Ooh, mi rendi così felice
Mi dai dei baci e vado fuori di testa, ooh
Meeow meeow meeow
Sei irresistibile – Ti amo, Delilah
Delilah, ti amo.
-Freddie Mercury

La prossima volta che incontri una gatta di nome Delilah, chiedile se ha preso il nome dalla micia numero 1 di Freddie Mercury.

Come molti animali domestici adulti senza figli, i gatti di Mercury avevano un ruolo importante, godendo di controlli telefonici notturni quando era in viaggio, calze di Natale e cibo preparato appositamente.

A differenza della maggior parte degli animali domestici di adulti senza figli, gli amici felini di Mercury occupavano presumibilmente le loro camere da letto nella sua villa di Londra, ed erano i principali beneficiari del suo testamento, insieme a Mary Austin, sua cara amica e una volta fidanzata.

(Dopo lo scioglimento della loro storia d’amore, lei lanciò l’idea di avere un figlio insieme, una proposta che lui rifiutò, dicendo che avrebbe preferito avere un altro gatto.)

Mercury deve aver trovato conforto nel sapere che non era la sua celebrità quella a cui i gatti si accoccolavano, anche se approfittavano della sua generosità per quanto riguardava il pollo fresco e i giocattoli per gatti.

Per loro, era solo un altro umano con un apriscatole, un grembo, e una capacità di crolli da rock star se uno di loro fosse scomparso. (Poco prima della morte di Mercury, rese omaggio alla sua preferita, Delilah, in una canzone che i suoi compagni dei Queen accettarono a malincuore di registrare, con il chitarrista Brian May che acconsentì persino ad usare una talk box per ottenere i necessari suoni di “miagolio”.

Nello stesso periodo, un amico premuroso fece in modo che gli altri membri dell’amato serraglio di Mercury fossero immortalati su un gilet dipinto su misura, che il cantante può essere visto sfoggiare nel video musicale ufficiale di “These Are The Days Of Our Lives” dei Queen, oltre che nel suo ritratto finale.

(Avrò un pensiero per Freddie la prossima volta che sarò nel mio stato natale, dove una gita al centro commerciale rivela una serie di esibizioni sartoriali simili, soprattutto su signore che assomigliano a mia nonna e alle sue sorelle…)

Secondo l’assistente personale di Mercury, Peter “Phoebe” Freestone, la maggior parte dei cuccioli di gatto di Mercury furono alla fine affidati ad altre case, anche se la sua “principessa”, Delilah, rimase in residenza con un paio di altri, curata da Austin.

E poiché tra i nostri lettori c’è sicuramente chi brucia di sapere se Freddie Mercury ha oscillato in entrambe le direzioni, abbiamo fatto un’immersione più profonda in alcuni dei ricordi di Freestone, e abbiamo scoperto che:

Freddie non amava o non amava particolarmente i cani. Non avrebbe fatto di tutto per evitarli e aveva molti amici che avevano cani in casa. Giocava con loro e li accarezzava se venivano da lui quando era in visita. Amava semplicemente i gatti. Sentiva che i gatti erano molto più indipendenti dei cani ed era molto felice che i suoi felini lo avessero scelto come loro padrone.

Trova altre foto di Freddie e dei suoi gatti su Dangerous Minds, Bored Panda e Vintage Everyday, la maggior parte delle quali sono state scattate da Peter Freestone.

Contenuto correlato:

Freddie Mercury Reimagined as Comic Book Heroes

Un incredibile filmato di un concerto dal vivo dei Queen a Montreal, restaurato digitalmente alla perfezione (1981)

Guarda il dietro le quinte dell’ultima performance video di Freddie Mercury

Ayun Halliday è autrice, illustratrice, creatrice di teatro e capo primatologo della zine East Village Inky. Raggiungila a New York City il 13 maggio per la prossima puntata del suo spettacolo di varietà basato su libri, Necromancers of the Public Domain. Seguitela @AyunHalliday.