Editor

Coronavirusziekte 2019 (COVID-19) heeft de hele wereld overspoeld, waardoor de volksgezondheid ernstig wordt bedreigd. Wij lazen met grote belangstelling de onderzoeken die zich richtten op de buikpijn en het pancreasletsel veroorzaakt door COVID-191, 2. In onze klinische ervaring, vertoont een groot aantal patiënten die als COVID-19 bevestigd werden, gastro-intestinale symptomen samen met of vóór respiratoire symptomen, die moeilijker te herkennen zijn.

We evalueerden uitgebreid studies over gastro-intestinale symptomen van COVID-19-patiënten van 1 dec 2019 tot 20 april 2020. In totaal werden 25 210 patiënten geïncludeerd. De mediane leeftijd (IQR) was 45-2(36-6-55-7) jaar. 43-4% van de patiënten was man. Vijfenzeventig (81%) studies waren afkomstig uit China, achttien (19%) studies waren afkomstig uit andere landen. Van de studies in China waren er negenentwintig (39%) afkomstig uit de provincie Hubei. Het aantal studies over volwassen, zwangere vrouwen en pediatrische patiënten was respectievelijk 72, 7, en 14.

De incidentie van alle gastro-intestinale symptomen was 18-6% (95% CI: 15-7%-21-6%). Zoals blijkt uit Fig. 1, waren anorexia (26-1%, 95% CI: 17-6%-34-5%) en diarree (13-5%, 95% CI: 10-8%-16-1%) de meest voorkomende gastro-intestinale symptomen, gevolgd door misselijkheid en braken (9-4%, 95%CI: 5-8%-13-1%), misselijkheid (7-5%, 95% CI: 5-0%-10-0%), braken (6-0%, 95% CI: 4-4%-7-6%). Buikpijn was relatief zeldzaam (5-7%, 95% CI: 3-2%-8-1%). In China was de incidentie van misselijkheid, braken en diarree significant hoger bij patiënten binnen de provincie Hubei dan buiten Hubei. En de incidentie van diarree en buikpijn was significant lager bij patiënten uit China dan uit andere landen. Buikpijn, misselijkheid en braken kwamen vaker voor bij pediatrische patiënten dan bij volwassenen, maar er was geen significant statistisch verschil. De incidentie van diarree was hoger bij volwassenen dan bij pediatrische patiënten en zwangere vrouwen, maar er was geen significant verschil.

Alle gastro-intestinale symptomen correleren met een ernstiger ziektebeloop en een groter aandeel van intensive care unit (ICU) opname. De gepoolde prevalentie van alle gastro-intestinale symptomen was hoger bij COVID-19 patiënten met ernstige ziekte dan met niet-ernstige ziekte (24-41% versus 16-31%, P < 0-001). Het percentage IC-opnames bij patiënten met en zonder alle gastro-intestinale symptomen was respectievelijk 9-81% en 6-70%, en er was een significant verschil (P = 0-008). Patiënten met gastro-intestinale symptomen hadden een kleinere proportie mechanische beademing en overlijden. Vrouwelijke en oudere patiënten liepen gemakkelijker gastro-intestinaal letsel op.

Angiotensine-converting enzyme 2 (ACE2) receptor is een kritische celreceptor voor SARS-CoV-2 om de gastheercellen binnen te dringen. SARS-CoV-2 dringt rechtstreeks het spijsverteringskanaal binnen door binding met ACE2-receptoren in kliercellen van maag-, duodenale en rectale epitheelcellen, alsook in enterocyten van dunne darm3. Bovendien kunnen na infectie met SARS-CoV-2 de “darm-long”-as en de interactie tussen de darmmicrobiota en pro-inflammatoire cytokinen ook leiden tot letsel van het maagdarmkanaal4. De meeste patiënten werden echter behandeld met antibiotica (abidol, ribavirine) en niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s), zodat een onderscheid moet worden gemaakt tussen de met geneesmiddelen geassocieerde gastro-intestinale symptomen5.

Gastro-intestinale symptomen zijn veel voorkomende klinische manifestaties van COVID-19. Bij de toegang tot chirurgische patiënten moeten clinici in detail navragen of patiënten klagen over enig gastro-intestinaal ongemak, COVID-19 op tijd identificeren en het risico op infectie tijdens de operatie verminderen.