Senaatin ulkosuhteiden valiokunta järjesti 21. heinäkuuta 2020 kuulemistilaisuuden Carlos Trujillon nimittämisestä apulaisulkoministeriksi läntisen pallonpuoliskon asioihin (WHA). Jos senaatti vahvistaa nimityksen, Trujillon nimitys merkitsee seuraavaa Yhdysvaltain -Latinalaisen Amerikan suhteisiin sekä moraaliin läntisen pallonpuoliskon asioista vastaavassa toimistossa.
Carlos Trujillo on yksi epäpätevimmistä ehdokkaista viran historiassa.
Normaalisti apulaisvaltiosihteerin virkaan, joka juontaa juurensa 1940-luvulta lähtien, nimitetään uraa tekevä ulkoasiainhallinnon upseeri tai ainakin henkilö, jolla on monen vuoden kokemus Yhdysvaltojen ja Latinalaisen Amerikan suhteista. Kuubalaisten maahanmuuttajien poika Trujillo on Floridan lakimies, josta tuli osavaltion edustaja vuonna 2010 27-vuotiaana. 2016 hän kampanjoi presidentti Donald Trumpin puolesta ja puhui demokraattien käyttävän valeuutisia, paperittomien maahanmuuttajien olevan rikollisia ja Trumpin olevan ulkopuolinen, joka ”tekee lopun väärennetystä järjestelmästä”. Hänen sitoutumisensa ja lojaalisuutensa presidentille yhdistettynä senaattori Marco Rubion suositukseen toivat hänelle vuonna 2018 ehdokkuuden Yhdysvaltain suurlähettilääksi Amerikan valtioiden järjestöön (OAS), jossa hän nyt toimii.
Kun hänet valittiin OAS:n tehtävään, lainsäätäjän ystävä viittasi hyväksyvästi hänen ansioluetteloonsa ja korosti, että Trujillo ymmärtää, ”että Argentiinan politiikka on täysin erilaista kuin esimerkiksi Kuuban”. Vertaa tätä Roberta Jacobsonin kaltaiseen henkilöön, joka toimi apulaissihteerinä vuosina 2011-2016 ja aloitti ulkoministeriön uransa yli 20 vuotta aiemmin WHA:ssa.
Trujillon nimitys muistuttaa ideologialtaan George W. Bushin 2000-luvun alussa tekemiä Otto Reichin ja Roger Noriegan valintoja siinä mielessä, että he keskittyivät laserilla Kuubaan ja Venezuelaan ja pyrkivät tarkastelemaan monenkeskisiä suhteita tuosta näkökulmasta. Heilläkin oli kuitenkin huomattavaa diplomaattista kokemusta ennen viran vastaanottamista. Trujillolla on Trumpin ideologia ilman paljon itsenäistä kokemusta.
Hän tulee käyttämään vain vähän tai ei lainkaan vaikutusvaltaa
Kokemuksen puuttumisen hyvänä puolena on se, että on vain vähän viitteitä siitä, että kenelläkään ehdokkaalla olisi paljon poliittista vaikutusvaltaa. Nykyään Latinalaisen Amerikan politiikka on muutakin kuin pelkästään Valkoiseen taloon keskittyvää – se kumpuaa Donald Trumpin omista ideoista ja päähänpistoista, joita hän usein twiittaa impulsiivisesti. Poliittiset neuvonantajat huomaavat rutiininomaisesti, että heidän ideansa jätetään huomiotta tai heidän kantojaan heikennetään. Byrokraattinen asemointi ja sisäinen taistelu toimeenpanovallan sisällä on ikuista, mutta politiikka on nyt vahvemmin keskitettyä kuin koskaan. Esimerkiksi Valkoisen talon avustajalla Stephen Millerillä on valtava vaikutusvalta maahanmuuttopolitiikkaan, toisinaan jopa veto-oikeuteen asti, mikä tarkoittaa, että presidentti jopa muuttaa julkisia lausuntojaan noudattaakseen Millerin kovan linjan kantoja. Samaan aikaan entinen ulkoministeri Rex Tillerson ei kerran edes tiennyt, milloin Meksikon ulkoministeri oli Washingtonissa, koska hän tapasi Trumpin vävyn. Lisäksi John Bolton valitti hiljattain julkaistussa muistelmateoksessaan, ettei presidentti noudata hänen omia kovan linjan suosituksiaan.
Vaikka apulaisministerillä ei olekaan suurta poliittista painoarvoa, Trujillolla voi kuitenkin olla huomattava vaikutusvalta suhteiden sävyyn. Evan Ellisin hiljattain Global Americans -lehdessä julkaisemassa kertomuksessa ajasta, jolloin hän työskenteli Yhdysvaltain ulkoministeriön politiikkasuunnitteluhenkilöstön palveluksessa, todettiin WHA:n merkitys muun muassa siksi, että se vastaanottaa arvovaltaisia henkilöitä ja työskentelee päivittäin alueellisten kumppaneiden kanssa. Apulaisvaltiosihteeri määrittelee näiden suhteiden sävyn. Ellis uskoi, että väistyvän apulaissihteerin Michael Kozakin kokemus ulkoministeriöstä ”näkyi siinä luottamuksessa ja taidossa, jolla hän johti WHA:ta”. Koska Trujillolta puuttuu tämä kokemus, hänellä on edessään paljon jyrkempi oppimiskäyrä. Hän ei ole johtanut byrokratiaa, jonka tunnusmerkki on tehokas, hiljainen diplomatia.
Hän on täydellinen valinta Trumpille
Trumpin hallinnon Latinalaisen Amerikan politiikka keskittyy pitkälti maahanmuuttoon, Meksikon kanssa käytävään kauppaan ja niin sanottuun ”tyrannian troikkaan” Kuubaan, Nicaraguaan ja Venezuelaan. Ulkoministeriö ei nykyään tee maahanmuuttopolitiikkaa, ja Yhdysvaltojen, Meksikon ja Kanadan välinen sopimus on jo voimassa. Jäljelle jäävät alueelliset vastustajat. Kun hänet nimitettiin OAS:n jäseneksi, Trujillo sanoi: ”Se on loistava foorumi tuoda Venezuelan ja Kuuban ongelmat etualalle.” Kun Mike Pence vannoi virkavalansa, varapresidentti viittasi toistuvasti troikkaan. Kaikki ovat aivan varmasti samalla sivulla.
Lyhyesti sanottuna Trujillo osoittaa kaikkia merkkejä siitä, että hän on lojaali Trumpin nimitysmies, joka omaksuu koko sydämestään presidentin prioriteetit. Siinä mielessä hän on melko samanlainen kuin ministeri Mike Pompeo. Suuri kysymys on, kunnioittaako Trujillo hänen alaisuudessaan työskenteleviä uradiplomaatteja. Näiltä osin Pompeon tyyli on ollut selvästi negatiivinen moraalin kannalta. Nähtäväksi jää, omaksuuko Trujillo Trumpin ja Pompeon halveksunnan niitä kohtaan, jotka tekivät ulkoministeriöstä uran, jonka he ovat tuominneet ”syvän valtion” viholliseksi. Se edellyttäisi mielen riippumattomuutta, jota ei ole vielä näkynyt.
Varmaa on kuitenkin se, että Carlos Trujillon nimitys edustaa vahvaa jatkumoa Trumpin hallinnon yleiseen ulkopoliittiseen asenteeseen, ja se on selkeä viesti siitä, että lojaalisuus on tärkeintä.
Greg Weeks on akateemisten asioiden apulaisdekaani UNC Charlotten yliopistossa, jossa hän on valtio-opin ja Latinalaisen Amerikan tutkimuksen professori.