L’ancien gardien de quartier de Floride qui a été acquitté du meurtre de Trayvon Martin, 17 ans, il y a sept ans, poursuit pour 100 millions de dollars la famille de l’adolescent mort et d’autres personnes impliquées dans l’affaire à connotation raciale qui a divisé la nation.

George Zimmerman affirme dans un procès intenté par son avocat, le fondateur de l’organisation conservatrice à but non lucratif Judicial Watch, Larry Klayman, que le dossier contre lui reposait sur de fausses preuves et invoque un abus de procédure civile et une conspiration.

Spécifiquement, la poursuite soutient que le témoin clé de l’accusation contre Zimmerman lors de son procès pour meurtre en 2013, Rachel Jeantel, était un « imposteur et un faux témoin. »

Benjamin Crump, qui est également nommé dans le procès, est l’avocat des parents de Martin, Sybrina Fulton et Tracy Martin. Il a publié une déclaration dans laquelle il rejette le procès comme « une autre tentative ratée de défendre l’indéfendable et une tentative éhontée de tirer profit de la vie et de la douleur d’autrui ».

« Ce plaignant continue de faire preuve d’un mépris insensible pour tout le monde sauf lui-même, en revictimisant les personnes dont la vie a été brisée par ses propres actions malavisées », indique la déclaration. « Il voudrait nous faire croire qu’il est la victime innocente d’une profonde conspiration, malgré l’absence totale de preuves crédibles à l’appui de ses affirmations farfelues. Ce récit défie toute logique, et il est temps de fermer la porte à ces imaginations sans fondement. »

Klayman soutient également que son client a été diffamé par Crump, qui a écrit sur l’affaire dans un nouveau livre « Open Season : Legalized Genocide of Colored People ». Son éditeur, HarperCollins, est également un défendeur dans le procès. HarperCollins n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire mercredi.

Il n’y a pas eu non plus de commentaire immédiat de la part du Florida Department of Law Enforcement ou de l’État de Floride, qui sont également cités comme défendeurs dans le procès.

Martin, qui vivait à Miami, a été tué le 26 février 2012, alors qu’il se rendait à pied au domicile de la petite amie de son père dans une communauté fermée de Sanford, une ville proche d’Orlando.

Zimmerman, qui patrouillait régulièrement dans le lotissement, a rencontré l’adolescent noir non armé alors qu’il revenait d’un 7-Eleven où il avait acheté un paquet de Skittles et un cocktail de jus de fruits à la pastèque d’Arizona.

Il n’est pas contesté que Zimmerman a tiré mortellement sur Martin. Mais les procureurs de l’État ont soutenu que Zimmerman a établi un profil racial de Martin vêtu d’une capuche et a continué à suivre l’adolescent même après qu’un répartiteur de police lui ait dit que ce n’était pas nécessaire.

Les avocats de Zimmerman ont affirmé qu’il a tiré sur l’adolescent en état de légitime défense après que Martin lui a sauté dessus et l’a battu. Son acquittement a suscité des protestations dans tout le pays, mais le ministère de la Justice a décidé de ne pas porter plainte pour violation des droits civils contre Zimmerman.

Dans la plainte, Klayman affirme que la police de Sanford a d’abord décidé que le tir fatal avait été effectué en état de légitime défense.

« Une semaine plus tard, l’avocat de la famille Martin, Benjamin Crump, a produit une bande audio enregistrée de ‘Diamond Eugene’ qui, selon lui, était la petite amie de Trayvon âgée de 16 ans, qui était au téléphone avec Trayvon juste avant l’altercation », allègue Klayman dans la plainte. « Cependant, deux semaines plus tard, Rachel Jeantel, 18 ans, l’imposteur présumé, a comparu devant les procureurs en prétendant être ‘Diamond Eugene’ et a fourni de fausses déclarations pour incriminer Zimmerman en se basant sur le coaching d’autres personnes. »

Klayman dit qu’il y a des « preuves nouvellement découvertes » dans un livre et un documentaire récemment publié par Joel Gilbert intitulé « The Trayvon Hoax : Unmasking the Witness Fraud That Divided America ». Tous deux soutiennent que Jeantel n’était pas la petite amie de Martin et n’avait pas parlé au téléphone avec lui.

« La recherche révèle également prétendument que la véritable petite amie de Trayvon et le témoin légitime au téléphone était en fait Brittany Diamond Eugene, résidente de Miami, qui a été échangée contre Jeantel lorsque Eugene a refusé de porter un faux témoignage contre Zimmerman », allègue Klayman.

Rachel Jeantel de Miami et Brittany Diamond Eugene de West Park, en Floride, sont listées comme défendeurs dans le procès. NBC News a joint les deux par courriel et n’a pas obtenu de réponse immédiate.

Gilbert est un invité fréquent d’InfoWars qui a produit des films qui ont faussement affirmé que le vrai père de l’ancien président Barack Obama était un communiste de Chicago, que Paul McCartney est mort et qu’Elvis Presley est vivant.

Pendant ce temps, la militante Marie Rattigan a déposé une plainte contre Klayman auprès du barreau de Floride, alléguant que « dans le but de revictimiser la famille de Trayvon Martin », il a déposé une « plainte frivole ». Elle a également noté que Klayman a indiqué les adresses des plaignants dans le procès mais pas celle de Zimmerman « pour le protéger du même mal qu’il a l’intention de déchaîner sur les défendeurs. »