Traits centraux vs périphériquesEdit
Lorsqu’il forme une impression, un observateur ne pondère pas chaque trait observé de manière égale. Il y a certains traits que l’observateur va considérer plus que d’autres pour former son impression finale. Ce concept était l’un des principaux axes de la recherche d’Asch sur la formation des impressions. Asch a appelé les traits très influents, qui ont un effet important sur l’impression générale, des traits centraux, et les traits moins influents, qui ont des effets moins importants sur l’impression générale, des traits périphériques. Selon Asch, la caractéristique d’un trait central est qu’il joue un rôle important dans la détermination du contenu et de la fonction des autres traits. Dans la toute première étude qu’il a réalisée, Asch a constaté que les participants à qui l’on demandait de se faire une idée d’une personne « intelligente, habile, industrieuse, chaleureuse, déterminée, pratique et prudente » se faisaient une idée sensiblement différente de celle des participants à qui l’on demandait de décrire une personne « intelligente, habile, industrieuse, froide, déterminée, pratique et prudente ». En outre, lorsqu’on a demandé à ces participants d’évaluer quels traits de la liste étaient les plus importants pour la formation de leur impression, la plupart d’entre eux ont indiqué que « chaud » (ou « froid ») était l’un des traits les plus influents de la liste. Asch a ensuite réalisé la même expérience en utilisant « poli » et « franc » à la place de « chaud » et « froid » et a constaté qu’un changement dans ces deux traits avait un effet beaucoup plus faible sur l’impression générale que le passage de « chaud » à « froid ». De plus, lorsqu’un trait central négatif tel que « froid » est inséré dans une liste de traits périphériques positifs, il a un effet global plus important sur l’impression qu’un trait central positif tel que « chaud » lorsqu’il est inséré dans une liste de traits périphériques négatifs.
Effet des traits de l’observateurModification
En général, plus un observateur croit qu’il présente un trait, plus il est susceptible de remarquer ce même trait chez d’autres personnes. En outre, une étude de Benedetti &Joseph (1960) a montré que certains traits spécifiques de l’observateur pouvaient être des facteurs significatifs dans les impressions que l’observateur forme sur une autre personne. Cependant, cet effet est très variable selon les différents traits et contextes. Par exemple, par rapport aux personnes extraverties, celles qui sont plus réservées ont tendance à former des impressions plus positives d’autres personnes réservées. Toutefois, cette tendance n’a pas été constatée lorsque les personnes extraverties étaient jugées. Dans ce cas, le même nombre de personnes extraverties et réservées ont attribué d’autres traits positifs à la personne extravertie. Une explication possible de la tendance de l’observateur à se faire une idée plus positive des personnes qui lui ressemblent est la théorie du biais intergroupe. L’idée du biais intergroupe suggère que les gens ont tendance à juger les membres de leur propre groupe plus favorablement que les non-membres. Selon cette hypothèse, les personnes réservées considéreraient les autres personnes insociables comme faisant partie de leur propre groupe, et les évalueraient plus favorablement que les personnes du groupe sortant.
Heuristique basée sur le soiModifier
L’heuristique basée sur le soi décrit la stratégie que les observateurs utilisent lorsqu’on leur fournit des informations limitées sur les traits d’une autre personne, auquel cas ils procèdent à un « remplissage » avec des informations sur les traits qui reflètent leur propre personnalité. Ce « remplissage » se produit parce que les informations sur les traits de la personnalité de l’observateur sont les informations les plus facilement accessibles dont il dispose. Une explication courante de la disponibilité limitée des informations sur les traits est que certains traits sont plus difficiles à évaluer que d’autres. Par exemple, un trait comme l’extraversion est facile à observer par une autre personne, et est donc plus facile à évaluer chez une autre personne qu’un trait comme l’affect général. Par conséquent, lorsqu’un trait a peu d’indicateurs externes, un observateur est plus susceptible de supposer qu’une autre personne incarne ce trait de la même manière que lui. Il est important de noter, cependant, que l’heuristique basée sur le soi est négativement corrélée avec l’accord. En d’autres termes, plus un observateur utilise l’heuristique basée sur le soi, moins il est probable qu’il porte un jugement correct sur les traits.
Effet de primautéModifier
L’effet de primauté décrit la tendance à peser plus lourdement les informations apprises en premier que celles apprises plus tard. En termes de formation d’impressions, l’effet de primauté indique que l’ordre dans lequel les traits d’une personne sont présentés affecte l’impression globale formée sur cette personne. Cet effet prévaut aussi bien lors de la formation d’impressions sur une personne hypothétique que lorsqu’on demande à l’observateur de former une impression sur une personne cible avec laquelle il a réellement interagi. Asch a émis l’hypothèse que l’effet de primauté dans la formation des impressions s’explique par le fait que les premiers traits appris donnent la direction générale dans laquelle une impression sera formée. Ensuite, tous les traits ultérieurs sont interprétés d’une manière qui coïncide avec cette tendance établie. L’effet de primauté peut également être expliqué en termes de mémoire. Au fur et à mesure que la mémoire à court terme s’encombre d’informations sur les traits de caractère, les détails plus récents retiennent moins l’attention. Par conséquent, les informations apprises tôt ont une plus grande influence sur la formation de l’impression parce qu’elles reçoivent plus d’attention et sont mémorisées plus clairement que les informations plus tardives.
HumeurEdit
L’humeur peut jouer un rôle influent dans la formation de l’impression en affectant la façon dont l’effet de primauté est utilisé lors des jugements. Le fait d’être d’humeur positive amène une personne à traiter l’information de manière holistique et globale, tandis que le fait d’être d’humeur négative encourage un traitement plus adaptatif qui tient compte de chaque détail individuellement. Par conséquent, l’humeur positive tend à accroître l’influence des premières informations, tandis que l’humeur négative a l’effet inverse. Il existe également des preuves de l’existence d’un facteur de congruence des humeurs, les personnes de bonne humeur formant des impressions positives et les personnes de mauvaise humeur des impressions négatives. Cela est très probablement dû à l’amorçage sélectif des informations associées à l’état d’humeur actuel, ce qui entraîne des biais de congruence d’humeur dans la formation des impressions.