Jeg læser alt for ofte artikler eller hører folk tale om “læring”, når det, de tydeligvis henviser til, er uddannelse. De to er ikke det samme, og jeg mener, at det at erkende og værdsætte forskellen er en afgørende del af at blive de effektive livslange lærende, som vi har brug for at være i vores nuværende verden.

Hvordan er de forskellige?

Jeg har tidligere defineret læring som:

den livslange proces med at omdanne information og erfaring til viden, færdigheder, adfærd og holdninger

Uddannelse er blot én mulighed inden for denne proces. Det er én tilgang til læring blandt mange andre. Og det er som regel en systematiseret tilgang, der er udviklet, struktureret og styret af andre end os selv.

Uddannelse har en tendens til at handle om at tage timer, opnå legitimationsbeviser, erhverve og bevise tilegnelse af viden og færdigheder.

I sagens natur har uddannelse også en tendens til at være konservativ (i ikke-politisk forstand). Den videregiver og bevarer det, der allerede er kendt. Denne form for konservatisme er selve kernen i traditionel undervisning.

Læring er på den anden side i sagens natur progressiv. Det er altid i gang med at ske. Den person, der lærer, er i aktiv forandring. Læring forårsager forandring, og forandring forårsager læring.

Læring er også en tankegang.

I virkeligheden er det det, vi bringer med til uddannelse, det, der hjælper os til at bevæge os ud over det, der var, og det, der er, til det, der kunne være. Der er så mange måder, hvorpå vi lærer. Nogle gange er de repræsenteret i uddannelsen; meget ofte er de underrepræsenteret eller endda aktivt undertrykt.

Hvorfor er det vigtigt?

Der er intet negativt i sig selv ved uddannelse. Vi har meget ofte brug for strukturer og systemer til at hjælpe os med at lære. Men der opstår problemer, når vi begynder at behandle uddannelse og læring som det samme.

Hvorfor?

Når vi sætter lighedstegn mellem læring og uddannelse, er vi mere tilbøjelige til at fokusere på at generere svar. På at give struktur; på at optimere for præstationer og resultater.

Og det er ikke i sig selv dårligt, men vi har en tendens til at gøre det for meget. Vi drager for tidlige konklusioner, og vi leverer uundgåeligt løsninger, der kun virker for en delmængde – ofte et mindretal – af dem, vi har til formål at hjælpe, og ofte kun i en begrænset periode. Hvad værre er, vi giver svar, som kan være skadelige for mange af dem, vi ønsker at hjælpe. Vi ender med en situation, der svarer til den, vi har i sundhedsvæsenet (i det mindste i USA), hvor interventioner og behandlinger prioriteres højere end forebyggelse og grundlæggende årsager.

Egte læring handler derimod om spørgsmål og om at navigere i tvetydighed. For at henvise til min definition igen, handler det lige så meget om holdning og adfærd som om viden og færdigheder. I vores nuværende miljø handler det nok i højere grad om disse ting.

Når vi lægger vægt på uddannelse som en tilgang til læring, er vi forudindtaget i at fokusere for meget på kognition. Igen er resultatet analogt med situationen inden for sundhedsvæsenet, hvor vi har en tendens til at overbetone det biologiske på bekostning af det psykologiske og sociale, idet vi ikke fuldt ud anerkender, at sundhed – ligesom læring – har mange facetter.

Vi har også en tendens til at flytte ansvaret – og dermed friheden – væk fra den lærende, når vi forveksler uddannelse med læring. Der lægges for meget ansvar på lærere og institutioner og ikke nok på eleverne. Som følge heraf giver vi ikke rigtig de lærende den støtte, de har brug for. Men læring sker ikke rigtig uden den lærendes engagement og indsats, og jo mere den lærende kan tage ansvar for engagementet og indsatsen, jo bedre.

Generelt går vi simpelthen glip af meget, når vi sætter lighedstegn mellem uddannelse og læring. Uddannelse er ikke løsningen på alting. Faktisk er den velsagtens ved at blive meget mindre vigtig, i hvert fald i dens sædvanlige, traditionelle former. I betragtning af den hastighed, hvormed viden nu strømmer og ændrer sig, og maskiners evne til at lære næsten alt, der er blevet systematiseret og struktureret, kan vi nok ikke uddanne os selv hurtigt nok.

Uddannelse er fortsat nyttig, men læring er det, der virkelig er nødvendigt for at navigere i vores nuværende verden.

Hvad skal ændres?

Så, hvis læring og uddannelse er forskellige, og forskellen er vigtig, hvad skal der så ændres?

For det første skal vi – og især dem i indflydelsesrige stillinger – være mere forsigtige med sproget, mere forsigtige med ikke at bruge ordene “læring” og “uddannelse” i flæng, men i stedet bruge dem hver på deres rette plads. Dette kan virke som et trivielt eller pedantisk punkt, men sproget er vigtigt. Sproget former verden.

Næst skal vi – som samfund, som virksomheder og bestemt også som undervisere – lægge meget mere vægt på ægte læring, herunder at uddanne (ja, det er det rette ord her) folk om læring og om, hvordan man lærer. Som Malcom Knowles udtrykte det, er det en tragisk kendsgerning, at de fleste af os kun ved, hvordan man bliver undervist. Det skal ændres.

De af os, der har traditionelle pædagogiske roller – dvs. ikke kun lærere, men også forældre, ledere og ledere af enhver art – skal fokusere mindre på undervisning i traditionel forstand og mere på at give mulighed for og skabe kontekster, hvor læring kan finde sted. At give mulighed for tvetydighed, for at spilde tiden, for at stille spørgsmål, tage risici og fejle. (Alle klicheerne fra forretningsverdenen gælder her, for forretning er en læringsaktivitet, når den rent faktisk udøves produktivt.)

Endelig (for nu) er vi nødt til at værdsætte langt mere dybtgående den grad, i hvilken læring og liv er vævet ind i hinanden. Læring er ikke begrænset til en institutions mure eller en klasses struktur. Det sker i livets strøm. Den er forankret i kropslighed og følelser i lige så høj grad som i erkendelse. Når vi skifter til at se læring på denne måde, bliver det meget lettere at genkende og drage fordel af de utallige muligheder for læring, som vi møder dagligt.

Nogle af disse muligheder vil naturligvis opstå i forbindelse med uddannelse. Men langt de fleste vil ikke gøre det – fordi uddannelse og læring simpelthen ikke er det samme.

JTC

Se også:

• Dette er læring
• Kan vi uddanne os selv hurtigt nok?
• 6 Discipliner i den sande læringsmentalitet