Caratteristiche generaliModifica
La maggior parte delle persone trafficate in Texas, sia nazionali che internazionali, provengono da ambienti socioeconomici più bassi. Alcune persone trafficate a livello internazionale sono attirate da false promesse di istruzione e di una vita migliore negli Stati Uniti. In altre situazioni, quello che inizia come un accordo di contrabbando può trasformarsi in un caso di traffico di esseri umani. In questi schemi, le persone contrabbandate sono costrette a stipulare contratti di lavoro coercitivi all’arrivo per pagare i debiti di contrabbando, e al totale vengono spesso aggiunti ulteriori costi di contrabbando “imprevisti” sostenuti durante il trasporto. Molti di questi contratti di lavoro di sfruttamento detraggono il denaro per il cibo e l’alloggio, e le persone contrabbandate sono di solito tenute all’oscuro di quanto devono ancora al contrabbandiere. Le vittime del traffico internazionale sono controllate con minacce di deportazione, confisca dei documenti d’identità e di viaggio, e persino minacce di danni fisici ad altri membri della famiglia a casa. Altre ragioni per cui le vittime della tratta esitano a denunciare l’attività criminale alle autorità sono la paura di incorrere in accuse di reato per il loro status di immigrati clandestini, la sfiducia nel sistema della giustizia penale, le barriere linguistiche e l’inconsapevolezza della propria vittimizzazione, che spesso si verifica con i minori vittime della tratta.
Anche l’intensa ostilità anti-immigrati da parte di alcuni settori della popolazione statunitense e le politiche di controllo delle frontiere sempre più severe negli ultimi due decenni hanno alimentato il crescente traffico di esseri umani. Questi fattori hanno fortemente ristretto le opzioni di lavoro degli immigrati senza documenti ai lavori meno desiderabili, molti dei quali possono trasformarsi in contratti di lavoro forzato di sfruttamento e prostituzione forzata.
Regione di origineModifica
America LatinaModifica
Un terzo delle 50.000 persone che ogni anno vengono trafficate negli Stati Uniti proviene dall’America Latina, e la maggior parte di queste persone entra negli Stati Uniti attraverso il confine tra Messico e Texas. Questo confine estremamente poroso è stato storicamente il luogo di una delle migrazioni di manodopera più prolungate al mondo, e attualmente detiene il titolo di più grande luogo di transito del Nord America per i bambini sfruttati nel lavoro e nel traffico sessuale. Il Messico funge da paese di origine, destinazione e transito per le persone trafficate da paesi di tutta l’America Latina, compresi Brasile e Guatemala, e 100.000 donne vengono trasportate attraverso i confini dell’America Latina ogni anno per essere impiegate come prostitute.
Cause strutturali in MessicoModifica
L’instabilità sociale del Messico ha contribuito ad alimentare il fiorente traffico di esseri umani con gli Stati Uniti. Tra il 2000 e il 2002, circa 135.000 bambini in Messico sono stati rapiti, presumibilmente per essere sfruttati nella prostituzione, nella pornografia o nel traffico di adozioni illegali. Si stima che ci siano circa 16.000 bambini attualmente impegnati nella prostituzione in Messico.
Mentre il lavoro sessuale non è completamente legale in Messico, la maggior parte delle città hanno Zonas de Tolerancia (aree dove la prostituzione è permessa), e questo ha reso il Messico una destinazione enorme per il turismo sessuale e uno dei maggiori centri del traffico sessuale nel mondo. L’alta redditività della prostituzione in Messico ha inevitabilmente portato allo sfruttamento forzato di molte ragazze come lavoratrici del sesso. Il Messico è attualmente nella Tier 2 Watch List dell’annuale Trafficking in Persons Report del Dipartimento di Stato, una designazione data ai paesi che non soddisfano gli standard minimi del Trafficking Victims Protection Reauthorization Act del 2003 (TVPRA), ma che stanno comunque facendo sforzi per conformarsi a queste linee guida. Una delle ragioni date per questa designazione è la fiorente industria messicana del traffico sessuale di bambini – ci sono da 16.000 a 20.000 bambini messicani e centroamericani che sono attualmente trafficati per il sesso in Messico. Un’altra ragione significativa è la mancanza di impegno del Messico negli sforzi anti-tratta a livello nazionale e la completa assenza di una legge nazionale anti-tratta. L’inefficacia del governo e la corruzione dilagante hanno corroso la fiducia nel governo messicano, il che è evidente nella diminuzione del tasso di denuncia del crimine nelle regioni di confine del Messico.
Fuggire di casa è uno dei maggiori fattori di rischio per l’eventuale sfruttamento e traffico di bambini e adulti. Ci sono una varietà di ragioni per il gran numero di fuggiaschi in Messico, tra cui la violenza domestica (sia diretta a loro che ad altri membri della famiglia), l’abuso di sostanze da parte dei genitori, altre disfunzioni familiari come l’estrema povertà, o il costante abuso sessuale perpetrato da persone in casa o nella comunità, tutte cose che rendono la casa un ambiente di vita sgradevole. Una grande conseguenza della fuga è l’interruzione dell’istruzione formale, che lascia i fuggiaschi non preparati per la maggior parte dei lavori diversi dal lavoro sessuale. Poiché questi bambini mancano di qualsiasi sostegno sociale da parte della società, del governo o della famiglia, sono particolarmente vulnerabili allo sfruttamento da parte di protettori e trafficanti, che nascondono le loro vere intenzioni provvedendo a questi fuggiaschi e fingendo di prendersi cura di loro. Questa mancanza di supporto sociale o medico porta anche allo sviluppo di dipendenze da droghe tra alcuni fuggitivi come meccanismo di coping, con molti protettori e trafficanti che approfittano di questa dipendenza.
Molte delle persone trafficate dal Messico che finiscono negli Stati Uniti sono ragazze madri. Nonostante il fatto che molte di queste gravidanze siano il risultato di uno stupro da parte di membri della loro comunità o della loro famiglia, sono spesso cacciate dalle loro case e ricevono poco o nessun sostegno sociale dalla società o dal governo. Di conseguenza, queste ragazze non sono nemmeno in grado di completare la loro istruzione, dando loro poche possibilità di impiego. Poiché di solito ricevono poco o nessun sostegno finanziario dai padri, molti dei quali le abbandonano dopo la gravidanza, e poiché di solito hanno un’istruzione incompleta, queste ragazze spesso non hanno altra scelta che rivolgersi alla prostituzione per provvedere a se stesse e ai loro figli. In alcune situazioni, i trafficanti o i protettori forniscono assistenza alle ragazze incinte, su cui poi fanno leva per costringerle a lavorare nel sesso. In altre situazioni, i trafficanti usano il bambino per costringere le madri a lavorare nel sesso, sia minacciando abusi nei confronti del bambino, sia trattenendo il bambino dalla madre.
Uno dei principali fattori che hanno portato alla creazione della vasta industria del traffico in Messico (e al suo conseguente riversamento in Texas) sono state le diffuse aggressioni sessuali delle donne indigene durante le guerre civili centroamericane degli anni ’80. Migliaia di donne povere, principalmente dalle zone rurali, furono violentate durante le guerre civili salvadoregne e nicaraguensi dal personale dell’esercito e dalla polizia civile. Sono state successivamente evitate dalle loro comunità come contaminate e rovinate, portando molte di loro a migrare verso nord per sfuggire alla vergogna familiare e alle condizioni di guerra.
“Coyotes “Edit
“Coyote” è il termine colloquiale usato per riferirsi ai contrabbandieri di migranti lungo il confine tra Messico e Stati Uniti. In passato, la relazione coyote-migrante terminava una volta che il contrabbandiere raggiungeva gli Stati Uniti. Tuttavia, negli ultimi anni, è diventato sempre più comune per i coyote costringere i migranti a stipulare accordi di lavoro di sfruttamento una volta raggiunti gli Stati Uniti. Questi accordi di lavoro comportano lavoro agricolo forzato e prostituzione forzata, condizioni di lavoro a cui questi migranti non avrebbero mai acconsentito se fossero stati precedentemente informati. I coyote sono in grado di usare la minaccia di un debito non pagato per costringere i migranti a questi accordi. L’aumento dei costi del contrabbando, risultato della maggiore sicurezza dei confini, ha reso più facile per i migranti indebitarsi con i contrabbandieri. Inoltre, l’espansione del ruolo del coyote nel trasporto dei migranti verso una destinazione finale all’arrivo negli Stati Uniti, dove in precedenza il lavoro del contrabbandiere copriva solo il trasporto attraverso il confine, comporta anche spese aggiuntive che il migrante deve pagare, e aumenta la probabilità che venga sfruttato e trafficato dal coyote come lavoratore forzato.
I contrabbandieri talvolta offrono tariffe ridotte ai migranti donne e bambini, ma poi li aggrediscono sessualmente o li violentano come “pagamento”. I trafficanti di esseri umani mascherati da coyote spesso usano false promesse di lavori garantiti per attirare i migranti, e a volte rapiscono donne e bambini lungo il viaggio, sia per ottenere un riscatto dalle loro famiglie, sia per essere venduti negli Stati Uniti come schiavi o prostitute. I bambini non accompagnati, compresi quelli scappati di casa, sono talvolta venduti alla prostituzione dal trafficante, e le loro famiglie sono falsamente indotte a credere che siano morti durante il transito.
Asia orientaleModifica
L’Asia orientale è una delle principali regioni di origine di molte vittime della tratta costrette alla prostituzione. Le regioni costitutive includono l’Asia nordorientale (Cina, Giappone, Corea del Nord e del Sud, Mongolia e Russia) e l’Asia sudorientale (Birmania, Thailandia, Laos, Nepal, Filippine, Cambogia, India, Bangladesh e Sri Lanka), con la maggior parte delle vittime di tratta provenienti dal Sudest asiatico e dalla Corea del Sud. La maggior parte dei paesi dell’Asia orientale sono classificati come Tier 2, Tier 2 Watch List, o Tier 3 del rapporto annuale del Dipartimento di Stato sul traffico di persone.
L’Asia orientale è un grande esportatore di migranti, con il numero di persone che lasciano la regione aumentato del 30% tra il 1995 e il 2005. Mentre la maggior parte di queste persone se ne va attraverso mezzi legali, questo enorme esodo di persone ha anche facilitato l’evoluzione di grandi reti transnazionali di traffico di esseri umani, e gli Stati Uniti sono una grande destinazione per molte di queste persone trafficate. Queste grandi reti criminali transnazionali trafficano principalmente donne e bambini, e li fanno circolare in circuiti di prostituzione con fermate in grandi aree metropolitane in tutto il paese, di solito solo per alcune settimane alla volta. Il Texas è una tappa attraente per questi circuiti a causa della sua considerevole popolazione asiatica, che rende più facile per le vittime asiatiche del traffico di esseri umani mimetizzarsi. Le operazioni di traffico sessuale in Texas che coinvolgono donne e bambini asiatici operano tipicamente in saloni di massaggio e club di hostess, e sono di solito situati in aree prevalentemente asiatiche con una clientela prevalentemente asiatica.
Asia sudorientaleModifica
L’Asia sudorientale è il più grande centro mondiale per il commercio di donne e bambini, e rappresenta un terzo del traffico mondiale di esseri umani. Il sud-est asiatico è anche la più grande fonte regionale di traffico negli Stati Uniti, con il 60% di tutte le persone trafficate a livello internazionale negli Stati Uniti provenienti dal sud-est asiatico. I paesi di origine includono Birmania, Thailandia, Laos, Nepal, Filippine, Cambogia, India, Bangladesh e Sri Lanka. La maggior parte delle persone trafficate dal sud-est asiatico sono coinvolte nella prostituzione forzata, ma ci sono alcuni casi isolati di lavoro domestico forzato. Il principale determinante sociale per il traffico di sesso nel sud-est asiatico è la povertà, con molte donne che hanno promesso un’opportunità di guadagnare soldi per le loro famiglie. Inoltre, la povertà è anche legata ad altri determinanti sociali, come la mancanza di istruzione formale e la bassa classe sociale. Un altro grande determinante sociale per il traffico di sesso nel sud-est asiatico è il basso valore attribuito alle donne e alle ragazze. Questo è il risultato della consuetudine per le donne di cambiare fedeltà alle famiglie dei loro mariti dopo il matrimonio e l’onere finanziario delle doti matrimoniali, che è posto sulla famiglia della sposa e che è particolarmente alto in paesi come l’India.