Cuando la terapia intravenosa (IV) es necesaria durante mucho tiempo, su médico puede utilizar un puerto implantado. El puerto implantado es un dispositivo que se coloca bajo la piel. Reduce la necesidad de iniciar una vía intravenosa para cada tratamiento. Una vez colocado el puerto implantado, los medicamentos y tratamientos intravenosos pueden administrarse directamente en el torrente sanguíneo a través del puerto.

El puerto implantado (a veces llamado Implantofix® o Port-A-Cath® ) tiene dos partes principales: el catéter y el puerto (Imagen 1). El catéter es un tubo de plástico suave y estrecho que se introduce en una vena del interior del cuerpo. El puerto es un pequeño disco de cámara con una tapa de goma de silicona llamada «septum». El septum cubre la parte superior del puerto y se vuelve a cerrar por sí mismo después de ser perforado por una aguja especial. El septum puede pincharse unas 2.000 veces con esta aguja especial antes de tener que ser sustituido. El puerto se coloca quirúrgicamente bajo la piel, normalmente en el pecho (Imagen 2).

Una vez que el catéter está en la vena, se puede utilizar un puerto para:

• Dar medicamentos.
• Dar sangre y productos sanguíneos.
• Dar nutrición parenteral (IV).
• Extraer sangre para algunas pruebas de laboratorio. Algunos análisis de sangre no pueden utilizar la sangre del puerto implantado.

Beneficios del puerto implantado

Desde el punto de vista del niño, lo mejor de tener el puerto implantado es que reduce el número de pinchazos. (Sin embargo, es importante tener en cuenta que pueden seguir siendo necesarios los pinchazos en los dedos u otras agujas para los análisis de sangre). Otras ventajas son:

• Puede permanecer en la vena durante mucho tiempo.
• Hay menos molestias, ya que la terapia intravenosa puede administrarse más fácilmente.
• No se necesitan apósitos ni vendajes después de que la piel haya cicatrizado cuando no hay una aguja colocada.
• Se evita la sensación de «quemazón» que a veces se siente con los medicamentos administrados por otros métodos intravenosos.
• La actividad no está restringida con el puerto implantado. Si no hay una aguja colocada, es posible bañarse, hacer ejercicio, nadar y jugar una vez que la incisión haya cicatrizado (Imagen 3).

Inserción del puerto implantado

El puerto implantado se inserta en el quirófano mientras el paciente está dormido (bajo anestesia general). Se realizan dos pequeños cortes: uno para localizar la vena y un segundo para hacer un «bolsillo» bajo la piel para el puerto. Una vez colocado el catéter en la vena, el puerto se introduce bajo la piel en el bolsillo. El puerto se sutura en su sitio y se cierran ambas incisiones. Una vez curada la incisión, sólo se verá la forma del tabique bajo la piel (Imagen 2).

Después de colocar el puerto implantado

Después de colocar el puerto implantado en la vena:

• El puerto implantado puede utilizarse en cuanto el cirujano lo autorice.
• Durante uno o dos días después de la inserción del puerto implantado, la piel puede estar sensible alrededor de las 2 incisiones. El dolor desaparecerá en unos días.
• El tejido corporal cicatrizará alrededor del puerto en unas 3 semanas para mantener el puerto implantado en su sitio. Cómo funciona el puerto implantado
• Cuando se necesita una terapia intravenosa, se introduce una aguja especial no punzante a través de la piel en el puerto. Como la aguja atraviesa la piel, se siente una ligera sensación de pinchazo. Puede aplicarse crema EMLA® para adormecer la piel antes de insertar la aguja.
• Se utiliza un pequeño apósito o vendaje para cubrir y proteger la aguja mientras está dentro.
• El líquido o el medicamento intravenoso fluye a través de la aguja, hacia el puerto, a través del catéter y hacia el torrente sanguíneo.
• Cuando se termina el tratamiento, o al menos cada 7 días, se retira la aguja y se sustituye si es necesario.
• Si el apósito empieza a gotear o se afloja, es necesario cambiar la aguja y el apósito.

Posibles complicaciones

Son posibles varias complicaciones al utilizar el puerto implantado. Son raras pero pueden ocurrir. Incluyen:

• Infección en el lugar de inyección del puerto o en la sangre.
• Coágulos de sangre en el catéter o en la vena.
• Movimiento del puerto implantado e irritación de la vena.
• Infiltración: hinchazón y sensibilidad causadas por el deslizamiento de la aguja fuera del puerto. Esto puede hacer que el líquido intravenoso fluya bajo la piel en lugar de hacia la vena.
• Dificultad para encontrar el puerto para insertar la aguja. Mientras está en el hospital con un puerto implantado Mientras recibe una solución intravenosa a través del puerto implantado:
• El extremo de la aguja estará unido a un tubo de plástico. El tubo pasa por una pequeña máquina que bombea la solución en la vena.
• Se puede estar levantado, fuera de la cama o, en el caso de los niños pequeños, sostenido (Imagen 4).
• La parte del tubo intravenoso que está fuera del cuerpo se pegará con cinta adhesiva al pecho para evitar cualquier tirón o tensión en la aguja.
• Tanto usted como su hijo deben tener mucho cuidado de que no se tire del tubo intravenoso. Informe inmediatamente a la enfermera si se sale alguna parte de la aguja o si el tubo se desconecta.

Cuidado del puerto implantado

Debido a que el puerto implantado está completamente bajo la piel, requiere muy pocos cuidados.

Cuidado de la piel

• Espere 24 horas antes de ducharse o nadar después de retirar la aguja para permitir que el orificio de la aguja cicatrice. Esto disminuye el riesgo de infección alrededor del cuerpo del puerto.
• Lavar la piel en el lugar de la inyección entre inyecciones o infusiones.
• No es necesario un vendaje cuando la aguja no está colocada.
• Compruebe diariamente el lugar para ver si hay enrojecimiento, hinchazón, calor u otros signos de infección.

Limpiar el catéter

• Se utiliza un medicamento llamado heparina para evitar que la sangre se coagule dentro del catéter. Después de una inyección en el puerto y antes de retirar la aguja, el catéter se «lava» con una pequeña cantidad de heparina.
• El puerto implantado debe ser enjuagado después de cada tratamiento y enjuagado al menos una vez al mes por una enfermera registrada u otra persona capacitada. Retirada del puerto implantado El puerto implantado se retirará cuando finalice la terapia intravenosa. Esto se realiza en el quirófano bajo anestesia general.

Cuándo llamar al médico

Llame a su médico si ocurre cualquiera de las siguientes situaciones:

• Si nota cualquier enrojecimiento, sensibilidad, hematoma, hinchazón, calor o drenaje en el lugar de la inyección del puerto o cerca de él.
• Si tiene fiebre (100,4 o más), dolores o síntomas «parecidos a los de la gripe».
• Si hay hinchazón, hormigueo o dolor en o cerca del lugar de inyección del puerto o en el brazo más cercano al puerto.

Si tiene alguna duda, asegúrese de preguntar a su médico o enfermera.