Il était une fois une musique live qui emplissait l’air. Le tohu-bohu des acheteurs était audible. L’air du soir bourdonnait d’énergie. Ces derniers temps, cependant, le marché fermier du jeudi sur la place du centre-ville de Fullerton est plus calme qu’une bibliothèque.

Contrairement aux saisons précédentes du marché, l’avenue Wilshire est clairsemée de vendeurs et d’acheteurs. Neuf auvents de vendeurs situés à 20 à 30 pieds les uns des autres occupent la rue et la zone de la plaza. Un homme barbu joue doucement de sa guitare et chante à l’ombre du parking qui borde le côté sud de Wilshire Avenue. Des couples d’acheteurs masqués éparpillés ici et là sélectionnent des produits, tandis que d’autres discutent avec les vendeurs.

Les spectacles, l’artisanat pour enfants, les échantillons de nourriture gratuits des vendeurs et le jardin de bière et de vin mis en place par le Fullerton Museum Center ont tous été victimes des restrictions COVID-19. Ce qui était autrefois considéré comme le « marché de l’amusement », est devenu un événement discret et considérablement réduit, a déclaré Ricardo Veloz, superviseur des parcs et des loisirs pour la ville de Fullerton.

Présenter un divertissement en direct attirerait plus de 10 personnes et qualifierait le marché d' »événement spécial », ce qui n’est pas autorisé par les directives actuelles de l’État et du comté pour fonctionner pendant la pandémie de COVID-19. Veloz a déclaré que le marché fermier, dans son état modifié, « se qualifie juste comme un programme offert. »

Comme le marché fermier, le Fullerton Museum Center, récemment défrayé, a également ressenti la pression.

« L’effet est que nous ne recevons pas cet argent du beer garden chaque semaine », a déclaré Kirk San Roman, président du conseil d’administration de la Fullerton Museum Center Association.

En conjonction avec le marché, le centre du musée a distribué des kits d’artisanat gratuits pour les enfants à partir d’une table en plastique installée juste à l’extérieur du mur, où les gens avaient l’habitude de se mêler et de boire. Les spectacles seront autorisés lorsque Fullerton entrera dans la phase quatre de sa réouverture. Cependant, la phase quatre pourrait ne pas commencer avant la fin de la saison du marché en octobre.

Veloz a dit que les vendeurs peuvent trouver difficile de venir au marché clairsemé chaque semaine, en particulier ceux qui ne sont pas locaux.

Sunny Cal Farms, situé dans la ville de Reedley dans le comté de Fresno, vend des prunes et d’autres produits au même endroit où les gens avaient l’habitude de danser au son de la musique live au marché des agriculteurs de l’été dernier. Bryson Nugent de Sunny Cal Farms a déclaré qu’ils ont maintenu un stand au marché depuis le début de la saison en avril.

« Nous sommes ici pour le long terme. Nous avons beaucoup d’habitués », a déclaré Nugent. « Nous faisons ce marché depuis presque quatre ou cinq ans maintenant. Les gens comptent sur nous. »

Sunny Cal Farms vend sur différents marchés du comté d’Orange tout au long de la semaine. Chaque marché a ses propres pratiques pour fonctionner pendant la pandémie. Mais malgré une baisse des ventes, Nugent a déclaré que « cela en vaut toujours la peine ».

D’autres vendeurs, comme Fred Flowers, propriétaire de Legacy Coffee Roasters sont venus plus tard dans la saison du marché, pendant l’été. Flowers a déclaré que, bien que la pandémie ait mis un frein aux choses, il n’est pas motivé par l’argent.

« Je continue à venir parce que j’aime ma communauté », a déclaré Flowers. « Je suis engagé dans ma communauté et donc je suis juste venu ici et j’ai partagé et parlé avec les gens et vous savez, juste les encourager. »