Ooh, tu me rends si heureux
Tu me donnes des baisers et je deviens fou, ooh
Meeow meeow meeow
Tu es irrésistible – je t’aime, Delilah
Delilah, je t’aime.
-Freddie Mercury
La prochaine fois que vous rencontrerez un chat appelé Delilah, demandez-lui si elle a été nommée en l’honneur de la chatte n°1 de Freddie Mercury.
Comme beaucoup d’animaux de compagnie d’adultes sans enfants, les chats de Mercury occupaient une place importante, bénéficiant de contrôles téléphoniques nocturnes lorsqu’il était sur la route, de bas de Noël et de nourriture spécialement préparée.
Contrairement à la plupart des animaux domestiques d’adultes sans enfants, les amis félins de Mercury auraient occupé leurs propres chambres dans son manoir londonien, et auraient été les principaux bénéficiaires de son testament, avec Mary Austin, son amie proche et ancienne fiancée.
(Après la dissolution de leur romance, elle a lancé l’idée d’avoir un enfant ensemble, une proposition qu’il a rejetée, disant qu’il préférait avoir un autre chat.)
Mercury a dû se consoler en sachant que ce n’était pas à sa célébrité que les chats s’attachaient, même s’ils profitaient de sa générosité lorsqu’il s’agissait de poulet frais et de jouets pour chats.
Pour eux, il était juste un autre humain avec un ouvre-boîte, un genou, et une capacité à s’effondrer comme une rock star si l’un d’entre eux venait à disparaître. (Il a balancé un hibachi par la fenêtre d’une chambre d’amis lorsque Goliath, son chaton noir, s’est temporairement éloigné.)
Peu avant la mort de Mercury, il a rendu hommage à sa préférée, Delilah, dans une chanson que ses compagnons du groupe Queen ont accepté à contrecœur d’enregistrer, le guitariste Brian May ayant même acquiescé à l’utilisation d’une boîte à paroles pour obtenir les sons « miaou » nécessaires.
A peu près au même moment, un ami attentionné s’arrange pour que les autres membres de la ménagerie adorée de Mercury soient immortalisés sur un gilet peint sur mesure, que l’on peut voir le chanteur arborer dans le clip officiel de la chanson « These Are The Days Of Our Lives » de Queen, ainsi que dans son dernier portrait.
(J’aurai une pensée pour Freddie la prochaine fois que je serai dans mon État natal, où une visite au centre commercial révèle un certain nombre d’affichages vestimentaires similaires, plus particulièrement sur des dames ressemblant à ma grand-mère et ses sœurs….)
Selon l’assistant personnel de Mercury, Peter « Phoebe » Freestone, la plupart des bébés chats de Mercury ont finalement été confiés à d’autres maisons, bien que sa « princesse », Delilah, soit restée en résidence avec quelques autres, soignée par Austin.
Et parce qu’il y a sûrement ceux parmi nos lecteurs qui brûlent de savoir si Freddie Mercury balançait dans les deux sens, nous avons fait une plongée plus profonde dans certains des souvenirs de Freestone, et nous avons découvert que :
Freddie n’aimait ou ne détestait pas particulièrement les chiens. Il ne ferait pas d’efforts pour les éviter et il avait de nombreux amis qui avaient des chiens à la maison. Il jouait avec eux et les caressait s’ils venaient à lui lorsqu’il leur rendait visite. Il aimait tout simplement les chats. Il pensait que les chats étaient beaucoup plus indépendants que les chiens et il était très heureux que ses félins l’aient choisi pour être leur maître.
Retrouvez d’autres photos de Freddie et de ses chats sur Dangerous Minds, Bored Panda et Vintage Everyday – la plupart ayant été prises par Peter Freestone.
Contenu connexe :
Freddie Mercury réimaginé en héros de bande dessinée
Un étonnant film de concert en direct de Queen se produisant à Montréal, restauré numériquement à la perfection (1981)
Voyez les coulisses de la dernière performance vidéo de Freddie Mercury
Ayun Halliday est un auteur, un illustrateur, un créateur de théâtre et le primatologue en chef du zine East Village Inky. Rejoignez-la à New York le 13 mai pour le prochain épisode de son spectacle de variétés basé sur des livres, Necromancers of the Public Domain. Suivez-la @AyunHalliday.