“A rendszereket tervező szervezetek olyan terveket kénytelenek készíteni, amelyek e szervezetek kommunikációs struktúráinak másolatai.”
– Conway törvénye

Más szóval: a vállalat felépítése – hierarchia, csapatok, részlegek stb. – meghatározza, hogy a termék is hogyan lesz felosztva és megmunkálva. Ez a régi latin mondás “divide et impera” szervezeti, pozitív megfelelője. Ahogyan a vállalat szerveződik, úgy fog szerveződni minden, amit a vállalat termel.”

Ez talán az egyik legfontosabb törvény, amely összekapcsolja az üzleti szervezeteket és a tervezést, és nekem olyasvalami kellene, hogy legyen, amivel minden vezetőnek, minden CxO-nak, minden HR-esnek, és általában mindenkinek, aki csapatokat és embereket szervez, nagyon is tisztában kell lennie.

Ez a törvény azért olyan fontos, mert számos fontos aspektusa van:

1. Ez azt mondja, hogy először az emberekkel kell kezdeni.
2. Ez azt mondja, hogy nem lehet megváltoztatni egy szoftver architektúráját, ha ezzel egyidejűleg nem változtatjuk meg a rajta dolgozó emberek szervezetét.
3. Ez megmagyarázza, hogy bizonyos rendszerek miért fejlődtek bizonyos módon: csak nézzük meg az embereket.
4. Elmondja, hogy olyan tanácsadó cégeket vegyél fel, amelyek úgy dolgoznak, ahogyan te szeretnél dolgozni, nem pedig olyan cégeket, amelyekre nem akarsz hasonlítani.
5. Tanácsokat ad, hogyan strukturáld az új projekteket, kezdve azzal, hogy átgondolod, hogyan szerveződnek a csoportok.
6. Elmondja, hogy ne vásárolj olyan szoftvert, amely más gyakorlatot feltételez, mint amilyenben a csapatod kényelmesen tud dolgozni!

Az a szép ebben, hogy jól működhet olyan strukturált dolgokban, mint a mérnöki munka, és olyan laza dolgokban, mint egy buli szervezése.

A törvény megértésének fontos következménye, hogy a szigorú, formális, hagyományos hierarchiák nyilvánvalóan nem működhetnek új termékek, új megoldások, innováció és változó piacok esetében. A szervezeti hierarchiáknak olyan gyorsan kell tudniuk változni, amilyen gyorsan akár a belső innováció (belső nyomás), akár a piaci átalakulás (külső nyomás) igénye megkívánja.