(Viimeksi päivitetty: 30. marraskuuta 2018)
Tässä postauksessa keskustelemme kaikesta Irlannista, kun yritämme vastata seuraaviin kysymyksiin: Mikä Irlanti ylipäätään on? Onko Irlanti maa? Mikä on Irlannin historia? Ja missä juuri Irlanti sijaitsee kartalla?
Mitä Irlanti on? Onko Irlanti maa?
Aluksi perusasiat – Irlanti on saari Pohjois-Atlantilla. Sen pinta-ala on noin 84 421 km2 (32 595 neliömetriä) ja sen väkiluku on noin 6,6 miljoonaa, mikä tekee siitä Euroopan toiseksi väkirikkaimman saaren Ison-Britannian jälkeen. Onko Irlanti siis maa? On! Poliittisesti saari on kuitenkin jaettu kahteen erilliseen kokonaisuuteen.
Kun useimmat ihmiset sanovat ”Irlanti”, he viittaavat Irlannin tasavaltaan, joka on Brittein saarten läntisin maa (ja tämän postauksen aihe).
Irlantia, suvereenia valtiota, ei kuitenkaan pidä sekoittaa Pohjois-Irlantiin. Saaren koilliskulmassa sijaitseva Pohjois-Irlanti vie noin kuudesosan saaresta ja sillä on 1,8 miljoonaa asukasta. Pohjois-Irlanti EI ole suvereeni valtio, vaan se on osa Yhdistynyttä kuningaskuntaa (lisäselvennystä löydät Mitä on Yhdistynyt kuningaskunta? -kirjoituksestamme).
Missä Irlanti on? Irlannin löytäminen kartalta
Irlanti sijaitsee Euroopan luoteisosassa. Sen erottaa Isosta-Britanniasta Irlanninmeri ja Pohjoiskanava. Itse asiassa Irlanti on lähimmässä kohdassaan vain noin 23 kilometrin (14 mailin) päässä Ison-Britannian saaresta. Irlannin länsipuolella on Pohjois-Atlantti ja eteläpuolella Kelttienmeri. Irlanti ja Iso-Britannia sekä monet läheiset pienemmät saaret tunnetaan yhdessä nimellä Britteinsaaret, vaikka termi ”Britteinsaaret” on kiistanalainen osassa Irlantia siihen sisältyvien aluevaatimusten vuoksi.
Irlannin saari koostuu matalista vuorista, jotka ympäröivät keskitasankoa. Monet joet ulottuvat sisämaahan. Irlannin ilmasto on melko leuto, joskin usein arvaamaton. Vaikka se on suurelta osin vapaa lämpötilan ääri-ilmiöistä, Atlantin valtameren vaikutus voi saada sään muuttumaan nopeasti. Sateet ja pilvisyys ovat yleisiä, mutta yleisesti ottaen Irlannin ilmasto on melko lauhkea.
Irlannin leuto ilmasto ja usein toistuvat sateet ovat johtaneet siihen, että saari on rehevän kasvillisuuden peitossa, mikä on auttanut Irlantia ansaitsemaan lempinimen Smaragdisaari.
Irlannin varhaishistoria
Irlantia asutettiin ensimmäisen kerran ihmisten toimesta noin 10 000 eKr. pian sen jälkeen, kun jääpeite oli väistynyt saarelta. Noin 4 000 eaa. alkavat ensimmäiset merkit maanviljelystä. Ja 2. ja 3. vuosisadalla eaa. syntyy gaelinkielinen Irlanti. Gaelilainen yhteiskunta keskittyi perinteisesti klaanien ympärille, joilla kullakin oli oma alueensa ja oma kuninkaansa. Gaelit, joiden uskotaan purjehtineen Iberian niemimaalta Irlantiin, muodostivat monia perinteitä ja myyttejä, jotka säilyvät Irlannissa tänäkin päivänä.
Gaelien hallinto jatkui enemmän tai vähemmän keskeytyksettä 800-luvun lopulle jKr. ja viikinkien saapumiseen asti. Viikinkien ryöstöretket ja asuttaminen johtivat suureen kulttuurivaihtoon. Viikingit toivat mukanaan uusia innovaatioita ja teknologioita, ja monet Irlannin kaupungeista perustettiin tänä aikana. Vasta Clontarfin taistelussa vuonna 1014 irlantilaiset pystyivät ratkaisevasti kukistamaan viikingit.
Seuraavat Irlantiin saapuneet hyökkääjät olivat anglo-normannit 1200-luvulla. Tämä Englannista kotoisin oleva keskiaikainen hallitsijaluokka toisi saarelle uutta pysyvyyttä rakentamalla linnoja, kirkkoja ja muurien ympäröimiä kaupunkeja. Heillä oli myös suuri vaikutus saaren kaupankäyntiin ja maatalouteen. Ehkä merkittävintä on kuitenkin se, että normannien hyökkäys aloitti yli 800 vuotta kestäneen englantilaisen poliittisen ja sotilaallisen toiminnan Irlannissa.
Irlanti kristillistetään
Irlannin varhaiset asukkaat harjoittivat kelttiläistä polyteismiä, joka tunnetaan yleisesti myös nimellä kelttiläinen pakanuus. Noin 4. vuosisadalta jKr. alkaen katolilaisuus alkoi kuitenkin vähitellen syrjäyttää tai korvata pakanuuden. Pyhän Patrickin, joka on nykyään Irlannin suojeluspyhimys, uskotaan perinteisesti tuoneen kristinuskon saarelle. Alle 30 vuodessa Patrick onnistui saamaan tuhansia ihmisiä kirkon jäseniksi. Hän vihki pappeja ja rakensi kouluja ja luostareita. On kuitenkin syytä huomata, että Irlannissa oli itse asiassa jo ennen hänen saapumistaan jonkin verran kristittyjä (lisätietoja Pyhästä Patrickista löydät tästä postauksesta Saint Patrick Facts and Myths).
Keskiajalla Irlanti joutui mukaan Britanniaa repivään protestanttisen ja katolisen kahtiajakoon. 1600-luku oli raakaa ja veristä, ja englantilaiset protestantit sortivat ankarasti Irlannin katolilaisia uskonnon, koulutuksen ja maanomistuksen suhteen. 1700-luvun lopulla katolilaiset omistivat vain 5 prosenttia Irlannin maasta. Tämä vallan tukahduttaminen tasoitti tietä vuoden 1800 Act of Unionille, joka yhdisti Irlannin ja Englannin poliittisesti.
Suuri nälänhätä ja sen jälkeen
Kun suuri nälänhätä iski Irlantiin vuonna 1845, Irlannin väkiluku oli noin 8 miljoonaa. Kolme vuotta kestänyt perunarutto ja Britannian haitalliset vientiminimit johtivat laajaan nälänhätään ja arviolta noin miljoonan ihmisen kuolemaan. Toinen miljoona muutti maasta, eikä Irlannin väkiluku ole koskaan enää noussut samalle tasolle.
Kahdeksankymmenennen vuosisadan alkupuolella sarja verisiä taisteluita ja kapinoita johti lopulta vuonna 1920 annettuun Irlannin hallintolakiin (Government of Ireland Act), joka jakoi maan itsenäiseen Irlannin vapaavaltioon ja Pohjoissaariin, joista jälkimmäinen säilyi edelleen osana Yhdistynyttä Kuningaskuntaa.
Irlanti nykyään
Irlanti pysyi koko 1900-luvun ajan erimielisenä Yhdistyneen kuningaskunnan kanssa. Tähän kuului jyrkkä uskonnollinen/etninen kuilu pääasiassa katolisen Irlannin tasavallan ja pääasiassa protestanttisen Pohjois-Irlannin välillä. Tämä kahtiajako johti 1960-luvulla alkaneeseen ja vuosisadan vaihteeseen asti kestäneeseen konfliktijaksoon, joka tunnetaan nimellä The Troubles.
Vaikka kyseessä ei ollut pelkästään uskonnollinen konflikti, kiistassa oli epäilemättä uskonnollinen ja etninen pohjavire. Unionistit, jotka olivat enimmäkseen protestantteja, halusivat Pohjois-Irlannin pysyvän Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Irlantilaiset republikaanit, jotka olivat enimmäkseen katolilaisia, halusivat Pohjois-Irlannin lähtevän Yhdistyneestä kuningaskunnasta ja liittyvän yhdistyneeseen Irlantiin. Tuhansia ihmisiä molemmilla puolilla kuoli, ja näiden kahden tahon väliset suhteet ovat edelleen kireät, vaikka viime vuosina rohkaiseva kommunikaation henki on alkanut vallata.
Nyt kun Iso-Britannia on nyt vapaaehtoisesti eronnut Euroopan unionista, kun taas Irlannin tasavalta pysyy sen jäsenenä, taloudelliset erimielisyydet ovat lisänneet uusia erimielisyyksiä näiden kahden maan välisten kiistojen pitkään historiaan.
Konfliktit sikseen, Irlanti on nykyään suosittu matkakohde, joka tunnetaan uskomattomista maisemistaan, loistavasta ruuasta ja juomasta sekä hauskoista ja vieraanvaraisista ihmisistä. Irlantilainen kulttuuri vaikuttaa tänäkin päivänä muihin kulttuureihin ympäri maailmaa.
Tykkäsitkö tästä postauksesta? Klikkaa tästä löytääksesi lisää maantiedon artikkeleita Sporcle-blogista.
Jos haluat mieluummin testata maantiedon tietämystäsi, klikkaa tästä ja aloita hauskojen maantiedon tietokilpailujen pelaaminen jo tänään. Tai testaa onneasi alla olevassa tietokilpailussa.
Ja tiesitkö, että Sporclessa on näppärä irlantilainen merkki, jonka voit ansaita? Sen nimi on Dublin Up, ja sen ansaitsemiseksi sinun tarvitsee vain saada 50 % tai parempi pistemäärä Irlannin tietovisassa, Irlannin maakunnissa ja Top 30 Irlannin kaupunkia kartalla.