1985-2007: Prima vita e inizi di carrieraModifica
Jay Rock è nato Johnny Reed McKinzie Jr. il 31 marzo 1985. Rock è cresciuto a Watts, Los Angeles, California, nei progetti Nickerson Gardens. Da giovane divenne membro della gang di strada Bounty Hunter Bloods e frequentò la Locke High School. Durante questo periodo, è stato incarcerato in due diverse occasioni, a causa dell’ingiunzione anti-gang della zona. Nel 2005, Anthony “Top Dawg” Tiffith, chief executive officer (CEO) dell’etichetta discografica indipendente Top Dawg Entertainment (TDE), trovò Rock e lo firmò per la sua etichetta, dopo aver sentito un suo verso. Dopo aver firmato con la TDE, Rock ha pubblicato diversi mixtape nel suo quartiere e su internet. Con l’aiuto della TDE, Rock è riuscito ad assicurarsi un contratto di registrazione con la Asylum Records e successivamente un accordo di joint venture con la Warner Bros. Records, nel 2007. Alla TDE, Jay Rock ha incontrato il compagno di etichetta Kendrick Lamar, e i due sono andati in più tour insieme, affinando il loro mestiere. I due sono spesso presenti nei rispettivi dischi, e insieme ad Ab-Soul e ScHoolboy Q formano il supergruppo Black Hippy.
2008-13: Follow Me HomeModifica
Rock ha pubblicato il suo singolo di debutto commerciale, “All My Life (In the Ghetto)” alla fine del 2008, con i colleghi americani Lil Wayne e will.i.am. Il singolo è stato promosso come uno dei “Free Downloads di iTunes” all’inizio del 2009. Nel 2010, Rock è apparso sulla copertina del numero annuale della Top 10 Freshmen di XXL. È stato anche nominato da MTV uno degli MC di svolta del 2010. Jay Rock ha partecipato alla canzone “Hoodie” di Omarion e doveva essere presente nel terzo album in studio di Flo Rida, Only One Flo, ma è stato lasciato fuori dalla track list finale.
Il mixtape Tales From the Hood 2 di Rock è stato pubblicato su iTunes il 28 marzo 2010 e il suo mixtape From the Hood to the Cover of XXL è uscito su iTunes il 24 luglio 2010. Ha anche fatto un tour con 50 Cent e altri rapper nel The Invitation Tour. Più o meno nello stesso periodo ha lasciato la Warner Bros. a causa del ritardo del suo album. Jay Rock ha poi firmato con l’etichetta discografica indie Strange Music nell’autunno del 2010, con un accordo multi-album dopo aver lasciato la Warner Bros. Jay Rock è poi andato in tour con Tech N9ne, E-40, Glasses Malone, Kutt Calhoun e Kendrick Lamar nel “Independent Grind National Tour”. Il suo mixtape Black Friday, è stato pubblicato il 7 dicembre 2010 su iTunes.
Il 21 giugno 2011 Rock ha pubblicato il suo secondo singolo, “Hood Gone Love It”, con Kendrick Lamar. Il suo album di debutto Follow Me Home è stato pubblicato il 26 luglio 2011 sotto le etichette discografiche indipendenti Strange Music e Top Dawg. L’album ha debuttato al numero 83 della Billboard 200, vendendo 5.300 copie nella sua prima settimana. “Hood Gone Love It” è stato presentato nel trailer del personaggio di Franklin, un protagonista principale del videogioco Grand Theft Auto V. La canzone è anche presente nella stazione radio in-game Radio Los Santos.
Durante il 2012, Rock è andato in tour con il resto dei Black Hippy e l’artista MMG Stalley, nel BET’s Music Matters Tour. Nell’ottobre 2012, l’apparizione di Rock sul debutto della major-label di Kendrick Lamar, Good Kid, m.A.A.d city, è stata molto significativa in quanto è stato l’unico altro rapper dei Black Hippy ad essere presente nell’edizione standard dell’album. Rock è presente nella canzone “Money Trees”, per la quale il suo verso fu molto acclamato. In seguito avrebbe eseguito “Money Trees”, con Lamar, ai BET Hip Hop Awards 2013, oltre ad apparire nel TDE Cypher. XXL ha nominato il suo verso il quarto migliore della serata.
2013-17: 90059Modifica
Nel novembre 2013, Rock ha detto a Power 105 che il suo secondo album in studio sarebbe uscito nel 2014. Con l’uscita delle nomination del 56° Annual Grammy Awards, è stato rivelato che Rock è stato nominato per l’Album dell’anno come featured artist per aver partecipato a good kid, m.A.A.d city di Kendrick Lamar. Dopo l’uscita dell’album These Days… del compagno di etichetta Ab-Soul nel giugno 2014, il CEO della TDE ha confermato che Jay Rock sarebbe stato il prossimo artista dell’etichetta a pubblicare un album.
Nel settembre 2014, Tech N9ne ha rivelato che Rock aveva lasciato il suo imprint Strange Music e ora è firmato solo con la Top Dawg Entertainment. Il 29 ottobre 2014, Jay Rock ha pubblicato una canzone intitolata “Pay for It”, con Kendrick Lamar e Chantal Kreviazuk, come singolo promozionale. Il 15 novembre 2014, Rock è apparso alla tarda serata televisiva NBC di sketch comedy e varietà Saturday Night Live, insieme all’ospite musicale Lamar, dove hanno eseguito “Pay For It”.
Il 15 febbraio 2016, Jay Rock è stato coinvolto in un duro incidente in moto secondo il CEO della Top Dawg Entertainment Anthony Tiffith. Secondo Complex, si è ripreso molto bene, tuttavia aveva molte ossa rotte. È stato operato e ne è uscito con successo.
2018-presente: RedemptionModifica
Il 12 gennaio 2018, Jay Rock ha pubblicato il singolo “King’s Dead” con Kendrick Lamar, Future e James Blake. La canzone è stata prodotta da Mike Will Made It e Teddy Walton servendo come singolo di testa al suo terzo album in studio e come singolo della colonna sonora Black Panther: The Album. “King’s Dead” è diventata la prima canzone di Jay Rock a entrare in classifica nella US Billboard Hot 100, raggiungendo il picco di 21. Il 16 maggio 2018, ha pubblicato il singolo “Win”, che è servito come secondo singolo dal suo terzo album in studio.
Dopo aver preso in giro una pubblicazione del 2018 a gennaio, l’album, intitolato Redemption, è stato annunciato il 21 maggio 2018, insieme alla cover art e alla sua data di uscita, che è stata rilasciata il 15 giugno 2018.
Ai Grammy Awards 2019, sia “King’s Dead” che “Win” hanno ricevuto nomination nelle categorie Best Rap Performance e Best Rap Song, rispettivamente.
Nel febbraio 2019, Rock ha vinto il suo primo premio Grammy per “King’s Dead”.