«Las organizaciones que diseñan sistemas se ven obligadas a producir diseños que son copias de las estructuras de comunicación de estas organizaciones»
– Ley de Conway

En otras palabras: la forma en que está estructurada la empresa -jerarquía, equipos, divisiones, etc- determina cómo se dividirá y trabajará también el producto. Es el equivalente organizativo y positivo del viejo dicho latino «divide et impera». La forma en que se organiza tu empresa es la forma en que se organizará todo lo que la empresa produzca.

Esta es probablemente una de las leyes más importantes que conecta las organizaciones empresariales y el diseño, y debería ser algo que todo directivo, todo CxO, toda persona de RRHH, y en general todos los que organizan equipos y personas deberían tener muy presente.

Esta ley es tan importante porque tiene muchas facetas importantes:

1. Te dice que debes empezar por las personas primero.
2. Te dice que no puedes cambiar la arquitectura de un software si no cambias al mismo tiempo cómo se organizan las personas que trabajan en él.
3. Explica por qué ciertos sistemas se desarrollaron de cierta manera: sólo hay que mirar a las personas.
4. Te dice que contrates consultorías que trabajen de la manera que a ti te gustaría trabajar, no empresas a las que no te quieras parecer.
5. Te da pistas sobre cómo estructurar nuevos proyectos, empezando por pensar en cómo se organizan los grupos.
6. Te dice que no compres un software que implique una práctica diferente a la que tu equipo se siente cómodo trabajando.

La belleza de esto es que puede funcionar bien en cosas tan estructuradas como la ingeniería y tan sueltas como la organización de una fiesta.

Una consecuencia importante de la comprensión de esta ley es cómo, obviamente, las jerarquías estrictas, formales y tradicionales no pueden trabajar en nuevos productos, nuevas soluciones, la innovación y los mercados cambiantes. Las jerarquías organizativas deben ser capaces de cambiar tan rápido como la necesidad de innovación interna (presión interna) o la transformación del mercado (presión externa).