Jacquerie

Derrota do Jacquerie em Meaux em 9 de junho de 1358

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Artigo principal: Batalha de Mello

A revolta foi reprimida por nobres franceses e gentilezas lideradas por Carlos o Mau de Navarra, primo, cunhado, e inimigo mortal do Regente, cujo trono ele tentava usurpar. Seu exército e a força camponesa se opuseram perto de Mello, em 10 de junho de 1358, quando Guillaume Cale, o líder da rebelião, foi convidado por Carlos para conversas de tréguas. Insensatamente, ele foi ao acampamento inimigo, onde foi tomado pelos nobres franceses, que consideravam que as convenções e padrões de cavalheirismo não se aplicavam a ele; ele foi torturado e decapitado. O seu exército, agora sem líderes, afirmava ser 20.000 fortes apenas no relato de Froissart, que foi fortemente influenciado pelas convenções do Romance, foi derrubado pelas divisões dos cavaleiros montados. Na batalha de Mello que se seguiu e numa campanha de terror por toda a região de Beauvais, cavaleiros, escudeiros, homens de armas e mercenários vaguearam pelo campo linchando incontáveis camponeses. Maurice Dommaget observa que as poucas centenas de vítimas aristocráticas do Jacquerie eram conhecidas como indivíduos para os cronistas, que detalharam os ultrajes praticados sobre eles. Estima-se que 20.000 camponeses anônimos foram mortos nas represálias que se seguiram.

Os eventos finais aconteceram em Meaux, onde a cidadela inexpugnável estava lotada de cavaleiros e suas damas. No dia 9 de junho, um bando de cerca de 800 plebeus armados (não os 10.000 de Jacques de Froissart) saiu de Paris sob a liderança de Etienne Marcel para apoiar a ascensão. Como muitos dos camponeses, eles parecem ter-se visto a si próprios como agindo em nome do rei preso. Quando a banda de Paris apareceu diante de Meaux, eles foram levados hospitalizados pelos habitantes descontentes da cidade e alimentados. A fortaleza, um pouco distante da cidade, permaneceu inatacável. Dois capitães aventureiros, voltando da cruzada contra os pagãos da Prússia, estavam em Châlons, Gaston Phebus, comte de Foix e seu nobre primo Gascon, o Captal de Buch. A aproximação dos seus lanceiros bem armados encorajou os nobres sitiados na fortaleza, e seguiu-se uma rotina geral da força parisiense. Os nobres incendiaram então o subúrbio mais próximo da fortaleza, prendendo os burgueses nas chamas. O prefeito de Meaux e outros homens proeminentes da cidade foram enforcados. Houve uma pausa, depois a força liderada pelos nobres e aristocracia saqueou a cidade e as igrejas e ateou fogo a Meaux, que ardeu durante duas semanas. Eles então dominaram o campo, queimando casas e celeiros e massacrando todos os camponeses que encontraram.

As represálias continuaram até julho e agosto. Houve um massacre em Reims, apesar de ter permanecido firme na causa real. Senlis defendeu a si mesmo. Cavaleiros de Hainault, Flanders e Brabant uniram-se na carnificina. Após a declaração de anistia emitida pelo Regente em 10 de Agosto de 1358, foram aplicadas multas tão pesadas às regiões que tinham apoiado o Jacquerie que se seguiu uma fuga geral de camponeses. A historiadora Barbara Tuchman diz: “Como toda insurreição do século, ela foi esmagada, assim que os governantes recuperaram a coragem, pelo peso do aço, e as vantagens do homem a cavalo, e a inferioridade psicológica dos insurgentes”.

O relato inclinado mas vívido de Froissart pode ser equilibrado pelas cartas de amnistia do Regente, documento que comenta mais severamente a reacção dos nobres do que a subida dos camponeses e omite as atrocidades detalhadas por Froissart: “representa os homens do campo aberto se reunindo espontaneamente em várias localidades, a fim de deliberar sobre os meios de resistir aos ingleses, e de repente, como num acordo mútuo, virando-se ferozmente sobre os nobres”.

O Jacquerie traumatizou a aristocracia. Em 1872 Louis Raymond de Vericour comentou à Royal Historical Society: “Até hoje, a palavra ‘Jacquerie’ geralmente não dá origem a nenhuma outra idéia que não seja a de uma revolta sanguinária, iníqua e sem fundamento de uma massa de selvagens. Sempre que, no Continente, ocorre qualquer agitação, por mínima e legítima que seja, entre as classes mais humildes, inúmeras vozes, nas classes mais altas, privilegiadas e ricas, proclamam que a sociedade está ameaçada por uma Jacquerie”.

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