El síndrome de la banda iliotibial, más comúnmente conocido como síndrome de la banda IT, es una lesión común por uso excesivo de la banda IT – la vaina de tejido conectivo que abarca la parte exterior del muslo. Aunque la banda IT se extiende desde la cadera hasta justo debajo de la rodilla, casi siempre se presenta como un dolor localizado en la parte exterior de la rodilla. Es más frecuente en personas activas y los corredores, en particular, corren un mayor riesgo de desarrollar el síndrome de la banda IT.
¿Qué causa el síndrome de la banda IT?
El síndrome de la banda IT suele estar causado por la flexión/extensión repetitiva de la rodilla (es decir, correr), que hace que la banda IT roce con el epicóndilo femoral lateral (la proyección ósea externa de la rodilla). Este roce repetitivo entre la banda IT y la rodilla puede provocar una irritación y, en última instancia, una inflamación.
Los factores de riesgo incluyen:
- Un alto kilometraje semanal
- Correr cuesta abajo
- Correr en exceso en una pista de atletismo
- Músculos glúteos débiles
¿Cuáles son los síntomas del síndrome de la banda IT?
Los síntomas que más comúnmente presenta el síndrome de la banda IT son:
- Dolor a lo largo de la parte externa de la rodilla
- Inflamación leve
- Dolor con la torsión de la rodilla
- Dolor ocasional más cerca de la cadera
¿Cómo se diagnostica el síndrome de la banda IT?
El síndrome de la banda IT suele diagnosticarse basándose en la historia y en la presentación clínica del paciente. Habrá sensibilidad a la palpación a lo largo de la banda IT, particularmente alrededor de la cara externa de la rodilla. Puede presentarse de forma similar a un desgarro de menisco lateral; sin embargo, un desgarro de menisco lateral suele presentar una inflamación considerablemente mayor que la observada en el síndrome de la banda IT. Además, en un desgarro se suele sentir un «clic» a mitad de la zancada que no se produce en el síndrome de la banda IT. Se puede solicitar una resonancia magnética para descartar el desgarro del menisco lateral y confirmar el diagnóstico del síndrome de la banda IT.
¿Cómo se trata el síndrome de la banda IT?
El síndrome de la banda IT debe tratarse adecuadamente para evitar una lesión crónica recurrente. Lo primero que hay que hacer es dejar la actividad que exacerba el dolor (es decir, correr). Puede permanecer activo probando otras actividades que no provoquen el mismo dolor de rodilla, como la natación. Además de la modificación de la actividad, los siguientes tratamientos pueden ayudar al síndrome de la banda IT:
- Estiramientos
- Antiinflamatorios no esteroideos (como el ibuprofeno) según sea necesario
- Hielo
- Fisioterapia
- Rodar con espuma la cara lateral de la rodilla/muslo (se puede sustituir el rodillo de espuma por una pelota)
Además de las medidas adoptadas anteriormente, una inyección de cortisona puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor. Se ha demostrado que la liberación quirúrgica de la banda IT alivia el síndrome de la banda IT y es una opción viable después de haber intentado las medidas mencionadas anteriormente.