Caractéristiques généralesEdit
La plupart des victimes de la traite au Texas, qu’elles soient nationales ou internationales, proviennent de milieux socio-économiques défavorisés. Certaines victimes de la traite internationale sont attirées par de fausses promesses d’éducation et d’une vie meilleure aux États-Unis. Dans d’autres situations, ce qui commence comme un accord de passage clandestin peut se transformer en un cas de traite des êtres humains. Dans ces cas-là, les personnes faisant l’objet d’un trafic sont contraintes de signer des contrats de travail coercitifs à leur arrivée afin de rembourser les dettes de trafic, et les coûts supplémentaires « imprévus » de trafic encourus pendant le transport sont souvent ajoutés au total. Nombre de ces contrats de travail exploitants déduisent l’argent destiné à la nourriture et au logement, et les personnes passées en fraude sont généralement tenues dans l’ignorance du montant qu’elles doivent encore au passeur. Les victimes de la traite internationale sont contrôlées par des menaces d’expulsion, de confiscation des documents d’identité et de voyage, et même par des menaces d’atteinte à l’intégrité physique des autres membres de la famille restés au pays. D’autres raisons expliquent l’hésitation des victimes de la traite à signaler toute activité criminelle aux autorités, notamment la crainte d’être accusées d’un crime en raison de leur statut d’immigrant illégal, leur méfiance à l’égard du système de justice pénale, les barrières linguistiques et l’ignorance de leur propre victimisation, ce qui est souvent le cas des mineurs victimes de la traite.
L’hostilité intense à l’égard des immigrants de la part de certains secteurs de la population américaine et les politiques de contrôle frontalier de plus en plus strictes des deux dernières décennies ont également alimenté le commerce croissant de la traite des personnes. Ces facteurs ont sévèrement restreint les options d’emploi des immigrants sans papiers aux emplois les moins désirables, dont beaucoup peuvent se transformer en contrats de travail forcé d’exploitation et en prostitution forcée.
Région d’origineEdit
Amérique latineEdit
Un tiers des 50 000 personnes faisant l’objet d’un trafic annuel aux États-Unis sont originaires d’Amérique latine, et la majorité de ces personnes entrent aux États-Unis par la frontière mexico-texane. Cette frontière extrêmement poreuse a été historiquement le théâtre de l’une des migrations de main-d’œuvre les plus longues au monde, et détient actuellement le titre de plus grand site de transit d’Amérique du Nord pour les jeunes enfants exploités dans le cadre du trafic de main-d’œuvre et du trafic sexuel. Le Mexique sert de source, de destination et de pays de transit pour les personnes victimes de la traite provenant de pays de toute l’Amérique latine, y compris le Brésil et le Guatemala, et 100 000 femmes sont transportées à travers les frontières de l’Amérique latine chaque année pour être employées comme prostituées.
Causes structurelles au MexiqueEditer
L’instabilité sociale du Mexique a contribué à alimenter son commerce florissant de trafic d’êtres humains avec les États-Unis.Entre 2000 et 2002, environ 135 000 enfants au Mexique ont été kidnappés, vraisemblablement pour être exploités dans la prostitution, la pornographie ou le trafic illégal d’adoption. On estime qu’il y a environ 16 000 enfants actuellement engagés dans la prostitution au Mexique.
Bien que le travail sexuel ne soit pas complètement légal au Mexique, la plupart des villes ont des Zonas de Tolerancia (zones où la prostitution est autorisée), ce qui a fait du Mexique une énorme destination pour le tourisme sexuel et l’une des plus grandes plaques tournantes du monde pour le trafic sexuel. La forte rentabilité de la prostitution au Mexique a inévitablement conduit à l’exploitation forcée de nombreuses jeunes filles comme travailleuses du sexe. Le Mexique figure actuellement sur la liste de surveillance de niveau 2 du rapport annuel du département d’État sur la traite des personnes, une désignation donnée aux pays qui ne respectent pas les normes minimales de la loi de 2003 sur la réautorisation de la protection des victimes de la traite (Trafficking Victims Protection Reauthorization Act, TVPRA), mais qui font encore des efforts pour se conformer à ces directives. L’une des raisons de cette désignation est l’industrie florissante du trafic sexuel d’enfants au Mexique – entre 16 000 et 20 000 enfants mexicains et d’Amérique centrale font actuellement l’objet d’un trafic sexuel au Mexique. Une autre raison importante est le manque d’engagement du Mexique dans les efforts de lutte contre la traite au niveau national et l’absence totale d’une loi nationale contre la traite. L’inefficacité du gouvernement et la corruption rampante ont corrodé la confiance dans le gouvernement mexicain, ce qui est évident dans la baisse du taux de signalement des crimes dans les régions frontalières du Mexique.
La fugue est l’un des plus grands facteurs de risque pour l’exploitation et le trafic éventuels des enfants et des adultes. Diverses raisons expliquent le grand nombre de fugues au Mexique, notamment la violence domestique (qu’elle soit dirigée contre eux ou contre d’autres membres de la famille), la toxicomanie des parents, d’autres dysfonctionnements familiaux tels que l’extrême pauvreté ou les abus sexuels constants perpétrés par des personnes à la maison ou dans la communauté, autant de facteurs qui font du foyer un environnement de vie désagréable. Une conséquence importante de la fugue est l’arrêt de l’éducation formelle, laissant les fugueurs sans formation pour la plupart des emplois autres que le travail sexuel. Comme ces enfants ne bénéficient d’aucun soutien social de la part de la société, du gouvernement ou de la famille, ils sont particulièrement vulnérables à l’exploitation par les proxénètes et les trafiquants, qui dissimulent leurs véritables intentions en subvenant aux besoins de ces fugueurs et en prétendant s’occuper d’eux. Ce manque de soutien social ou médical entraîne également le développement de la toxicomanie chez certains fugueurs comme mécanisme d’adaptation, de nombreux proxénètes et trafiquants profitant de cette dépendance.
Plusieurs des victimes de la traite du Mexique qui finissent par se retrouver aux États-Unis sont des mères adolescentes. Malgré le fait que beaucoup de ces grossesses sont le résultat d’un viol par des membres de leur communauté ou de leur famille, elles sont souvent jetées hors de leur foyer et ne reçoivent que peu ou pas de soutien social de la part de la société ou du gouvernement. En conséquence, ces filles ne sont pas non plus en mesure de terminer leur scolarité, ce qui leur laisse peu de possibilités d’emploi. Parce qu’elles ne reçoivent généralement que peu ou pas de soutien financier de leurs pères, dont beaucoup les abandonnent après une grossesse, et parce qu’elles n’ont généralement pas terminé leur scolarité, ces filles n’ont souvent d’autre choix que de se tourner vers la prostitution pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs enfants. Dans certaines situations, les trafiquants ou les proxénètes fournissent une aide aux filles enceintes, qu’ils utilisent ensuite pour les contraindre à se prostituer. Dans d’autres situations, les trafiquants utilisent l’enfant pour contraindre les mères à travailler dans l’industrie du sexe, soit en menaçant d’abuser de l’enfant, soit en retenant l’enfant auprès de sa mère.
L’un des principaux facteurs ayant conduit à la création de l’importante industrie du trafic au Mexique (et à son débordement conséquent au Texas) a été les agressions sexuelles généralisées des femmes indigènes pendant les guerres civiles d’Amérique centrale des années 1980. Des milliers de femmes pauvres, principalement issues des zones rurales, ont été violées pendant les guerres civiles salvadorienne et nicaraguayenne par des membres de l’armée et de la police civile. Elles ont ensuite été rejetées par leurs communautés comme étant souillées et ruinées, ce qui a conduit nombre d’entre elles à migrer vers le Nord pour échapper à la honte familiale et aux conditions de la guerre.
« Coyotes « Edit
« Coyote » est le terme familier utilisé pour désigner les passeurs de migrants le long de la frontière entre le Mexique et les États-Unis. Dans le passé, la relation coyote-migrant prenait fin une fois que la personne passée en fraude atteignait les États-Unis. Cependant, ces dernières années, il est devenu de plus en plus courant pour les coyotes d’obliger les migrants à conclure des contrats de travail qui les exploitent une fois qu’ils ont atteint les États-Unis. Ces contrats de travail impliquent le travail agricole forcé et la prostitution forcée, des conditions de travail auxquelles les migrants n’auraient jamais consenti s’ils avaient été informés au préalable. Les coyotes peuvent utiliser la menace d’une dette impayée pour contraindre les migrants à conclure ces accords. L’augmentation des coûts de la contrebande, conséquence du renforcement de la sécurité aux frontières, a permis aux migrants de s’endetter plus facilement auprès des passeurs. En outre, l’expansion du rôle du coyote dans le transport des migrants vers une destination finale à leur arrivée aux États-Unis, alors qu’auparavant, le travail du passeur couvrait uniquement le transport à travers la frontière, entraîne également des dépenses supplémentaires que le migrant doit payer, et augmente la probabilité qu’ils soient exploités et trafiqués par le coyote comme travailleurs forcés.
Les passeurs offrent parfois des frais réduits aux femmes et aux enfants migrants, mais les agressent sexuellement ou les violent ensuite en guise de « paiement ». Les trafiquants d’êtres humains se faisant passer pour des coyotes utilisent souvent de fausses promesses d’emplois garantis pour attirer les migrants, et kidnappent parfois des femmes et des enfants en cours de route, soit pour obtenir une rançon de leur famille, soit pour les vendre aux États-Unis à des fins de servitude ou de prostitution. Les enfants non accompagnés, y compris les fugueurs, sont parfois vendus à la prostitution par le trafiquant, et leurs familles sont faussement amenées à croire qu’ils sont morts pendant le transit.
Asie de l’EstEdit
L’Asie de l’Est est l’une des principales régions d’origine de nombreuses victimes de la traite contraintes à la prostitution. Les régions constitutives comprennent l’Asie du Nord-Est (Chine, Japon, Corée du Nord et du Sud, Mongolie et Russie) et l’Asie du Sud-Est (Birmanie, Thaïlande, Laos, Népal, Philippines, Cambodge, Inde, Bangladesh et Sri Lanka), la majorité des victimes de la traite provenant d’Asie du Sud-Est et de Corée du Sud. La majorité des pays d’Asie de l’Est sont classés dans la catégorie Tier 2, Tier 2 Watch List, ou Tier 3 du rapport annuel du Département d’État sur la traite des personnes.
L’Asie de l’Est est un grand exportateur de migrants, le nombre de personnes quittant la région ayant augmenté de 30% entre 1995 et 2005. Si la plupart de ces personnes partent par des moyens légaux, cet énorme exode de personnes a également facilité l’évolution de grands réseaux transnationaux de trafic d’êtres humains, et les États-Unis sont une grande destination pour nombre de ces personnes victimes de trafic. Ces grands réseaux criminels transnationaux trafiquent principalement des femmes et des enfants, et les font passer par des circuits de prostitution avec des arrêts dans les grandes zones métropolitaines du pays, généralement pour plusieurs semaines à la fois. Le Texas est une étape attrayante pour ces circuits en raison de l’importance de sa population asiatique, qui permet aux victimes asiatiques de se fondre dans la masse. Les opérations de trafic sexuel au Texas impliquant des femmes et des enfants asiatiques se déroulent généralement dans des salons de massage et des clubs d’hôtesses, et sont généralement situées dans des zones à prédominance asiatique avec une clientèle principalement asiatique.
Asie du Sud-EstEdit
L’Asie du Sud-Est est la plus grande plaque tournante mondiale pour le commerce des femmes et des enfants, et représente un tiers du commerce mondial de la traite des êtres humains. L’Asie du Sud-Est est également la plus grande source régionale de trafic vers les États-Unis, avec 60 % de toutes les victimes de trafic d’origine internationale aux États-Unis provenant d’Asie du Sud-Est. Les pays sources sont la Birmanie, la Thaïlande, le Laos, le Népal, les Philippines, le Cambodge, l’Inde, le Bangladesh et le Sri Lanka. La majorité des victimes de la traite en provenance d’Asie du Sud-Est sont impliquées dans la prostitution forcée, mais il existe quelques cas isolés de travail domestique forcé. Le principal déterminant social du trafic sexuel en Asie du Sud-Est est la pauvreté, de nombreuses femmes étant promises à une opportunité de gagner de l’argent pour leur famille. En outre, la pauvreté est également liée à d’autres déterminants sociaux, tels que le manque d’éducation formelle et le statut social inférieur. Un autre déterminant social important pour le trafic sexuel en Asie du Sud-Est est la faible valeur accordée aux femmes et aux filles. Cela résulte de la coutume selon laquelle les femmes changent de loyauté envers la famille de leur mari après le mariage et de la charge financière que représente la dot du mariage, qui pèse sur la famille de la mariée et qui est particulièrement élevée dans des pays comme l’Inde.