Pour fonctionner au frais pendant les chaudes journées d’été, votre moteur doit avoir un flux constant de liquide de refroidissement fourni par le radiateur dans tout le moteur. La pompe à eau est le principal composant responsable du maintien de ce flux. Lorsqu’elle fonctionne correctement, votre voiture maintient une température de fonctionnement constante, fonctionne en douceur et vous emmène partout où vous voulez aller. Lorsque la pompe à eau tombe en panne ou commence à s’user, cela peut entraîner une panne complète du moteur.
Lorsque le moteur refroidi par eau (par opposition au moteur refroidi par air) a été introduit, de nombreux experts automobiles pensaient que la pompe à eau faisant circuler le liquide de refroidissement dans le bloc moteur était tout aussi essentielle à la protection du moteur que l’huile. Cette philosophie reste vraie, même si la technologie s’est améliorée au fil des ans pour créer des systèmes de refroidissement plus efficaces dans les voitures modernes d’aujourd’hui. La pompe à eau de votre voiture est la clé du fonctionnement de l’ensemble du système. Il s’agit d’une pompe à hélice qui se trouve généralement sous le couvercle de la courroie de distribution, sur le côté du moteur. La pompe est actionnée par la courroie d’entraînement du moteur – lorsque la courroie tourne, la pompe tourne. Les pales de la pompe forcent le liquide de refroidissement à circuler dans le moteur et à revenir au radiateur pour être refroidi par un ventilateur de refroidissement à air forcé.
Bien que les pompes à eau de la plupart des voitures, camions et VUS modernes dureront longtemps, elles ne sont en aucun cas indestructibles. Comme tout autre dispositif mécanique, ils produiront quelques signes d’avertissement qu’ils s’usent, de sorte que les propriétaires de voitures peuvent contacter un mécanicien local certifié ASE pour remplacer la pompe à eau avant que des composants supplémentaires du moteur ne soient endommagés.
Voici quelques symptômes courants qui font penser à une pompe à eau défectueuse :
Fuite de liquide de refroidissement au centre avant de votre voiture
La pompe à eau est composée de plusieurs joints et garnitures qui gardent le liquide de refroidissement contenu et assurent un débit constant de liquide de refroidissement du radiateur au moteur. Ces joints finissent par s’user, s’assécher, se fissurer ou se briser complètement. Lorsque cela se produit, le liquide de refroidissement fuit de la pompe à eau et tombe sur le sol, généralement à l’avant de votre voiture et au centre de l’emplacement du moteur. Si vous remarquez qu’il y a une fuite de liquide de refroidissement (qui apparaîtra de couleur verte ou parfois rouge) sous le centre de votre voiture, camion ou SUV, contactez un mécanicien professionnel pour inspecter ce problème. Le plus souvent, il s’agit d’une fuite de la pompe à eau qui peut être réparée avant qu’elle ne s’aggrave.
La poulie de la pompe à eau est lâche et fait des bruits de gémissement
De temps en temps, vous pouvez entendre un son aigu qui provient de l’avant du moteur. Ceci est généralement causé par une courroie lâche qui crée un bourdonnement ou un gémissement harmonique lorsqu’elle circule. La courroie lâche est généralement causée par une poulie qui s’est desserrée ou par l’usure des roulements qui actionnent la pompe à eau. Une fois que les roulements sont défaillants à l’intérieur de la pompe à eau, cela signifie que l’unité ne peut pas être réparée et devra être remplacée entièrement.
Si vous remarquez qu’il y a un fort gémissement provenant de l’avant de votre moteur qui augmente en volume lorsque vous accélérez, contactez un mécanicien dès que possible pour inspecter votre véhicule.
Le moteur surchauffe
Lorsque la pompe à eau est complètement défaillante, elle ne sera pas en mesure de faire circuler le liquide de refroidissement dans le bloc moteur. Cela entraîne une situation de surchauffe et, si elle n’est pas réparée ou remplacée rapidement, peut causer des dommages supplémentaires au moteur, comme des culasses fissurées, des joints de culasse poussés ou des pistons brûlés. Si vous remarquez que la jauge de température du moteur est souvent chaude, il est plus que probable qu’il s’agisse d’un problème avec la pompe à eau. Vous devriez contacter un mécanicien pour inspecter ce problème et remplacer la pompe à eau si nécessaire.
Vapeur sortant de votre radiateur
Enfin, si vous remarquez que de la vapeur sort de l’avant de votre moteur lorsque vous conduisez ou que vous vous arrêtez, c’est un signe instantané d’un moteur surchauffé. Comme nous l’avons vu plus haut, un moteur maintient une température constante lorsque la pompe à eau fonctionne correctement et fait circuler l’eau vers un radiateur qui fonctionne. Si vous remarquez que de la vapeur s’échappe de l’avant de votre moteur, vous devez vous ranger dans un endroit sûr et contacter un mécanicien dès que possible. Ce n’est jamais une bonne idée de conduire un moteur en surchauffe, donc si vous devez contacter une dépanneuse pour ramener la voiture à la maison, cela pourrait vous faire économiser beaucoup d’argent à court et à long terme – ce sera moins coûteux que de remplacer le moteur entièrement.
Dès que vous remarquez l’un de ces signes d’avertissement, contactez un mécanicien local certifié ASE afin qu’il puisse réparer ou remplacer la pompe à eau et remettre votre voiture sur les routes sans tarder.