ISTORIE NATURALĂ

PINGUINUL HUMBOLDT } Spheniscus humboldti
FAMILIA: Spheniscidae

DESCRIERE: Acest pinguin de mărime medie ajunge să măsoare între 26 și 28 de centimetri lungime și cântărește aproximativ 10,4 lire sterline. Are părțile superioare de culoare gri-negricioasă, părțile inferioare albe, o bandă neagră pe piept și un cap negru cu dungi albe care pornesc de la ochi, în jurul capacelor urechilor și se unesc sub bărbie. Ciocul este în mare parte negru, dar de culoare roz deschis la bază. Juvenilii au capul închis la culoare și nu au bandă pe piept.

HABITAT: Acest pinguin cuibărește pe insule și pe coastele stâncoase și se hrănește în apele din jur. Habitatul său este puternic influențat de curentul Humboldt, rece și bogat în nutrienți, care curge spre nord dinspre Antarctica, care este vital pentru productivitatea planctonului și a krilului și favorizează abundența peștilor.

RANGA: Pinguinul Humboldt trăiește de-a lungul coastelor din Chile și Peru în sud-estul Oceanului Pacific. Harta ariei de răspândire

MIGRAȚIE: Atunci când nu cresc puii, acești pinguini sunt cunoscuți pentru a parcurge distanțe lungi pe mare pentru a găsi hrană, mai ales în ultimii ani, pe măsură ce speciile de pradă devin din ce în ce mai rare.

ÎNGHEȚARE: Pinguinii Humboldt se pot înmulți în orice moment al anului, de obicei săpând cuiburi asemănătoare unor vizuini printre grămezile de guano din peșteri și de-a lungul stâncilor. Femelele depun unul sau două ouă, care sunt incubate timp de aproximativ 40 de zile de ambii părinți, dar un pui moare adesea de foame. Puii zboară după aproximativ 70 până la 90 de zile și se transformă în pene de adult aproximativ un an mai târziu.

CICLU DE VIAȚĂ: Durata de viață a acestui pinguin este de aproximativ 20 de ani.

Hrănirea: Pinguinii Humboldt se hrănesc în primul rând cu pește, în special cu hamsii, heringi și șalău.

AMENINȚĂRI: Populațiile de pinguini Humboldt au fost mai întâi devastate de exploatarea depozitelor de guano – în care specia preferă să cuibărească – pentru îngrășământ. Până la mijlocul secolului al XX-lea, pinguinul părea să se recupereze în urma acestei prime amenințări. Însă modificările curenților oceanici și ale temperaturilor din Oceanul Pacific, aparent determinate de încălzirea globală, par să reprezinte o amenințare gravă la adresa supraviețuirii speciei; fenomenele de oscilație sudică El Niño reduc creșterea apelor reci, încărcate cu nutrienți, ceea ce reduce prada pinguinilor și productivitatea generală. Acest pinguin este, de asemenea, pus în pericol de pescuitul comercial intens și de poluarea cu petrol.

TENDINȚA POPULAȚIEI: Deși la mijlocul secolului al XIX-lea existau peste un milion de pinguini Humboldt, o analiză a populației și a viabilității din 1998 a indicat că extincția era probabilă în următorii 100 de ani. El Niño din 1982-83 a redus populația de la aproximativ 20.000 la aproximativ 5.500 de indivizi ca urmare a eșecului reproductiv și a înfometării adulților. Până în 1996, populația s-a redresat ușor, ajungând la 10.000-12.000 de exemplare, dar El Niño din 1997-98 a decimat din nou populația, lăsând în viață doar 3.300 de pinguini Humboldt.

.