Per funzionare al fresco nelle calde giornate estive, il vostro motore deve avere un flusso costante di refrigerante fornito dal radiatore in tutto il motore. La pompa dell’acqua è il componente principale responsabile del mantenimento di questo flusso. Quando funziona correttamente, la vostra auto manterrà una temperatura operativa costante, funzionerà senza problemi e vi porterà ovunque dobbiate viaggiare. Quando la pompa dell’acqua si guasta o comincia ad usurarsi, può portare a un guasto completo del motore.
Quando fu introdotto il motore raffreddato ad acqua (al contrario di quello ad aria), molti esperti automobilistici credevano che la pompa dell’acqua che fa circolare il refrigerante attraverso il blocco motore fosse altrettanto critica per la protezione del motore quanto l’olio. Questa filosofia vale anche se la tecnologia è migliorata nel corso degli anni per creare sistemi di raffreddamento più efficienti nelle auto moderne di oggi. La pompa dell’acqua della vostra auto è la chiave per far funzionare l’intero sistema. È una pompa a girante e di solito è sepolta sotto il coperchio della cinghia di distribuzione sul lato del motore. La pompa è azionata dalla cinghia di trasmissione del motore – quando la cinghia gira, la pompa gira. Le lame della pompa costringono il liquido di raffreddamento a fluire attraverso il motore e a tornare al radiatore per essere raffreddato da una ventola di raffreddamento ad aria forzata.
Anche se le pompe dell’acqua nella maggior parte delle auto, dei camion e dei SUV moderni durano a lungo, non sono affatto indistruttibili. Come qualsiasi altro dispositivo meccanico, produrranno alcuni segnali di avvertimento che si stanno consumando, in modo che i proprietari di auto possano contattare un meccanico locale certificato ASE per sostituire la pompa dell’acqua prima che altri componenti del motore vengano danneggiati.
Qui ci sono alcuni sintomi comuni che suggeriscono di avere una pompa dell’acqua difettosa:
Fuga di refrigerante nella parte anteriore-centrale dell’auto
La pompa dell’acqua è composta da più guarnizioni e guarnizioni che mantengono il refrigerante contenuto e assicurano che il flusso costante di refrigerante venga fornito dal radiatore al motore. Alla fine, queste guarnizioni si consumano, si seccano, si incrinano o si rompono completamente. Quando ciò accade, il refrigerante fuoriesce dalla pompa dell’acqua e cade a terra, tipicamente nella parte anteriore dell’auto e al centro della posizione del motore. Se notate che c’è una perdita di refrigerante (che apparirà di colore verde o talvolta rosso) sotto il centro della vostra auto, camion o SUV, contattate un meccanico professionista per ispezionare questo problema. Il più delle volte si tratta di una perdita dalla pompa dell’acqua che può essere riparata prima che peggiori.
La puleggia della pompa dell’acqua è allentata e produce suoni lamentosi
Di tanto in tanto si potrebbe sentire un suono acuto che proviene dalla parte anteriore del motore. Questo è tipicamente causato da una cinghia allentata che crea un ronzio armonico o un suono lamentoso mentre circola. La cinghia allentata è comunemente causata da una puleggia che si è allentata o che i cuscinetti che azionano il gruppo della pompa dell’acqua si stanno consumando. Una volta che i cuscinetti falliscono all’interno della pompa dell’acqua, significa che l’unità non può essere riparata e dovrà essere sostituita interamente.
Se notate che c’è un forte suono lamentoso proveniente dalla parte anteriore del vostro motore che aumenta di volume quando accelerate, contattate un meccanico il prima possibile per ispezionare il vostro veicolo.
Il motore si surriscalda
Quando la pompa dell’acqua si guasta completamente, non sarà in grado di far circolare il refrigerante attraverso il blocco motore. Questo si traduce in una situazione di surriscaldamento e, se non riparato o sostituito rapidamente, può causare ulteriori danni al motore come teste dei cilindri incrinate, guarnizioni della testa spinte o pistoni bruciati. Se notate che l’indicatore della temperatura del motore si surriscalda spesso, è più probabile che sia un problema della pompa dell’acqua. Dovreste contattare un meccanico per ispezionare questo problema e sostituire la pompa dell’acqua se necessario.
Viene vapore dal vostro radiatore
Infine, se notate che il vapore viene dalla parte anteriore del vostro motore mentre guidate o vi fermate, è un segno immediato di un motore surriscaldato. Come discusso sopra, un motore mantiene una temperatura costante quando la pompa dell’acqua funziona correttamente e fa circolare l’acqua in un radiatore funzionante. Se notate del vapore proveniente dalla parte anteriore del vostro motore, dovreste accostare in una zona sicura e contattare un meccanico il più presto possibile. Non è mai una buona idea guidare un motore surriscaldato, quindi se dovete contattare un carro attrezzi per portare l’auto a casa, questo potrebbe farvi risparmiare molti soldi a breve e lungo termine – sarà meno costoso che sostituire completamente il motore.
Ogni volta che notate uno di questi segnali di avvertimento, contattate un meccanico locale certificato ASE in modo che possa riparare o sostituire la pompa dell’acqua e riportare la vostra auto sulle strade senza indugio.