Francisco Chronicle julkaisi toimittaja Paul Averyn kirjoittaman jutun, joka paljasti Zodiac-murhaajan ja Batesin murhan mahdollisen yhteyden. Niin sanotusta ”Riverside-yhteydestä” uutisoitiin laajalti, ja vaikka jotkut RPD:n jäsenet ilmaisivat skeptisyytensä tai epäilynsä yhteyden suhteen, osaston yhteydenpito FBI:n ja muiden virastojen kanssa osoitti kiinnostusta tätä teoriaa kohtaan. Myöhempinä vuosina Riversiden viranomaiset luopuivat epäillystä yhteydestä Batesin murhan ja Zodiac-rikosten välillä sen teorian hyväksi, että Batesin tappoi joku, jonka hän oli tuntenut. Osasto omisti aikaa ja resursseja tälle teorialle ja kielsi, että heidän tapauksensa liittyisi Zodiaciin. Toukokuun 20. päivänä 1982 Riversiden poliisilaitos antoi lehdistötiedotteen, jossa luki osittain:

Marraskuussa 1981 tuli esiin uusia tietoja, joiden perusteella neljä tutkijaa määrättiin työskentelemään täysipäiväisesti tämän tapauksen parissa. Nämä tutkijat ottivat uudelleen yhteyttä lukuisiin henkilöihin, jotka joko tunsivat uhrin tai joiden tiedettiin olevan tekemisissä henkilön kanssa, jonka uskomme olevan vastuussa tästä rikoksesta. Nykyisiä entisiä tunnettuja työtovereita on haastateltu perusteellisesti. Kaikki tähän rikokseen liittyvät fyysiset todisteet on arvioitu uudelleen ja joissakin tapauksissa niitä on tutkittu rikosteknisesti… Tiettyjen tiedotusvälineiden ja uteliaiden henkilöiden väitetty yhteys ”Zodiaciin” oli ennakoitavissa, kun päätettiin julkaista nämä tiedot. Erittäin vanhojen kuvakoosteiden esittäminen ja joidenkin tiedotusvälineiden aiemmin tutkimien kryptisten kirjoitusten tarkastelu ovat herättäneet huomattavaa kiinnostusta muissa tiedotusvälineissä, joiden tietämys ”Zodiacista” perustuu vanhentuneisiin tietoihin, jotka yhdistävät tämän tutkinnan ”Zodiac”-tapauksiksi kutsuttuihin tapauksiin. Tällaiset spekulaatiot ja luova raportointi voivat mahdollisesti haitata syytteen nostamista. Henkilö, jonka uskomme olevan vastuussa Cheri Jo Batesin murhasta, ei ole se henkilö, jonka muut lainvalvontaviranomaiset uskovat olevan vastuussa niin sanotuista ”Zodiac”-murhista.

Riversiden poliisilaitos syytti ”tiedotusvälineitä” ja ”uteliaita henkilöitä” siitä, että Zodiac-murhaajan ja Batesin murhan välillä on epäilty olevan yhteys. RPD:n lehdistötiedotteessa ei mainittu, että poliisilaitos oli aiemmin ilmoittanut oikeusministeriölle, FBI:lle ja muille virastoille, että RPD uskoi, että Zodiac-murhaajan ja Batesin murhan välillä saattaa olla yhteys. Itse asiassa kukaan ei ollut ehdottanut tällaisen yhteyden olemassaoloa ennen kuin Riversiden poliisilaitos otti yhteyttä oikeusministeriöön vuonna 1969. Tuolloin oikeusministeriö julkaisi raportin, joka perustui osittain RPD:n toimittamiin tietoihin ja jossa Batesin murha sisällytettiin mahdolliseen Zodiac-rikokseen.

Vuonna 1999 Riversiden poliisi toivoi ratkaisevansa Batesin murhan ja lopettavansa spekulaatiot mahdollisesta Zodiac-yhteydestä. Tutkijat hankkivat epäillystään näytteitä DNA-vertailuja varten rikospaikalta löytyneiden todisteiden kanssa. Riversiden poliisi lähetti avunpyynnöt FBI:lle ja oikeusministeriölle. Näistä asiakirjoista kävi ilmi oikeuslääketieteellisten testien tulokset.

DOJ / FBI – Riversiden poliisilaitoksen lähettämä aineisto – 4-1-99

Uhri murhattiin City Collegessa, kuoli useisiin puukoniskuihin kaulaan. Mahdollisesti Zodiacin väärentämä kirje, jossa hän väittää olevansa vastuussa murhasta. Epäillyn hiukset poistettu uhrin kädestä ruumiinavauksessa. Hiuksista otettiin DNA:ta. Epäillyltä otettu kokoverinäyte.

Asiakirjassa täsmennettiin todisteeksi myös ”mitokondriaalinen” DNA, joka löydettiin ”Cheri Jo Batesin oikean peukalon tyvestä löytyneestä verihyytymästä peräisin olevasta hiuksesta”. Epäillyltä otettuja näytteitä verrattiin sitten tähän todisteeseen, ja tulokset ilmoitettiin myöhemmässä, 21. kesäkuuta 1999 päivätyssä FBI:n asiakirjassa.

Näytteestä Q1 löydetyt neljä (4) ruskeaa valkoihoisen pään hiuspalaa ovat mikroskooppisesti erilaisia kuin toimitetun tunnetun pään hiusnäytteen (K3) hiukset. Näin ollen näitä hiuksia ei voitu yhdistää CHERI JO BATESiin, joka on K3:n hiusten tunnistettu lähde. Nämä hiukset on säilötty lasiseen mikroskooppilasiin mahdollisia tulevia vertailuja varten. Q4:n lasisesta mikroskooppilasista ei löytynyt hiuksia, jotka olisivat mikroskooppisesti erilaisia kuin uhrin tunnetun pään hiusnäytteen (K3) hiukset. Muita hius- ja kuitututkimuksia ei suoritettu.

Lisätietoja FBI ilmoitti 13.3.2000:

Tutkimustulokset: CHERI JO BATESin oikean peukalon tyvestä löytyneestä verihyytymästä saadusta Q1.1-hiuksesta ja K1-verinäytteestä (paikat 73-340) saatiin mitokondriaalisen DNA:n (mt DNA) sekvenssi. Näytteestä Q1.1 saatu mtDNA-sekvenssi eroaa näytteestä K1 saadusta mtDNA-sekvenssistä. Sen vuoksi se voidaan sulkea pois Q1.1:n hiusten alkuperästä. CHERI JO BATESin hiuksista K3.1 ja K3.2 ei ollut riittävästi mtDNA:ta mtDNA-sekvenssin saamiseksi. Muita mtDNA-tutkimuksia ei tehty.

Riversiden tutkijat olivat toivoneet, että DNA-vertailu yhdistäisi epäillyn lopullisesti Batesin murhaan, mutta tulokset osoittivat, että epäilty ”suljettiin pois” uhrin kädestä löytyneen hiuksen lähteestä. Eräät lähteet olivat väittäneet, että muut raskauttavat todisteet olivat liittäneet RPD:n epäillyn Cheri Jo Batesin murhaan. Kaikki niin sanotut ”todisteet” koostuivat tarinoista, joita kertoivat henkilöt, jotka eivät raportoineet viranomaisille näistä tärkeiltä vaikuttavista tiedoista alkuperäisen tutkinnan aikana. Joidenkin lähteiden mukaan nämä todistajat kävivät myös valheenpaljastustutkimuksissa, joiden tulokset olivat joko epäselviä tai viittasivat jonkinasteiseen petokseen. Uskottavien ja merkittävien todisteiden puuttuminen epäillyn osallisuudesta rikokseen vaikutti vielä huolestuttavammalta sen jälkeen, kun DNA-vertailun perusteella epäilty oli suljettu pois. Poissulkeva todiste saatiin uhrin kädestä löytyneistä hiuksista, mikä oli vahva osoitus siitä, että hiukset kuuluivat murhaajalle. Nämä hiukset eivät muistuttaneet RPD:n epäillyn hiuksia, ja DNA-testi osoitti, että hiukset eivät kuuluneet hänelle. Maalaisjärki, logiikka, tosiasiat ja todisteet osoittivat, että RPD:n epäilty ei tappanut Cheri Jo Batesia, ja sen sijaan ne viittasivat muihin mahdollisiin epäiltyihin ja vaihtoehtoiseen teoriaan rikoksesta.

TARINAN JÄLKEINEN JÄLKEINEN JÄSEN

Matkustin ensimmäisen kerran Riversideen tammikuussa 1999, ennen kuin RPD suoritti DNA-vertailut. Otin yhteyttä Steve Shumwayyn, tapauksesta tuolloin vastaavaan etsivään, ja kerroin tiedusteluni tarkoituksen. Shumway vastasi: ”Onko tämä sama Michael Butterfield, joka kirjoitti tämän edessäni olevan artikkelin?”. Sitten hän sanoi (parafraasina): ”Otat aika kovia iskuja meitä vastaan.” Tein parhaani selittääkseni kantani asioihin, mutta etsivä ei selvästikään ollut kiinnostunut keskustelemaan mistään mahdollisesta Zodiacin ja Batesin murhan välisestä yhteydestä.

Huhut olivat tuohon aikaan levinneet, että poliisilaitos oli kehittämässä vahvaa juttua suosikkiepäiltyä epäiltyä vastaan, miestä vastaan, joka tunnettiin internetissä nimellä ”Bob Barnett” ja joka tunnistettiin epäillyksi ensimmäisen kerran vuonna 1968. Poliisin version mukaan Barnett oli seurustellut Batesin kanssa tämän kuolemaa edeltävinä viikkoina. Barnett itse kiisti, että hän olisi koskaan seurustellut Batesin kanssa. Poliisilähteet väittivät, että Barnett oli riidellyt uhrin kanssa julkisesti ja jopa läimäyttänyt Batesia kasvoihin silminnäkijöiden nähden. Lisäksi Barnettin väitetään murhayönä sanoneen muille: ”Tuo ämmä menee kirjastoon”. Bates surmattiin lähellä Riverside City Collegen kirjastoa samana yönä.

Joidenkin lähteiden mukaan tunnistamattomat todistajat väittävät kertoneensa poliisille, että Barnett oli tunnustanut tappaneensa Batesin, ja erään todistajan väitetään väittäneen käyneensä rikospaikalla Barnettin kanssa murhayönä. Muut huhut yhdistivät Barnettin kelloon, joka oli samanlainen kuin rikospaikalta löydetty kello, ja sotilaskengänjälkiin, jotka löytyivät uhrin ruumiin läheltä. Näistä Barnettia vastaan esitetyistä näennäisesti raskauttavista todisteista huolimatta poliisi ei koskaan nostanut syytettä Barnettia vastaan, ja syy saattoi olla yksinkertainen – todisteet ja todistajat olivat parhaimmillaankin kyseenalaisia.

Keskustelumme aikana rikosylikonstaapeli Shumway väitti, että Cheri Jo Bates oli joutunut ”raivomurhan” uhriksi ja että hänet oli tappanut joku, jonka hän tunsi. Tämän rikosteorian tueksi Shumway väitti, että Batesia oli puukotettu peräti neljäkymmentäkaksi kertaa. Tämä skenaario oli huolestuttava monestakin syystä. Jos etsivän väite oli totta, RPD oli onnistunut salaamaan nämä yksityiskohdat vuosikymmenien ajan. Batesin murhaajalle uskottu raakuus ja ylitappaminen eivät sopineet yhteen Zodiac-rikosten kanssa. Zodiac ei syyllistynyt ylilyönteihin tai kidutukseen, ja hänen käytöksensä osoitti, että hän ei aiheuttanut haavoja tyydyttääkseen sadistisia mielihalujaan. Tämä seikka viittaisi siihen, että Zodiac ei ollut vastuussa Batesin murhasta, mutta RPD ei koskaan maininnut tätä niiden vuosien aikana, jolloin se kiisti yhteyden olemassaolon. Jos Batesia oli puukotettu yli neljäkymmentä kertaa, tämä seikka ei välttämättä viittaa siihen, että hän olisi tuntenut murhaajan – monet murhaajat ovat kohdistaneet tällaista väkivaltaa uhreihin, joita he eivät tunteneet ennen hyökkäyshetkeä.

Riversideen tekemäni matkan jälkeen Cheri Jo Batesin ruumiinavausta koskeva yksityiskohtainen raportti ilmestyi Internetiin. Raportti kumosi selvästi skenaarion, jonka mukaan Batesia oli puukotettu peräti neljäkymmentäkaksi kertaa. Raportti osoitti, että puukoniskujen todellinen määrä oli paljon pienempi kuin neljäkymmentäkaksi, ja huolimatta uhriin kohdistuneesta väkivallasta tosiasiat eivät tukeneet käsitystä, jonka mukaan murha olisi ollut jonkun Batesin tunteneen henkilön henkilökohtainen raivo. Riversiden poliisin hyväksymä teoria ei näyttänyt enää uskottavalta. Itse asiassa ruumiinavausraportti tuki enemmänkin nimettömässä ”tunnustuskirjeessä” kuvattua versiota rikoksesta.

Viestinnässään oikeusministeriölle ja FBI:lle vuonna 1999 Riversiden poliisilaitos viittasi ”mahdolliseen väärennettyyn kirjeeseen, jossa Zodiac väitti olevansa vastuussa henkirikoksesta”. Sanamuoto näyttää tekevän selvän eron Zodiacin ”huijauskirjeen” ja Zodiacin kirjoittaman kirjeen välillä. Sana ”väärennetty” viittaa siihen, että RPD uskoi Zodiacin kirjoittaneen ”tunnustuskirjeen” ja muita kirjoituksia ottaakseen vastuun rikoksesta, jota hän ei ollut tehnyt. Tässä RPD:n skenaariossa Barnett oli tappanut Batesin, mutta Zodiac kirjoitti ilmoittaakseen, että hän oli tehnyt sen. Ironista kyllä, tunnustuskirjeen kirjoittaja kirjoitti, että Bates oli irtisanonut hänet ”vuosien ajan”, ja näin hän sekoitti tähän jonkun, joka oli tuntenut Batesin, aivan kuten RPD myöhemmin uskoi.

Vuonna 1982 antamassaan lehdistötiedotteessa RPD valitti, että tiedotusvälineet ja muut ”uteliaat yksilöt” olivat virheellisesti liittäneet Zodiacin Batesin murhan tutkintaan. RPD:n mukaan ne, jotka väittivät, että näiden kahden tapauksen välillä oli yhteys, olivat perustaneet päätelmänsä ”vanhentuneisiin tietoihin”. Vuoden 1999 FBI:n/DOJ:n asiakirjan sanamuoto kuitenkin osoittaa, että RPD uskoi Zodiacin olevan vastuussa ”tunnustuskirjeestä” ja muista Batesin tapaukseen liittyvistä ”kryptisistä kirjoituksista”. Jos tämä päätelmä pitää paikkansa, se osoittaa selvästi, että Zodiacin ja Batesin tapauksen välillä on merkittävä yhteys, vaikka Zodiac ei tappanutkaan Batesia. Vuonna 1966 RPD päätteli, että ”tunnustuskirjeen” kirjoittajalla oli Batesin murhasta tietoa, joka oli vain murhaajan tiedossa. Vuonna 1999 RPD näytti myöntävän, että Zodiac on saattanut kirjoittaa ”tunnustuksen”.” Vaikka Zodiac ei olisi tappanut Batesia, hänen kiinnostuksensa tapausta kohtaan ja hänen ilmeinen pääsynsä riittäviin tietoihin, joita tarvitaan vakuuttavan ”tunnustuksen” ”väärentämiseen”, kiinnostaisi epäilemättä ketä tahansa, joka tutkii jompaakumpaa tapausta. Jos Zodiac lähetti Riversiden kirjoitukset, näiden asiakirjojen rikostekninen tutkiminen voisi tuottaa todisteita, joiden avulla Zodiac voitaisiin tunnistaa. Se, että yksi Yhdysvaltain nykyajan historian pahamaineisimmista sarjamurhaajista ilmeisesti aloitti uransa lähettämällä kirjeitä, joissa hän ilmoitti olevansa vastuussa Batesin murhasta, viittaisi vahvasti siihen, että perusteellisessa tutkimuksessa olisi tutkittava Batesin murhan ja Zodiacin murhaajan mahdollisia yhteyksiä.

ZODIACIN MERKITYS

Alkuperäisen Zodiac-tutkinnan aikaan erikoisagentti Nicolai laati oikeusministeriölle raportin, joka sisälsi tietoja Zodiaciin liittyvistä rikoksista. Batesin tapaus mainittiin yhdessä neljän muun San Franciscon lahden alueella tapahtuneen tunnetun iskun kanssa. DOJ:n raportissa viitattiin Batesin murhaan liittyviin kirjoituksiin.

”Epäilty postitti 29. marraskuuta 1966 Riversidesta poliisilaitokselle ja Riverside Enterprise -sanomalehdelle konekirjoitetun tunnustuskirjeen, jossa hän väitti olevansa rikoksen tekijä. Epäilty postitti Riversidessa 30.4.1967 kolme muuta käsinkirjoitettua kirjettä, joissa hän jälleen väitti olevansa Batesin murhaaja ja ilmoitti, että kirjeitä tulisi lisää.”

Batesin murhan jälkeen Riversiden poliisi, paikallinen sanomalehti ja Batesin isä saivat huhtikuussa 1967 kolme lähes samanlaista käsinkirjoitettua kirjettä. Zodiacin ensimmäinen kirjallinen yhteydenottoyritys koostui kolmesta lähes identtisestä käsinkirjoitetusta kirjeestä, jotka lähetettiin heinäkuussa 1969. Riversiden ”Tunnustuksen” kirjoittaja kirjoitti: ”HÄN VINKKASI JA VÄRISTYI, KUIN VALITSIN HÄNTÄ, JA HÄNEN HUULENSA KIERRÄTYIVÄT”. Heinäkuun 26. päivänä 1970 päivätyssä kirjeessään Zodiac kirjoitti: ”Jotkut sidon muurahaiskukkuloiden yli ja katson, kun he huutavat + vääntyvät ja kiemurtelevat.” Teoriat Zodiacin ja Batesin rikosten välisestä mahdollisesta yhteydestä ilmaantuivat uutisissa vasta kolme kuukautta sen jälkeen, kun Zodiac oli kirjoittanut saman sanan väärin samalla tavalla kuin ”Tunnustuksen” kirjoittaja.”

Käsikirjoitusten samankaltaisuudet viittasivat myös siihen, että yksi ja sama henkilö saattoi olla vastuussa Riversiden kirjoituksista ja Zodiacin viesteistä. Kysyttyjen asiakirjojen tutkija John Shimoda oli ristiriidassa Sherwood Morrillin lausunnon kanssa ja päätteli, että Zodiac ei ollut vastuussa Riversiden kirjoituksista. Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun Shimoda ja Morrill tekivät ristiriitaisia päätelmiä. Morrill uskoi, että vuonna 1978 lähetetty epäilty ”Zodiac”-väärennös oli aito Zodiac-viesti. Muut asiantuntijat olivat eri mieltä Morrillin kanssa ja päättelivät, että kirje oli väärennös. Shimoda oli yksi harvoista asiantuntijoista, jotka myös päättelivät, että vuoden 1978 kirje oli aito, mutta myöhemmin hän kumosi mielipiteensä ja päätteli, että Zodiac ei ollut vastuussa vuoden 1978 kirjeestä. Sekaannusta lisäsi se, että myös FBI:n asiantuntija päätteli, että sama henkilö oli todennäköisesti vastuussa Batesin ja Zodiacin kirjoituksista.

Kirjeessään Napan tutkijoille RPD:n päällikkö Kinkead kirjoitti: ”Tunnustuksen kirjoittanut henkilö on tietoinen henkirikokseen liittyvistä tosiasioista, jotka vain tappaja tietäisi. Ei ole epäilystäkään siitä, että tunnustuskirjeen kirjoittanut henkilö on murhasta epäiltymme.” Kirje oli selvä: RPD:llä ei ollut ”epäilystäkään” siitä, että murhaaja kirjoitti tunnustuksen. Vain murhaajan tiedossa oleviin seikkoihin kuuluivat tiettävästi myös tunnustuksessa olevat viittaukset uhrin auton peukalointiin. Jotkut epäilijät ovat väittäneet, että nämä yksityiskohdat olivat saatavilla murhan jälkeen julkaistuista lehtikirjoituksista ja että joku tuntematon henkilö käytti näitä tietoja sairaalloiseen huijaukseen. Tässä väitteessä kuitenkin oletettiin, että joku oli käyttänyt aikaa nokkelan ja yksityiskohtaisen huijauksen huolelliseen laatimiseen, vaikka yksinkertaisin selitys oli se, että ”tunnustus” oli murhaajan kirjoittama.

Jotkut skeptikot spekuloivat, että ”Tunnustuksen” on saattanut kirjoittaa joku, joka halusi harhauttaa epäilyt uhrin tunteneesta henkilöstä. ”Tunnustuksen” kirjoittaja kuitenkin totesi selvästi, että murha oli hänen tapansa ”saada hänet maksamaan niistä harjauksista, joita hän oli antanut minulle edeltävien vuosien aikana”. Sen sijaan, että tekijä olisi johdattanut viranomaiset tuntemattoman henkilön luo, hän ohjasi heidät suoraan hylätyn kosijan, hylätyn rakastajan, vihaisen tuttavan tai jopa pakkomielteisen ystävän luo, joka oli tuntenut uhrin ”vuosia”. Epäilty, joka halusi ohjata tutkintaa uudelleen, yrittäisi loogisesti sotkea asiaan ennemmin tuntemattoman kuin uhrin tunteneet henkilöt. Tutkijat, jotka uskoivat, että Bates tunsi murhaajan, tutkisivat epäilemättä niitä, jotka olivat tunteneet Batesin, myös tunnustuksen kirjoittajan. Tuntematon, joka halusi ohjata tutkimukset harhaan, sotkisi mukaan jonkun, joka oli tuntenut uhrin, tietäen hyvin, että tutkijat eivät koskaan olisi oikeilla jäljillä niin kauan kuin he etsivät yhteyttä uhrin ja murhaajan välillä.

Jos Batesia ei tappanut joku, jonka hän oli tuntenut, Zodiac tai joku hyvin paljon hänen kaltaisensa pysyi todennäköisimpänä epäiltynä. Käsikirjoitusten asiantuntijat päättelivät, että Zodiac oli vastuussa Riversiden kirjoituksista, mutta logiikka viittasi Zodiaciin myös muista syistä. Vuosipäivien huomioiminen oli johdonmukaista sekä Riverside-kirjoituksissa että Zodiac-viestinnässä. Tunnustuskirje lähetettiin noin kuukausi Cheri Jo Batesin murhan jälkeen. Kolme muuta kirjettä lähetettiin noin kuusi kuukautta rikoksen jälkeen. Zodiac lähetti kirjeen Lake Herman Roadin murhien vuoden vuosipäivänä. Riversiden kirjoittaja lähetti kolme käsinkirjoitettua kirjettä samaan aikaan kuin Zodiac. Batesin murhapaikalta löytyi sotilastyylisen saappaan jälkiä, ja sotilastyylisen saappaan jälkiä löytyi myös Zodiacin hyökkäyspaikalta Lake Berryessasta. Batesin murhaaja peukaloi hänen autoaan. Zodiac väitti olevansa vastuussa Kathleen Johnsin sieppauksesta, ja myös tuosta rikoksesta epäilty oli peukaloinut uhrin autoa. Batesin tappanut henkilö oli ilmeisesti käyttänyt huijausta ja/tai valhetta houkutellakseen uhrin. Zodiac oli käyttänyt huijausta Berryessan hyökkäyksessä ja taksinkuljettajan murhassa. Johnsin siepannut henkilö oli myös käyttänyt huijausta. Tunnustuskirjeen kirjoittaja väitti soittaneensa viranomaisille. Zodiac soitti paikalliselle poliisille kahden iskunsa jälkeen. Tunnustuskirjeen kirjoittaja postitti viestinsä sekä poliisille että paikalliselle sanomalehdelle. Zodiac otti yhteyttä poliisiin puhelimitse ja lähetti kirjeitä sanomalehtiin. Ensimmäisessä Riverside-viestinnässä, tunnustuskirjeessä, oli arvoitus sivulauseeksi: ”By _________________”, ikään kuin lukijoiden olisi tarkoitus täyttää tyhjät kohdat kirjoittajan henkilöllisyydellä. Zodiacin ensimmäisiin viesteihin sisältyi arvoitus koodatun viestin muodossa, jonka väitettiin sisältävän kirjoittajan henkilöllisyyden. Molemmat kirjoittajat varoittivat tulevista iskuista ja ilmaisivat halunsa nähdä kirjoituksensa julkaistuna.

PAST AS PROLOGUE

Historia on toistuvasti osoittanut, että monet surullisenkuuluisat murhaajat on yhdistetty aiempiin rikoksiin. Robert Yates tuomittiin useiden naisten murhasta Spokanessa, Washingtonissa, mutta hän oli myös tappanut nuoren pariskunnan monta vuotta aiemmin. Arthur Shawcross murhasi useita naisia lähellä Rochesteria, New Yorkissa, mutta hän oli myös tappanut nuoren pojan monta vuotta aiemmin. Dennis Rader murhasi kaksi lasta ja heidän vanhempansa vuosia ennen kuin hän käytti seksuaalisesti hyväkseen ja tappoi useita naisia ”BTK”-kuristajana. Viranomaiset olivat kehitelleet omia epäiltyjään perheen murhista, mutta ”BTK:n” kirje otti vastuun rikoksesta. Tutkijat hylkäsivät ja vastustivat aluksi mahdollisuutta, että ”BTK”-kuristaja olisi vastuussa perheen murhasta, mutta myönsivät lopulta näiden kahden tapauksen välisen yhteyden. Toisen epäillyn BTK:n uhrin murha yhdistettiin aluksi tappajaan, mutta profilointiasiantuntijat olivat varmoja siitä, ettei hän ollut vastuussa kyseisestä rikoksesta. Vuosia myöhemmin BTK lähetti kirjekuoren, jossa oli valokuvia, jotka hän oli ottanut tappaessaan saman uhrin.

13. maaliskuuta 1971 Zodiac lähetti Los Angeles Timesille kirjeen, jossa viitattiin Batesin murhaan: ”Minun on annettava heille tunnustusta siitä, että he ovat törmänneet jokivarren aktiviteetteihini, mutta he löytävät vain helppoja tapauksia, siellä alhaalla on helvetin paljon muitakin.” Sanan ”helppo” käyttö antoi ymmärtää, että Zodiac uskoi, että hänen yhteytensä Batesin murhaan ja siihen liittyviin kirjoituksiin oli ilmeinen. Käsialan samankaltaisuudet saivat jotkut asiantuntijat päättelemään, että Zodiac oli vastuussa Riversiden kirjoituksista, ja Riversiden poliisi näytti vahvistavan tämän päätelmän, kun se viittasi samaan aineistoon ”mahdollisena Zodiacin väärentämänä kirjeenä”. Jostain syystä Zodiac päätti vahvistaa yhteytensä Batesin murhaan. Jotkut epäilijät päättävät hylätä Zodiacin ja Batesin välisen yhteyden epärehellisenä kerskailuna, jonka teki egomaaninen sarjamurhaaja, joka halusi ottaa kunnian rikoksista, joita ei ollut tehnyt, ja liioitteli samalla ruumiidensa määrää. Vaihtoehtoisen skenaarion mukaan Zodiac puhui totta.

Zodiacin rikosten aikaan uutisraportit yhdistivät tappajan kahden nuoren tytön murhiin, mutta Zodiac ei vaatinut kunniaa tästä rikoksesta. Mediatarinat yhdistivät Zodiacin myös San Franciscon poliisin murhaan, mutta Zodiac ei vaatinut kunniaa tuosta murhasta. Itse asiassa Zodiac kommunikoi vain vahvistaakseen yhteytensä kahteen rikokseen, jotka media yhdisti häneen – Batesin ja Johnsin tapauksiin. Murhaaja, joka haluaisi liioitella uhriensa määrää, voisi helposti saavuttaa tämän tavoitteen käyttämällä hyväkseen tiedotusvälineiden spekulaatioiden tarjoamia lukuisia mahdollisuuksia.

Zodiac yhdistettiin moniin murhiin, mutta hän ilmoitti olevansa vastuussa vain kuudesta konkreettisesta rikoksesta:

1) Cheri Jo Batesin murha Riversidessa, Kaliforniassa: 30.10.66

2) Betty Lou Jensenin & David Faradayn murhat Benician lähellä, CA: 20.12.68

3) Darlene Ferrinin murha & Michael Mageaun haavoittaminen Vallejossa, CA: 7/4/69

4) Cecelia Shepardin murha & Bryan Hartnellin haavoittaminen Berryessa-järvellä, CA: 27.9.1969

5) Paul Stinen murha San Franciscossa, CA: 11.10.1969

6) Kathleen Johnsin väitetty sieppaus Pattersonin lähellä, CA: 22.3.70

Murhaaja, joka halusi valheellisesti paisuttaa ruumiinmääräänsä, oli myös vaarassa joutua huonoon valoon, jos hän ilmoitti olevansa vastuussa rikoksesta, jota hän ei ollut tehnyt, ja sitten kyseinen tapaus ratkaistiin myöhemmin. Tiedotusvälineiden mukaan Zodiac oli vastuussa kahden nuoren tytön murhasta, mutta poliisi pidätti siinä tapauksessa toisen epäillyn. Lisää mediaspekulaatioita yhdisti Zodiacin poliisin murhaan, mutta viranomaiset tunnistivat toisen epäillyn kyseisessä tapauksessa. Itse asiassa Zodiac väitti olevansa vastuussa kuudesta erityisestä rikoksesta, ja kaikki kuusi näistä rikoksista ovat edelleen selvittämättä. Jos hän valehteli yhteydestään näihin kuuteen rikokseen, Zodiacilla oli huomattavaa tuuria valitessaan ne rikokset, joista hän valheellisesti väitti olevansa vastuussa. Zodiac väitti olevansa vastuussa näistä kuudesta erityisestä rikoksesta, ja nämä kuusi rikosta ovat edelleen selvittämättä. Tämä seikka, kun sitä punnitaan muiden todisteiden kanssa, on hyvä syy uskoa, että Zodiac on saattanut olla vastuussa näistä rikoksista.

Vuosien mittaan RPD kiisti jyrkästi kaikenlaisen yhteyden Batesin murhan ja Zodiac-murhaajan välillä. RPD oli aina vaikeassa asemassa: Jos Zodiac oli vastuussa Batesin murhasta, kyseisen tapauksen ratkaisematta jättäminen jätti murhaajan vapaaksi tekemään myöhempiä Zodiac-rikoksia. Jos Zodiac ei tappanut Batesia, RPD oli näennäisesti tuhlannut aikaa ja resursseja tämän teorian jatkamiseen tutkinnan aiempina vuosina. Riversiden poliisilaitos valitti ”spekulaatioista ja luovasta raportoinnista”, jotka yhdistivät Zodiacin ja Batesin tapaukset toisiinsa, mutta jätti huomiotta ilmeisen ja kiistattoman ironisen asian. Riversiden poliisilaitos ehdotti ensin, että Batesin murhan ja Zodiac-rikosten välillä oli yhteys, ja ironista kyllä, laitos käytti sitten vuosia sen luomisen pakoiluun.

Cheri Jo Batesin murha on edelleen selvittämättä. Ellei RPD salaa muita todisteita, jotka todistavat, ettei Batesin murhan ja Zodiacin rikosten välillä ole yhteyttä, todisteet viittaavat siihen, että Zodiac saattaa olla loogisin epäilty. Zodiac väitti olevansa vastuussa Batesin murhasta sekä viidestä muusta tapahtumasta – Lake Herman Roadin murhista, Blue Rock Springs Parkin ampumisista, Berryessa-järven puukotuksista, taksinkuljettajan murhasta San Franciscossa ja Kathleen Johnsin sieppauksesta. Batesin tapauksen tapaan kaikki nämä rikokset ovat edelleen selvittämättä, ja Zodiac on edelleen ainoa looginen epäilty.

– Copyright 2013 ZodiacKillerFacts.com –

—————-

LINKKIIN LIITTYVIÄ LINKKEJÄ:

ZODIAKIN RIKOLLISUUDET

RIVERSIDE: Valokuvat, Viralliset asiakirjat ja muu materiaali

UHRI

Cheri Jo Bates

RIKOSPAIKKA

Rikospaikka

KIRJASTO

Riverside City Collegen kirjasto

Poliisin uusintaesitys

AUTOAUTO

Cheri Jo’s Volkswagen Bug

KIRJEET

Tunnustuskirje

Kolme kirjettä

Pöytäkirje

Pöytäruno

Tarina ”Patricia Hautz”-kirjeestä

DOKUMENTEET

Kuolema-apupöytäkirja ja kuolintodistuskirje

Riversiden poliisilaitoksen: Kirje mahdollisesta Zodiac-yhteydestä

Department of Justice Report Excerpts

FBI Reports on Letters

RPD/FBI/DOJ Documents – RPD Suspect

Newspaper Articles: Paul Avery & The Riverside Connection

ZodiacKillerFACTS.com BLOG:

CHERI JO BATES & The ZODIAC: Unsolved Crimes & Unanswered Questions

CHERI JO BATES: Jälleen yksi vuosipäivä