1985-2007 : Début de vie et début de carrièreEdit
Jay Rock est né Johnny Reed McKinzie Jr le 31 mars 1985. Rock a été élevé à Watts, Los Angeles, Californie, dans les projets Nickerson Gardens. Dans sa jeunesse, il est devenu membre du gang de rue des Bloods Bounty Hunter et a fréquenté le lycée Locke. À cette époque, il a été emprisonné à deux reprises, en raison de l’injonction antigang de la région. En 2005, Anthony « Top Dawg » Tiffith, directeur général de la maison de disques indépendante Top Dawg Entertainment (TDE), découvre Rock et le signe sous son label, après avoir entendu un de ses couplets. Après avoir signé avec TDE, Rock a sorti plusieurs mixtapes dans son quartier et sur Internet. Avec l’aide de TDE, Rock a pu obtenir un contrat d’enregistrement avec Asylum Records, puis un accord de coentreprise avec Warner Bros. Records, en 2007. Au sein de TDE, Jay Rock a rencontré Kendrick Lamar, un autre membre du label, et les deux ont participé à de nombreuses tournées ensemble, perfectionnant leur art. Les deux figurent souvent sur les disques de l’autre, et avec Ab-Soul et ScHoolboy Q, ils formeront le supergroupe Black Hippy.
2008-13 : Follow Me HomeEdit
Rock sort son premier single commercial, « All My Life (In the Ghetto) », à la fin de l’année 2008, avec ses collègues artistes américains Lil Wayne et will.i.am. Le single a été présenté comme l’un des « téléchargements gratuits d’iTunes » au début de 2009. En 2010, Rock a fait la couverture de l’édition annuelle du Top 10 Freshmen de XXL. Il a également été désigné par MTV comme l’un des MCs les plus prometteurs de 2010. Jay Rock a participé à la chanson « Hoodie » d’Omarion et devait figurer sur le troisième album studio de Flo Rida, Only One Flo, mais n’a pas été retenu dans la liste finale des pistes.
La mixtape Tales From the Hood 2 de Rock est sortie sur iTunes le 28 mars 2010 et sa mixtape From the Hood to the Cover of XXL est sortie sur iTunes le 24 juillet 2010. Il a également fait une tournée avec 50 Cent, et d’autres rappeurs sur The Invitation Tour. À peu près au même moment, il a quitté Warner Bros. en raison du retard de son album. Jay Rock a ensuite signé avec le label indépendant Strange Music à l’automne 2010, pour un contrat portant sur plusieurs albums, après avoir quitté Warner Bros. Jay Rock est ensuite parti en tournée avec Tech N9ne, E-40, Glasses Malone, Kutt Calhoun et Kendrick Lamar sur l' »Independent Grind National Tour ». Sa mixtape Black Friday, est sortie le 7 décembre 2010 sur iTunes.
Le 21 juin 2011, Rock a sorti son deuxième single, « Hood Gone Love It », avec Kendrick Lamar. Son premier album Follow Me Home est sorti le 26 juillet 2011 sous les labels indépendants Strange Music et Top Dawg. L’album a débuté à la 83e place du Billboard 200, avec 5 300 exemplaires vendus la première semaine. « Hood Gone Love It » a été présenté dans la bande-annonce du personnage de Franklin, un protagoniste principal du jeu vidéo Grand Theft Auto V. La chanson est également présente dans la station de radio du jeu Radio Los Santos.
Durant l’année 2012, Rock a fait une tournée avec le reste de Black Hippy et l’artiste MMG Stalley, sur le Music Matters Tour de BET. En octobre 2012, l’apparition de Rock sur le premier album du label majeur de Kendrick Lamar, good kid, m.A.A.d city, a été très significative car il était le seul autre rappeur de Black Hippy, à figurer sur l’édition standard de l’album. Rock est présent sur la chanson « Money Trees », pour laquelle son couplet a été très apprécié. Il a ensuite interprété « Money Trees », avec Lamar, aux BET Hip Hop Awards 2013, et a participé au TDE Cypher. XXL a nommé son couplet le quatrième meilleur de la soirée.
2013-17 : 90059Modification
En novembre 2013, Rock a déclaré à Power 105 que son deuxième album studio sortirait en 2014. Avec la publication des 56e nominations annuelles aux Grammy Awards, il a été révélé que Rock était nommé pour l’album de l’année en tant qu’artiste vedette pour avoir participé à good kid, m.A.A.d city de Kendrick Lamar. Après la sortie de l’album These Days… de son compagnon de label Ab-Soul en juin 2014, le PDG de TDE a confirmé que Jay Rock serait le prochain artiste du label à sortir un album.
En septembre 2014, Tech N9ne a révélé que Rock avait quitté son empreinte Strange Music et qu’il était désormais uniquement signé par Top Dawg Entertainment. Le 29 octobre 2014, Jay Rock a sorti une chanson intitulée « Pay for It », avec Kendrick Lamar et Chantal Kreviazuk, en tant que single promotionnel. Le 15 novembre 2014, Jay Rock est apparu dans l’émission télévisée en direct de fin de soirée Saturday Night Live, une émission de sketchs et de variétés, aux côtés de l’invité musical Lamar, où ils ont interprété « Pay For It ».
Le 15 février 2016, Jay Rock a été impliqué dans un rude accident de moto selon le PDG de Top Dawg Entertainment, Anthony Tiffith. Selon Complex, il s’est très bien remis, cependant il avait beaucoup d’os cassés. Il a subi une opération chirurgicale et s’en est sorti avec succès.
2018-présent : RedemptionEdit
Le 12 janvier 2018, Jay Rock a sorti le single « King’s Dead » avec Kendrick Lamar, Future et James Blake. La chanson a été produite par Mike Will Made It et Teddy Walton servant de single principal à son troisième album studio et de single de la bande originale de Black Panther : The Album. « King’s Dead » est devenue la première chanson de Jay Rock à figurer au classement du Billboard Hot 100 américain, atteignant un pic à 21. Le 16 mai 2018, il a publié le single « Win », qui a servi de deuxième single de son troisième album studio.
Après avoir teasé une sortie en 2018 en janvier, l’album, intitulé Redemption, a été annoncé le 21 mai 2018, aux côtés de la pochette et de sa date de sortie, qui a été publiée le 15 juin 2018.
Lors de la cérémonie des Grammy Awards 2019, « King’s Dead » et « Win » ont tous deux été nominés dans les catégories meilleure performance rap et meilleure chanson rap, respectivement.
En février 2019, Rock a remporté son premier Grammy Award pour « King’s Dead ».