Úgy tűnik, 1937-ben kiesett a politikai kegyekből, elvesztette munkáját és jövedelmét. El akarta hagyni Németországot. (Később azt mondta, hogy “megdöbbent, mennyire vak volt” a nácizmus iránt.)

De ismét szerencséje volt. 1938-ban Alfred H. Barr, Jr. a Museum of Modern Art igazgatója felkérte Gropiust, hogy kurátorkodjon egy kiállításon a Bauhausról. Gropius alvállalkozóként Bayerre bízta a munkát, aki Németországban anyagokat gyűjtött egykori tanáraitól és tanítványaitól, ezeket New Yorkba szállította, majd Manhattanbe költözött, hogy megírja a katalógust és berendezze a kiállítást. Szokatlan elrendezési sémája dicséretet váltott ki, és a kiállítás nagy sikert aratott. Bejárta az egész országot.

Bayert hamarosan “felfedezték” New Yorkban. Két további mérföldkőnek számító kiállítást tervezett a MoMA számára, és magazinborítókat készített a Harper’s Bazaar és a Fortune számára. 1939-ben egy emlékezetes litográfiát készített ügyfele, a Schering gyógyszergyár számára “A menstruációs ciklus” címmel.”

“Különösen lenyűgözték a testi mechanizmusok, az emberi szemgolyótól a női méhig” – írja Lupton. A brosúra egy nő menstruációs ciklusát illusztrálja, hormonalapú gyógyszereket népszerűsítve az orvosok számára, amelyeket a kellemetlenségek és szabálytalanságok kezelésére írhatnak fel.

Ez egy lenyűgöző kép. “Az illusztrációt gouache festékkel festette” – folytatja Lupton. “A fekete háttér az éjszakai égboltot idézi, és az egyes negyedekben lévő apró holdak a női ciklust a hold körüli pályához hasonlítják. A méh közepéből vékony vonalak sugárzanak ki, amelyek a menstruációs ciklus 28 napját számolják.”

Bayer 1941-ben lett a John Wanamaker áruház művészeti vezetője. Három évvel később csatlakozott a J. Walter Thompson Reklámügynökséghez, elvált feleségétől és feleségül vette második feleségét, Joella Haweis Levyt. A költő és dadaista művész Mina Loy lánya volt, és a befolyásos New York-i műkereskedő, Julien Levy első felesége.

Bayer úttörő volt abban, hogy a reklámokból kiiktatta a prózát, hogy a képek és grafikák nagyobb hatást keltsenek. Őt idézik 1939-ben: “

“Arra törekedett, hogy minden kompozíciót a lényegre szűkítsen, és egy erős, egységes kép helyettesítsen minden túlzó narratívát, bármilyen informatív is legyen az” – írja Gwen Chanzit 2005-ben megjelent Herbert Bayer and Modernist Design in America című meghatározó könyvében. “Amit Bayer Amerikában elért, az az új tervezési elvek bevezetése volt a mindennapi használatba.”

Az 1940-es évek elején Walter Paepcke, a chicagói székhelyű Container Corporation of America (CCA) elnöke felkérte Bayert, hogy felügyelje az összes tervezési munkát, a belső terektől a kiállításokon át a grafikáig. A kiállításon látható néhány olyan feltűnően modern reklám, amelyet a CCA számára készített.

1946-ban Paepcke felkérte Bayert, hogy költözzön Aspenbe, és tervezzen egy kulturális menedékhelyet üzleti vezetők, értelmiségiek és zenekedvelők számára. (A kiállításon szerepelnek színes síplakátjai Aspen számára.)

A kevesebb mint egy évtizednyi amerikai tartózkodás után Bayer képes volt megvalósítani a totális tervezés Bauhaus-ideálját az Aspen Institute of Humanistic Studies építészetének, belső terének, grafikájának, sőt még a tájképének megalkotásában is. Ő tervezte a szemináriumi épületet, a szállodakomplexumot, az egészségügyi központot, a zenei sátrat, a kültéri szobrokat, a falfestményeket, a grafikát, sőt még egy Noguchi-szerű parkot is.

Híresebb lett volna, ha New Yorkban marad? “Lehetséges – mondja Lupton -, de az Aspenben végzett munkája valóban egyedülálló. Ott lehetősége volt arra, hogy egy egész várost alakítson, ami New Yorkban nem történt volna meg.”

Daniel Libeskind Chanzit Bayerről szóló könyvének előszavában azt írja, hogy Bayer “azt tette a kétdimenziós grafikai és formatervezési munkával, amit Mies van der Rohe az építészettel.”

1975-ben Bayer és felesége egészségügyi okokból a kaliforniai Montecitóba költözött, ahol tovább festett. A férfi 1985-ben halt meg, a nő 2004-ben, műveit és archívumát a Denveri Művészeti Múzeumra hagyva.

Tavaly októberben Lynda és Stewart Resnick Aspen filantrópok 10 millió dollárt adományoztak az Aspen Institute-nak egy Bayer-nek szentelt központ számára.

“Herbert Bayer: Bauhaus mester” című kiállítása Ellen Lupton kurátora, amely 2020. április 5-ig tekinthető meg a New York-i Cooper Hewitt Smithsonian Design Museumban.