(Utolsó frissítés: 2018. november 30.)

Ebben a bejegyzésben mindent megvitatunk Írországról, miközben megpróbáljuk megválaszolni a következő kérdéseket: Mi egyáltalán Írország? Írország egy ország? Mi Írország történelme? És egyáltalán, hol található Írország a térképen?

Mi is Írország? Írország egy ország?

Először az alapok – Írország egy sziget az Atlanti-óceán északi részén. Területe kb. 32 595 négyzetmérföld (84 421 km2), lakossága kb. 6,6 millió fő, így Nagy-Britannia után a második legnépesebb sziget Európában. Tehát Írország egy ország? Igen! Politikailag azonban a sziget valójában két különálló egységre oszlik.

Amikor a legtöbb ember azt mondja, hogy “Írország”, akkor az Ír Köztársaságra utal, amely a Brit-szigetek legnyugatibb országa (és ennek a bejegyzésnek a tárgya).

Az Írország, a szuverén nemzet azonban nem tévesztendő össze Észak-Írországgal. A sziget északkeleti sarkában található Észak-Írország a sziget mintegy egyhatodát foglalja el, és 1,8 millió lakosa van. Észak-Írország NEM szuverén ország, hanem az Egyesült Királyság része (további felvilágosításért olvassa el a Mi az Egyesült Királyság? bejegyzésünket).

Hol van Írország? Írország megtalálása a térképen

Irland Európa északnyugati részén található. Nagy-Britanniától az Ír-tenger és az Északi-csatorna választja el. Valójában a legközelebbi pontján Írország csak körülbelül 14 mérföldre (23 km-re) van Nagy-Britannia szigetétől. Írországtól nyugatra az Atlanti-óceán északi része, délre pedig a Kelta-tenger található. Írországot és Nagy-Britanniát, valamint számos közeli kisebb szigetet együttesen Brit-szigeteknek neveznek, bár a “Brit-szigetek” kifejezés Írország egyes részein vitatott a benne rejlő területi igények miatt.

Az Írország szigetét alacsonyan fekvő hegyek alkotják, amelyek egy központi síkságot vesznek körül. Számos folyó húzódik a szárazföld belsejében. Írország éghajlata meglehetősen enyhe, bár gyakran kiszámíthatatlan. Bár nagyrészt mentes a hőmérsékleti szélsőségektől, az Atlanti-óceán hatására az időjárás gyorsan változhat. Gyakori az eső és a felhőzet, de összességében Írország éghajlata meglehetősen mérsékelt.

Irland enyhe éghajlata és gyakori esőzései miatt a szigetet buja növényzet borítja, így Írország kiérdemelte a Smaragd-sziget becenevet.

Írország korai története

Írországot az emberek először i. e. 10 000 körül telepítették le, nem sokkal azután, hogy a jégtakaró visszahúzódott a szigetről. Kr. e. 4.000 körül kezdenek felbukkanni a földművelés első bizonyítékai. A Kr. e. 2. és 3. században pedig megjelenik a kelta Írország. A gael társadalom középpontjában hagyományosan a klánok álltak, amelyeknek saját területük és királyuk volt. A gaelek, akikről úgy tartják, hogy Ibériából hajóztak Írországba, számos olyan hagyományt és mítoszt alakítottak ki, amelyek a mai napig fennmaradtak Írországban.

A gael uralom többé-kevésbé megszakítás nélkül folytatódott a Kr. u. 8. század végéig és a vikingek megérkezéséig. A vikingek portyázásai és letelepedése sok kulturális cseréhez vezetett. A vikingek új innovációkat és technológiákat vezettek be, és Írország számos városát ebben az időszakban alapították. Csak az 1014-es clontarf-i csatában sikerült az íreknek döntő módon legyőzniük a vikingeket.

A következő betolakodók, akik Írországba érkeztek, az angol-normannok voltak a 12. században. Ez az Angliából érkező középkori uralkodó osztály új állandóságot hozott a szigetre, várakat, templomokat és fallal körülvett városokat építve. Nagy hatással voltak a sziget kereskedelmére és mezőgazdaságára is. De talán a legjelentősebb, hogy a normann invázióval vette kezdetét az angolok több mint 800 évig tartó politikai és katonai szerepvállalása Írországban.

Irland kereszténnyé válik

Irland korai lakói kelta többistenhitet, más néven kelta pogányságot gyakoroltak. A Kr. u. 4. század körül kezdődően azonban a katolicizmus fokozatosan kezdte kiszorítani vagy felváltani a pogányságot. Szent Patrikot, Írország mai védőszentjét, a hagyomány szerint neki tulajdonítják a kereszténység bevezetését a szigetre. Kevesebb mint 30 év alatt Patriknak sikerült ezreket bevonnia az egyházba. Papokat szentelt, iskolákat és kolostorokat épített. Meg kell azonban jegyezni, hogy valójában már az ő érkezése előtt is volt néhány keresztény Írországban (ha többet szeretne megtudni Szent Patrikról, olvassa el a Szent Patrik tények és mítoszok című bejegyzést).

A középkorban Írország belekeveredett a Nagy-Britanniát szétszakító protestáns-katolikus ellentétbe. A 17. század brutális és véres volt, az ír katolikusokat keményen elnyomták az angol protestánsok a vallás, az oktatás és a földtulajdon tekintetében. A 18. század végére a katolikusok a földterület mindössze 5%-át birtokolták Írországban. Ez a hatalmi elnyomás előkészítette az utat az 1800-as Act of Unionhoz, amely politikailag egyesítette Írországot és Angliát.

A nagy éhínség és azon túl

Amikor 1845-ben a nagy éhínség sújtotta Írországot, az ír lakosság száma nagyjából 8 millió volt. A három évig tartó burgonyavész és a káros brit exportminimumok széles körű éhezéshez és mintegy egymillió ember becsült halálához vezettek. További egymillió emigrált, és az ír népesség soha többé nem érte el ezt a szintet.

A 20. század elején véres csaták és lázadások sorozata vezetett végül az 1920-as Írországi Kormánytörvényhez, amely az országot a független Ír Szabad Államra és az Északi-szigetre osztotta, utóbbi az Egyesült Királyság része maradt.

Irland ma

Irland a 20. század folyamán végig ellentétben maradt az Egyesült Királysággal. Ez magában foglalta a túlnyomórészt katolikus Ír Köztársaság és a túlnyomórészt protestáns Észak-Írország közötti éles vallási/etnikai megosztottságot. Ez a megosztottság az 1960-as években kezdődő és a századfordulóig tartó konfliktusos időszakhoz vezetett, amely a “zavargások” néven ismert.

Noha nem kizárólag vallási konfliktusról van szó, a vitának kétségtelenül volt vallási és etnikai felhangja. Az unionisták, akik többnyire protestánsok voltak, azt akarták, hogy Észak-Írország az Egyesült Királysághoz tartozzon. Az ír republikánusok, akik többnyire katolikusok voltak, azt akarták, hogy Észak-Írország hagyja el az Egyesült Királyságot és csatlakozzon az egyesült Írországhoz. Mindkét oldalon ezrek haltak meg, és a két entitás közötti kapcsolatok a mai napig feszültek, bár az utóbbi években kezdett kialakulni egy bátorító kommunikációs szellem.

Mivel azonban Nagy-Britannia most önként kilépett az Európai Unióból, míg az Ír Köztársaság továbbra is tagja marad, a kettejük közötti viták hosszú történetéhez további gazdasági ellentétek is társultak.

A konfliktusoktól eltekintve Írország ma népszerű turisztikai célpont, amely hihetetlen tájairól, remek ételeiről és italairól, valamint vidám és vendégszerető embereiről híres. Az ír kultúra a mai napig hatással van a világ más kultúráira is.

Az írás tetszett? Kattints ide, hogy további földrajzos cikkeket találj a Sporcle Blogról.

Ha inkább tesztelnéd a földrajztudásodat, kattints ide, hogy még ma elkezdj játszani néhány szórakoztató földrajzos kvízt. Vagy teszteld a szerencsédet az alábbi kvízben.

És tudtad, hogy a Sporcle-nek van egy ügyes ír jelvénye, amit ki lehet érdemelni? A neve Dublin Up, és csak annyit kell tenned, hogy legalább 50%-os eredményt érj el az Írország kvíz, Írország megyéi és a Top 30 írországi város a térképen témakörökben.