J’ai goûté beaucoup d’IPA différentes au cours des dernières années, y compris plusieurs de la récente mode des ales infusées de saveurs. Les brasseries, dans un effort apparent pour capturer les palais d’un public plus large, ajoutent des choses comme la mandarine et la mangue pour aider à faciliter les gens dans les bières houblonnées. New Belgium Brewing est l’une de ces brasseries, avec des bières comme la Voodoo Ranger Juicy Mandarina. Mais la dernière de la brasserie pourrait prendre (ou même cuire) le gâteau : La Hemperor HPA.

Ma première question a été :  » C’est quoi une HPA ? « . Mon hypothèse est que cela signifie « hemp pale ale », par opposition à « India pale ale », donc nous pouvons présumer qu’il y a une tentative ici de créer un nouveau sous-style, similaire à la folie IPA du Nord-Est ou de la Nouvelle-Angleterre qui se déroule actuellement.

Brassée avec des cœurs de chanvre pour faire ressortir les arômes et les saveurs de la plante controversée, un communiqué de presse de New Belgium appelle The Hemperor « la prochaine grande chose dans la bière houblonnée » avec « un mariage mystique de houblon et de chanvre. »

Alors, je me suis procuré un verre de pinte et j’ai ouvert une bouteille de la nouvelle bière mystique – et l’odeur du chanvre semblait remplir ma cuisine en quelques secondes. J’ai versé la bière cuivrée dans le verre, j’ai pris une bouffée, et ma première pensée a été quelque chose du genre : « Mes excuses, Dark Horse Brewing Co., mais cette bière sent vraiment comme une réunion de sécurité ».

Ou le dortoir d’un enfant riche. Ou l’intérieur d’un van personnalisé en 1974. Ou une réunion de Cheech et Chong.

Une fois que la bière s’est ouverte et que l’arôme m’a entouré, je me suis demandé si la prochaine bière sur ma liste devrait être une PPA (patchouli pale ale) – elle était si puissante. Si jamais vous renversez un peu de ce truc sur vos vêtements, jetez-les immédiatement dans le panier à linge pour éviter les soupçons de la police.

La saveur de cette bière est exactement comme ce que l’arôme suggère – elle vous frappe fort dès qu’elle atteint le palais, pourtant la bière de base fait aussi une apparition. Le brassin sous-jacent, répertorié à 55 IBU et 7 pour cent d’alcool par volume, ressemble au moins à un APA à texture douce plus qu’à un IPA, même s’il est brassé avec quatre houblons différents, y compris le houblon expérimental HBC 522 (y a-t-il encore un houblon 420 ?). J’ai eu le sentiment que les brasseurs ont intentionnellement gardé la bière à l’écart du chanvre.

En fait, mon palais a détecté la plupart de l’amertume provenant du chanvre distinctif et bizarre, terreux. En prenant une gorgée, puis deux, laissant ma bouche s’habituer à ce qu’elle expérimentait, j’ai noté que par moments, cette bière avait le goût d’une corde. Mais à d’autres moments, j’ai apprécié la fraîcheur et les notes de la bière sous-jacente, avec une légère douceur qui faisait de son mieux pour équilibrer. Puis, tout aussi rapidement, mon palais reculait à nouveau devant l’étrange goût de noisette du chanvre.

Je suppose que ce que je dis, c’est que c’est une expérience intéressante, et pour le bon palais, The Hemperor est probablement magique dans une bouteille. Pour mon palais, cependant, c’est un anathème. À la moitié de ma portion de 12 onces, la saveur de chanvre rôdait lourdement sur mes papilles gustatives, m’inquiétant qu’elle puisse finir écrasée sur mon canapé pour le mois suivant.

Cela dit, je suis un gars « légaliser », et au moins, les gens de New Belgium essaient une autre façon de faire accepter les produits de chanvre dans le courant dominant. Un dollar de chaque baril vendu sera reversé à Hemp 4 Victory, une campagne de la société de Willie Nelson, GHC Inc., visant à sensibiliser le public et à promouvoir une législation en faveur du chanvre.

« Le chanvre présente un ensemble si diversifié d’avantages pour l’environnement, l’industrie et les agriculteurs américains », a déclaré l’auteur-compositeur-interprète Micah Nelson, fils du célèbre artiste country. « Cette campagne attirera l’attention sur le spectre des produits et des entreprises qui s’amélioreront lorsque le chanvre industriel sera libre de prospérer aux États-Unis. »