ACE-hämmare (Angiotensin Converting Enzyme) minskar produktionen av enzymet angiotensin, som gör att blodkärlen drar ihop sig. ACE-hämmare gör det möjligt för blodkärlen att expandera så att blodet kan strömma lättare och hjärtat kan arbeta effektivare. Dessa läkemedel kan användas för att kontrollera högt blodtryck, behandla hjärtsvikt eller förebygga stroke. Exempel på vanligt förskrivna ACE-hämmare är benazepril, captopril, enalapril och lisinopril. ACE-hämmare bör inte tas av gravida kvinnor, eftersom de utgör en risk för fosterskador.

Angiotensin II-receptorblockerare (ARB) blockerar effekterna av enzymet angiotensin, som får blodkärlen att dras ihop. Dessa läkemedel används för att kontrollera högt blodtryck, behandla hjärtsvikt eller förebygga stroke. De förskrivs ofta till patienter som inte tolererar ACE-hämmare väl. Exempel på vanligt förskrivna angiotensin II-receptorblockerare är candesartan, losartan, telmisartan, valsartan och andra. ARB:er bör inte tas av gravida kvinnor eftersom de utgör en risk för fosterskador.

Alfablockerare behandlar högt blodtryck genom att förbjuda produktionen av ett hormon som får blodkärlen att dra ihop sig. Exempel på alfablockerare är doxazosin, prazosin och terazosin.

Antiarytmika omfattar flera kategorier av läkemedel som korrigerar och förebygger oregelbundna hjärtslag. Betablockerare är antiarytmiska läkemedel som gör att hjärtat slår långsammare. Kalciumkanalblockerare används ibland som antiarytmika och blockerar nervimpulser som kan få hjärtat att slå snabbare. Kaliumkanalblockerare är antiarytmiska medel som bromsar hjärtats slagfrekvens genom att blockera kaliumkanaler i hjärtat. Natriumkanalblockerare hjälper till att sänka hjärtslagshastigheten genom att bromsa den elektriska ledningen i hjärtat.

Antibiotika används för att få kontroll över en infektion i hjärtat (bakteriell perikardit) innan skador uppstår. Patienterna får starka doser antibiotika (ofta intravenöst) under flera veckor.

Antikoagulantia (blodförtunnande läkemedel) används för att förhindra att blodet koagulerar (t.ex. Coumadin, heparin och Warfarin). De används för att förebygga hjärtinfarkt eller stroke eller för att behandla djup ventrombos eller lungemboli.

Antihyperlipidemiska läkemedel omfattar flera typer av läkemedel som sänker fettnivåerna i blodet genom att sänka nivåerna av lågdensitetslipoproteinkolesterol (LDL-kolesterol) eller minska triglyceridnivåerna. Att minska dessa fetter bidrar till att förhindra utvecklingen av ateroskleros, som är en viktig orsak till hjärtsjukdomar. Vissa kan också bidra till att höja nivåerna av högdensitetslipoproteinkolesterol (HDL-kolesterol).

Antiinflammatoriska läkemedel, även kallade icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), kan användas för att minska smärta, kontrollera inflammation i hjärta och blodkärl och förebygga blodproppar. Ibuprofen är ett antiinflammatoriskt läkemedel som kan förskrivas för att kontrollera inflammationen i samband med endokardit. För patienter med hjärtsjukdom kan lågdosaspirin användas för att minska risken för hjärtinfarkt och stroke. NSAID-preparat tolereras vanligtvis väl, men kronisk användning kan leda till njursvikt.

Antitrombocytmediciner, till exempel aspirin, motverkar koagulering genom att göra blodplättar mindre benägna att hålla ihop. Denna typ av läkemedel förskrivs ofta för att minska risken för hjärtinfarkt och stroke. Aspirin tolereras vanligtvis väl, men kronisk användning kan leda till njursvikt.

Antiproliferativa medel är läkemedel mot cancer som kan ha en roll i behandlingen av pulmonell hypertoni genom att minska onormal tillväxt av de celler som kantar lungartärerna.

Beta-blockerare är antiarytmiska läkemedel som får hjärtat att slå långsammare och med mindre kraft genom att minska nervimpulserna till hjärtat och blodkärlen. De kan användas för att behandla arytmier, högt blodtryck, hjärtsvikt eller angina, eller för att hjälpa till att förebygga ytterligare hjärtinfarkter.

Balksyrasekvestranter sänker LDL-kolesterol, även om det är något mindre effektivt än statiner. Dessa läkemedel fungerar genom att de binder sig till gallsyror i tarmarna och tvingar dem att elimineras med avföringen i stället för att absorberas. När mer galla förloras förbrukas mer kolesterol från kroppen för att göra ytterligare galla. Att minska LDL-kolesterolet bidrar till att förhindra utvecklingen av ateroskleros, som är en viktig orsak till hjärtsjukdomar. De vanligaste biverkningarna av gallsyrasekvestranter är gastrointestinala, såsom förstoppning, kräkningar eller diarré.

Kalciumkanalblockerare får blodkärlen att utvidga eller vidga sig, vilket minskar hypertoni, genom att minska kalciumkoncentrationen i deras celler. Vissa av dessa läkemedel används också som antiarytmika och blockerar nervimpulser som kan få hjärtat att slå snabbare.

Cilostazol är ett läkemedel som förbättrar blodflödet i benen. Cilostazol hjälper till att minska smärta i benen när man går för patienter med perifer kärlsjukdom.

Digoxin ökar hjärtats slagstyrka och kan användas för att behandla kongestiv hjärtsvikt eller hjärtrytmproblem. Läs mer om Digoxin.

Diuretika hjälper till att sänka blodtrycket genom att hjälpa kroppen att avlägsna överflödig vätska som kan ansamlas i vävnader på grund av högt blodtryck. Ett diuretikum är ofta den första typen av läkemedel som läkare skriver ut för att sänka högt blodtryck.

Endotelinreceptorantagonister används för att öppna upp blodkärlen i lungan. De kan vara till hjälp för patienter med pulmonell arteriell hypertoni.

Fibrater (gemfibrozil, fenofibrat) används ibland för att minska risken för ateroskleros, som ofta leder till hjärtsjukdom. De är mest effektiva för sin förmåga att sänka triglyceridnivåerna. De kan också leda till blygsamma förbättringar av LDL-kolesterol- och HDL-kolesterolnivåerna.

Nikotinsyra (niacin) är en B-vitamin som ökar HDL-kolesterolet och sänker LDL-kolesterolet och triglyceriderna när den tas i högre halter än vad kosten kräver. Intag av nikotinsyra bidrar till att minska risken för att utveckla ateroskleros.

Nitric oxide pathway enhancers (fosfodiesteras-5-hämmare och lösliga guanylcyklas-stimulatorer) förstärker effekterna av kväveoxid, som är en potent vasodilator (ämne som vidgar blodkärlen). Det används för att behandla patienter med högt blodtryck.

Nonsteroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), såsom ibuprofen, kan användas för att minska hjärtinflammation hos patienter med endokardit eller bidra till att minska risken för hjärtinfarkt eller stroke. De kan minska smärta, kontrollera inflammation i hjärta och blodkärl och förebygga blodproppar.

Kaliumkanalblockerare är antiarytmiska medel som sänker hjärtslagshastigheten genom att blockera kaliumkanaler i hjärtat. Dessa läkemedel kan också användas för att sänka blodtrycket genom att utvidga blodkärlen.

Prostacyklinanaloger hjälper till att öppna blodkärlen i lungorna och att förhindra den onormala produktionen av blodplättar som leder till blodproppar. Dessa läkemedel kan ges via en infusion eller som inhalationsbehandling för patienter med pulmonell hypertension.

Natriumkanalblockerare hjälper till att minska onormalt snabba hjärtslag genom att bromsa den elektriska ledningen i hjärtat.

Statinerna simvastatin (Zocor), atorvastatin (Lipitor) och pravastatin (Pravachol) bidrar till att sänka LDL-kolesterol och/eller triglycerider och minskar därmed risken för att utveckla ateroskleros och hjärtsjukdom. De vanligaste biverkningarna av statiner är huvudvärk, illamående, kräkningar, gastrointestinala problem, utslag, svaghet och muskelsmärta.

Thrombolys beskriver användningen av läkemedel (streptokinas, t-PA) för att lösa upp blodproppar (ofta kallat blodproppslösande läkemedel) i lungartären eller de djupa benvenerna. Dessa läkemedel kan användas ensamma eller tillsammans med andra interventionella förfaranden.

Vasodilatorer vidgar blodkärlen och förbättrar blodflödet (sänker blodtrycket) genom att slappna av musklerna i hjärtat och kärlväggarna.