Redaktør

Coronavirussygdom 2019 (COVID-19) har hærget verden og udgør en alvorlig trussel for folkesundheden. Vi har med stor interesse læst de undersøgelser, der fokuserede på mavesmerter og pancreasskader forårsaget af COVID-191, 2. I vores kliniske erfaring viser et stort antal patienter, der bekræftes som COVID-19, gastrointestinale symptomer sammen med eller før respiratoriske symptomer, som er vanskeligere at genkende.

Vi gennemgik omfattende undersøgelser af gastrointestinale symptomer hos COVID-19-patienter fra 1. dec. 2019 til 20. april 2020. I alt 25 210 patienter blev inkluderet. Medianalderen (IQR) var 45-2(36-6-55-7) år. 43-4 % af patienterne var mænd. Femoghalvfjerds (81 %) studier var fra Kina, atten (19 %) studier var fra andre lande. Blandt undersøgelserne i Kina var niogtyve (39 %) fra Hubei-provinsen. Antallet af undersøgelser af henholdsvis voksne, gravide og pædiatriske patienter var 72, 7 og 14.

Forekomsten af alle gastrointestinale symptomer var 18-6 % (95 % CI: 15-7 %-21-6 %). Som vist i fig. 1 var anoreksi (26-1%, 95% CI: 17-6%-34-5%) og diarré (13-5%, 95% CI: 10-8%-16-1%) de mest almindelige gastrointestinale symptomer, efterfulgt af kvalme og opkastning (9-4%, 95%CI: 5-8%-13-1%), kvalme (7-5%, 95% CI: 5-0%-10-0%), opkastning (6-0%, 95% CI: 4-4%-7-6%). Abdominalsmerter var relativt sjældne (5-7 %, 95 % CI: 3-2 %-8-1 %). I Kina var forekomsten af kvalme, opkastninger og diarré betydeligt højere hos patienter i Hubei-provinsen end uden for Hubei. Og forekomsten af diarré og mavesmerter var signifikant lavere hos patienter fra Kina end hos patienter fra andre lande. Abdominalsmerter, kvalme og opkastninger var mere udbredt hos pædiatriske patienter end hos voksne, men der var ingen signifikant statistisk forskel. Forekomsten af diarré var højere hos voksne end hos pædiatriske patienter og gravide kvinder, men der var ingen signifikant forskel.

Alle gastrointestinale symptomer korrelerer med et mere alvorligt sygdomsforløb og en større andel af indlæggelser på intensivafdeling (ICU). Den sammenlagte prævalens af alle gastrointestinale symptomer var højere hos COVID-19-patienter med alvorlig sygdom end hos patienter med ikke-svær sygdom (24-41 % mod 16-31 %, P < 0-001). Andelen af indlæggelse på intensivafdelingen hos patienter med og uden alle gastrointestinale symptomer var henholdsvis 9-81 % og 6-70 %, og der var en signifikant forskel (P = 0-008). Patienter med gastrointestinale symptomer havde en mindre andel af mekanisk ventilation og død. Kvindelige og ældre patienter havde lettere ved at få gastrointestinale skader.

Angiotensin-converting enzym 2 (ACE2)-receptor er en kritisk cellereceptor for SARS-CoV-2 til at invadere værtscellerne. SARS-CoV-2 invaderer direkte fordøjelseskanalen ved at binde sig til ACE2-receptorer i kirtelceller i mave-, duodenale og rektale epitelceller samt i enterocytter i tyndtarmen3. Efter infektion med SARS-CoV-2 kan “tarm-lunge”-aksen og interaktionen mellem tarmmikrobiota og proinflammatoriske cytokiner desuden også føre til skader i mave-tarmkanalen4. De fleste patienter blev imidlertid behandlet med antibiotika (abidol, ribavirin) og ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID’er), så der bør skelnes mellem lægemiddelassocierede gastrointestinale symptomer5.

Gastrointestinale symptomer er almindelige kliniske manifestationer af COVID-19. Ved adgang til kirurgiske patienter bør klinikere spørge ind til, om patienterne klager over gastrointestinale ubehag i detaljer, identificere COVID-19 i tide og reducere risikoen for infektion under kirurgi.