Név:Deinotherium(Szörnyű állat).
Fonetikai: Dy-noe-fee-ree-um.
Név: Dy-noe-fee-ree-um.
Név: Dy-noe-fee-ree-um: Johann Jakob Kaup – 1829.
Besorolás: Chordata, Mammalia,Proboscidea, Deinotheroidea, Deinotheriidae, Deinotheriinae.
Fajok: D. giganteum (típus),D.bozasi, D. indicum.
Táplálkozás: Növényevő.
Méret:
Nagyobb egyedek akár 4 méter magasak is lehetnek a vállnál, bár egyes fosszíliák arra utalnak, hogy ritka egyedek ennél nagyobbak is lehettek.
Tudott előfordulási helyek: Afrika és Eurázsia.
Időszak: Korai miocéntől a pleisztocén közepéig.
Fosszilis képviselet: Több példány.

Bár a Deinotherium név fordításban “szörnyű állatot” jelent, ez a meghatározás némileg meghazudtolja a Deinotherium mint őstörténeti elefánt valódi természetét.A ma élő elefántokhoz képest azonban a Deinotherium a Deinotheres nevű, távolabbi rokonságban álló csoport típusnemzetsége. A Deinotherium a fosszilis emlékek egyik legnagyobb elefántja maradt, amely még a nagy mamutokkal, például a hatalmas M.imperatorral (császári mamut) is vetekszik, és amelyet csak a M.imperator győzött le.Ez utóbbi mamutfaj azonban azóta megkérdőjeleződött, és lehet, hogy még átkerül a M.trogontherii (sztyeppei mamut) közé. Az egyetlen szárazföldi emlős, amelyről bebizonyosodott, hogy véglegesen nagyobb volt a Deinotheriumnál, a gigantikus Paraceratherium volt.
Az a két dolog, ami a Deinotheriumot kiemeli a többi elefánt közül, a két lefelé irányuló rövid agyar, amelyek ívben visszahajlítottak, így a hegyük a mellső lábak felé mutat, amikor a fejet vízszintesen tartják.Nemcsak ez az irány különbözik a többi elefánt előrefelé mutató agyarától, hanem maguk az agyarak is az alsó állkapocsból nőttek ki, szemben a többi elefánt felső állkapcsával.Ennek az elrendezésnek az oka és funkciója az állat felfedezése óta zavarba ejtette a paleontológusokat, sőt a korai rekonstrukciókban az állkapcsot gyakran fejjel lefelé helyezték el, hogy az agyarak úgy tűnjenek, mintha a “helyes” irányba mutatnának.
Az elefántok és a mamutok agyarát általában eszközként használták táplálékszerzés céljából.Néhány népszerű elmélet arra vonatkozóan, hogy a Deinotherium hogyan használhatta az agyarát, magában foglalja a tápláló gyökerek és gumók ásását a földben, az agyarakat a faágak köré akasztva, ahol azok a törzshöz csatlakoztak, és lecsapva azokat, hogy könnyebben hozzáférjenek a levelekhez, vagy a fák törzsén végighaladva a kéreg eltávolítására.Eléggé elképzelhető, hogy az agyarak bemutató eszközök is voltak, amelyeknek a megkülönböztető formája lehetővé tette a Deinotherium számára, hogy felismerje nemzetségének többi tagját egy olyan időszakban, amikor sok más, egzotikus agyarelrendezésű elefánt kóborolt a földön. Azt nem szabad elfelejteni, hogy az agyarak célja nem feltétlenül csak az egyik funkcióra korlátozódik, és hogy a fentiek mindegyike valószínűbb, mint csak az egyik.Mivel azonban az agyarakat az alsó állkapocsba szerelték, a Deinotherium valószínűleg finomabban irányíthatta azokat.
A Deinotheriumnak nem csak az agyarai voltak mások, hanem a koponyája is rövid volt, lapos tetejű.Az orrnyílás megnagyobbodott és hátrébb van, ami erősen arra utal, hogy a törzs erős és jól fejlett volt. Bár még mindig bizonytalan, hogy ez a törzs hogyan nézett ki az életben, ezek az adaptációk arra is utalnak, hogy a Deinotherium jobban támaszkodott rá a dolgok manipulálásához.A Deinotherium szájában lévő főfogak alkalmasak voltak a táplálék nyírására és őrlésére is, ami valószínűleg változatos táplálkozásra utal.
A Deinotherium típusfaját, a D. giganteumot először Európában fedezték fel, de a D. bozasi későbbi felfedezései afrikai eredetről árulkodtak.
A Deinotherium innen sugárzott ki Európa és Ázsia felé, ahol a pliocén végéig az egyik legsikeresebb emlős lett.A pleisztocén kezdetére a Deinotherium-populációk Európában és Ázsiában úgy tűnik, hogy eltűntek, valószínűleg az élőhelyek megváltozása következtében, amelyet a hidegebb éghajlat irányába történő globális változás idézett elő.A Deinotherium utolsó populációi Afrikában maradtak fenn, ahol körülbelül egymillió évvel ezelőttig (a pleisztocén középső jón időszakáig).

További olvasmányok
– A táplálkozási mechanizmusok evolúciója a Deinotheriidae családban (Mammalia: Proboscidea) – J. M. Harris – 1976.
– Egy Deinotherium (Proboscidea) leletről a krétai neogénből. – A.Athanassiou – 2004.

—————————————————————————-

Véletlenszerű kedvencek

.