Történelmi naptár | 2020.10.28.

1886. október 28-án az Egyesült Államok akkori elnöke, Stephen Grover Cleveland ünnepélyesen felavatta a New York-i kikötő bejáratánál álló monumentális alkotást, amelyet Franciaország ajándékozott az Egyesült Államoknak.

A Szabadság-szobrot mindig is az összes bevándorló anyjának tekintették, akik 1892 és 1954 között hajóval haladtak el az emlékmű előtt, mielőtt kikötöttek volna Ellis Islanden, az Egyesült Államokba külföldiek számára az egyetlen kapunál.

Ez a modern kor legnagyobb történelmi emlékműve. A franciák adományozták az amerikaiaknak, és nem csak a két ország közötti unióra emlékeztet az 1775-1783-as amerikai forradalom idején. A Miss Liberty karján lévő emléktábla az ország függetlenségének 1776. július 4-i kikiáltására is emlékeztet.

Az Eugène Delacroix által festett Szabadság vezeti a népet című festményhez hasonlóan az emlékmű a világot felvilágosító szabadságot hivatott jelképezni, de végül a kapitalizmus szimbólumává és a bevándorlók csalogatásává vált, akik Emma Lázárnak a szobor talapzatába írt versében kerestek vigaszt: “Add nekem a fáradtakat, a szegényeket, a szabad lélegzetre vágyó tömegeidet….. Fáklyámat az aranykapu mellé tartom.”

A becslések szerint 1892 és 1954 között mintegy 12 millió külföldi lépett be az Egyesült Államokba Ellis Island kikötőjén keresztül. Amikor meglátták “Miss Liberty”-t, tudták, hogy álmaik országába érkeztek.

A művész édesanyjának arca szolgált modellként

A francia kormány megbízta Frédéric Auguste Bartholdit, hogy tervezzen egy női szobrot, amelyet a méltóság jellemez. A művész édesanyjának arca szolgált modellként. Amikor Bartholdi szembesült a megrendelt szobor méreteivel, rájött, hogy mérnök segítségére van szüksége. A kiválasztott Gustave Eiffel volt, aki később Párizsban megépítette a nevét viselő tornyot.

Eiffel tervezte a szobor vázát, Bartholdi pedig a 350 külső rézlemezt. Ezeket 214 dobozba csomagolták, és 1885 júniusában érkeztek meg New Yorkba. Az emlékmű felállítása csak 1886 májusában, az alap elkészülte után kezdődött meg. Az 1886. október 28-i ünnepélyes felavatásáig még négy hónap telt el.

Az akkori amerikai elnök, Stephen Grover Cleveland ez alkalomból megígérte, hogy az amerikaiak nem fogják elfelejteni, hogy “a szabadságnak itt van a hazája, és a helyét nem szabad elhanyagolni”. De a sós atlanti szél, a manhattani autók károsanyag-kibocsátása és a szélsőséges hőmérsékleti ingadozások megtámadták az emlékművet.

Adományokból finanszírozott restaurálás

A hetvenes években a szobor teljesen elrozsdásodott és leromlott. 1982-ben Ronald Reagan akkori elnök bizottságot hozott létre a “Miss Liberty” centenáriumának előkészítésére. Két évvel később megkezdődtek a helyreállítási munkálatok, amelyekre 230 millió dollárt gyűjtöttek össze adományokból. Az amerikaiak 1986. július 4-én, a függetlenség napján ünnepelték az emlékmű újraavatását.

A Szabadság-szobortól néhány méterre, Ellis Island kikötőjében található az Észak-amerikai Bevándorlók Becsületfala, ahol 420 000 név van rozsdamentes acéllapokra vésve. A több mint 130 nemzetiség közül az olasz, az orosz és a lengyel képviselteti magát a legjobban.