Le 21 juillet 2020, le Comité sénatorial des relations étrangères a mené une audience sur la nomination de Carlos Trujillo au poste de secrétaire d’État adjoint aux affaires de l’hémisphère occidental (WHA). Si elle est confirmée par le Sénat, voici ce que la nomination de Trujillo signifiera pour les relations entre les États-Unis et l’Amérique latine, ainsi que sur le plan moral.Amérique latine, ainsi que le moral du Bureau des affaires de l’hémisphère occidental.

Carlos Trujillo est l’un des candidats les moins qualifiés de l’histoire du poste

La norme pour le poste de secrétaire adjoint, qui date des années 1940, est qu’un agent du service extérieur (FSO) de carrière, ou au moins quelqu’un ayant de nombreuses années d’expérience dans les relations entre les États-Unis et l’Amérique latine, occupe ce poste. Trujillo, fils d’immigrants cubains, est un avocat de Floride qui est devenu représentant de l’État en 2010 à l’âge de 27 ans. En 2016, il a fait campagne pour le président Donald Trump et a parlé des démocrates qui utilisent des fake news, des immigrants sans papiers comme des criminels, et de Trump comme un outsider qui « mettra fin au système truqué. » Son engagement et sa loyauté envers le président, combinés à la recommandation du sénateur Marco Rubio, lui ont valu d’être nommé ambassadeur des États-Unis auprès de l’Organisation des États américains (OEA) en 2018, où il siège actuellement.

Lorsqu’il a été choisi pour le poste à l’OEA, un ami de la législature a fait référence de manière approbatrice à ses références, soulignant que Trujillo comprend « que la politique argentine est complètement différente de, disons, Cuba. » Comparez cela à quelqu’un comme Roberta Jacobson, qui a occupé le poste de secrétaire adjointe de 2011 à 2016 et a commencé sa carrière au département d’État plus de 20 ans plus tôt à l’AMS.

La nomination de Trujillo est similaire, sur le plan idéologique, aux sélections d’Otto Reich et de Roger Noriega par George W. Bush au début des années 2000, en ce sens qu’ils étaient focalisés au laser sur Cuba et le Venezuela et avaient tendance à considérer les relations multilatérales sous cet angle. Néanmoins, même eux avaient une expérience diplomatique considérable avant d’occuper ce poste. Trujillo a l’idéologie de Trump sans beaucoup d’expérience indépendante.

Il exercera peu ou pas d’influence

Le bon côté de l’absence d’expérience est qu’il y a peu d’indications que tout candidat aurait beaucoup d’influence politique. De nos jours, la politique de l’Amérique latine va au-delà du simple fait d’être centrée sur la Maison Blanche – elle provient des propres idées et caprices de Donald Trump, souvent tweetés de manière impulsive. Les conseillers politiques voient régulièrement leurs idées ignorées ou leurs positions sapées. Le positionnement bureaucratique et les luttes intestines au sein de l’exécutif sont éternels, mais la politique est aujourd’hui plus centralisée que jamais. Par exemple, l’assistant de la Maison Blanche Stephen Miller exerce une influence considérable sur la politique d’immigration, parfois au point d’avoir un droit de veto, ce qui signifie que le président revient même sur ses déclarations publiques pour suivre les positions intransigeantes de Miller. Entre-temps, l’ancien secrétaire d’État Rex Tillerson n’était même pas au courant de la présence du ministre mexicain des affaires étrangères à Washington, car il rencontrait le gendre de Trump. De plus, John Bolton s’est plaint dans ses mémoires récemment publiés que le président ne suivrait pas ses propres recommandations de ligne dure.

Nonobstant, même si le secrétaire adjoint n’a pas beaucoup de poids politique, Trujillo pourrait avoir une influence considérable sur la teneur des relations. Le récent récit d’Evan Ellis pour Global Americans sur l’époque où il travaillait pour le personnel de planification politique du département d’État américain, a noté l’importance de l’AMS parce que, entre autres, elle reçoit des dignitaires et travaille quotidiennement avec des partenaires régionaux. Le secrétaire adjoint donne le ton à ces relations. En fait, M. Ellis a estimé que l’expérience du Secrétaire adjoint sortant, Michael Kozak, au sein du Département d’État « était apparente dans la confiance et la compétence avec lesquelles il a géré l’AMS ». Trujillo, qui n’a pas cette expérience, aura une courbe d’apprentissage beaucoup plus raide devant lui. Il n’a pas géré une bureaucratie dont la marque de fabrique est une diplomatie efficace et discrète.

Il est le choix parfait pour Trump

La politique d’Amérique latine de l’administration Trump est largement centrée sur l’immigration, le commerce avec le Mexique, et la soi-disant « Troïka de la tyrannie » de Cuba, du Nicaragua et du Venezuela. Le département d’État ne fait pas de politique d’immigration ces jours-ci, et l’accord États-Unis-Mexique-Canada est déjà en vigueur. Il reste donc les antagonistes régionaux. Lorsqu’il a été nommé à l’OEA, Trujillo a déclaré : « C’est une excellente plateforme pour mettre en avant les problèmes auxquels sont confrontés le Venezuela et Cuba. » Alors que Mike Pence lui prêtait serment, le vice-président a répété ses références à la troïka. Tout le monde est très certainement sur la même longueur d’onde.

En bref, Trujillo montre tous les signes d’être une personne loyale nommée par Trump qui embrassera de tout cœur les priorités du président. En ce sens, il est assez semblable au secrétaire Mike Pompeo. La grande question est de savoir si Trujillo sera respectueux des diplomates de carrière qui travaillent sous ses ordres. En ce sens, le style de Pompeo a été résolument négatif pour le moral des troupes. Il reste à voir si Trujillo adoptera le mépris de Trump/Pompeo pour ceux qui ont fait carrière au département d’État, qu’ils ont condamné comme l’ennemi « deep state ». Cela nécessiterait une indépendance d’esprit qui n’a pas encore été évidente.

Ce qui est certain, cependant, c’est que la nomination de Carlos Trujillo représente une forte continuité de la position globale de l’administration Trump en matière de politique étrangère, avec un signal clair que la loyauté compte avant tout.

Greg Weeks est doyen associé pour les affaires académiques à UNC Charlotte, où il est professeur de sciences politiques et d’études latino-américaines.