Características geraisEditar
A maioria das pessoas traficadas no Texas, nacionais ou internacionais, provém de meios socioeconómicos mais baixos. Algumas pessoas traficadas internacionalmente são atraídas por falsas promessas de educação e de uma vida melhor nos Estados Unidos. Em outras situações, o que começa como um contrabando pode se transformar em um caso de tráfico de pessoas. Nesses esquemas, as pessoas contrabandeadas são forçadas a acordos de trabalho coercivo na chegada para pagar dívidas de contrabando, e custos adicionais “imprevistos” de contrabando incorridos durante o transporte são freqüentemente adicionados ao total. Muitos desses acordos de trabalho exploratórios deduzem dinheiro para comida e abrigo, e as pessoas contrabandeadas são geralmente mantidas no escuro quanto ao quanto ainda devem ao contrabandista. Isso tem se tornado cada vez mais comum à medida que o aumento da segurança nas fronteiras tem aumentado o custo do contrabando para os EUA. As vítimas do tráfico internacional são controladas com ameaças de deportação, confisco de documentos de identificação e viagem e até mesmo ameaças de danos físicos a outros membros da família em casa. Outras razões para a hesitação das pessoas traficadas em denunciar actividades criminosas às autoridades incluem o seu receio de incorrer em acusações de crime pelo seu estatuto de imigração ilegal, a sua desconfiança do sistema de justiça criminal, as barreiras linguísticas e o desconhecimento da sua própria vitimização, que muitas vezes ocorre com menores traficados.
Intensa hostilidade anti-imigrante de alguns sectores da população dos EUA e políticas de controlo fronteiriço cada vez mais rigorosas nas últimas décadas também têm alimentado o crescente comércio de tráfico humano. Esses fatores restringiram severamente as opções de trabalho dos imigrantes indocumentados aos empregos menos desejáveis, muitos dos quais podem se transformar em exploração de contratos de trabalho forçado e prostituição forçada.
Região de origemEditar
América LatinaEditar
Um terço das 50.000 pessoas anualmente traficadas para os Estados Unidos é da América Latina, e a maioria dessas pessoas entra nos Estados Unidos através da fronteira méxico-Texana. Esta fronteira extremamente porosa tem sido historicamente o local de uma das migrações trabalhistas mais prolongadas do mundo, e atualmente detém o título de maior local de trânsito da América do Norte para crianças pequenas exploradas no tráfico de trabalho e sexo. O México serve como fonte, destino e país de trânsito para pessoas traficadas de países de toda a América Latina, incluindo Brasil e Guatemala, e 100.000 mulheres são transportadas através das fronteiras latino-americanas todos os anos para emprego como prostitutas.
Causas estruturais no MéxicoEditar
A instabilidade social do México ajudou a alimentar o seu crescente comércio de tráfico humano com os EUA. Entre 2000 e 2002, aproximadamente 135.000 crianças no México foram raptadas, presumivelmente para exploração na prostituição, pornografia, ou tráfico de adopção ilegal. Estima-se que existam cerca de 16.000 crianças atualmente envolvidas na prostituição no México.
Embora o trabalho sexual não seja completamente legal no México, a maioria das cidades tem Zonas de Tolerancia (áreas onde a prostituição é permitida), e isto fez do México um enorme destino para o turismo sexual e um dos maiores centros mundiais para o tráfico sexual. A alta rentabilidade da prostituição no México levou inevitavelmente à exploração forçada de muitas meninas como trabalhadoras do sexo. O México está actualmente na Lista de Observação Tier 2 do Relatório Anual de Tráfico de Pessoas do Departamento de Estado, uma designação dada a países que não cumprem os padrões mínimos da Lei de Reautorização da Protecção de Vítimas de Tráfico de 2003 (TVPRA), mas que ainda estão a fazer esforços para cumprir com estas directrizes. Uma das razões dadas para esta designação é a próspera indústria mexicana de tráfico sexual de crianças – existem 16.000 a 20.000 crianças mexicanas e centro-americanas que estão atualmente sendo traficadas para o sexo no México. Outra razão significativa é a falta de compromisso do México com os esforços anti-tráfico a nível nacional e a ausência completa de uma lei nacional anti-tráfico. A ineficácia governamental e a corrupção desenfreada corroem a confiança no governo mexicano, o que é evidente no declínio da taxa de denúncias de crimes nas regiões fronteiriças do México.
Fugir de casa é um dos maiores fatores de risco para eventual exploração e tráfico tanto de crianças quanto de adultos. Há uma variedade de razões para o grande número de fugitivos no México, incluindo violência doméstica (seja dirigida a eles ou a outros membros da família), abuso de substâncias dos pais, outras disfunções familiares, como pobreza extrema, ou abuso sexual constante perpetrado por pessoas em casa ou na comunidade, tudo isso torna o lar um ambiente de vida desagradável. Uma grande consequência da fuga é a interrupção da educação formal, deixando as pessoas que fogem sem formação para a maioria dos empregos que não o trabalho sexual. Como estas crianças não têm qualquer apoio social da sociedade, do governo ou da família, são especialmente vulneráveis à exploração por parte de proxenetas e traficantes, que escondem as suas verdadeiras intenções, providenciando a estes fugitivos e fingindo cuidar deles. Esta falta de apoio social ou médico também leva ao desenvolvimento do vício das drogas entre alguns traficantes como mecanismo de enfrentamento, com muitos proxenetas e traficantes tirando vantagem deste vício.
Muitas das pessoas traficadas do México que eventualmente acabam nos Estados Unidos são mães adolescentes. Apesar do fato de muitas dessas gravidezes serem resultado de estupro de membros de sua comunidade ou família, elas são freqüentemente expulsas de suas casas e recebem pouco ou nenhum apoio social da sociedade ou do governo. Como consequência, estas meninas também não são capazes de completar a sua educação, dando-lhes poucas opções de emprego. Como geralmente recebem muito pouco ou nenhum apoio financeiro dos pais, muitos dos quais as abandonam após a gravidez, e porque normalmente têm uma educação incompleta, estas meninas muitas vezes não têm outra opção a não ser recorrer à prostituição para se sustentarem a elas próprias e aos seus filhos. Em algumas situações, os traficantes ou proxenetas prestam assistência às meninas grávidas, que mais tarde elas aproveitam para coagi-las ao trabalho sexual. Em outras situações, os traficantes usam a criança para coagir as mães ao trabalho sexual, seja ameaçando abuso para com a criança, seja impedindo a criança de ir à casa da mãe.
Um dos principais fatores que levou à criação da extensa indústria de tráfico do México (e seu conseqüente transbordamento para o Texas) foi a ampla agressão sexual de mulheres indígenas durante as guerras civis da América Central dos anos 80. Milhares de mulheres pobres, principalmente de áreas rurais, foram violadas durante as guerras civis de El Salvadore e Nicarágua pelo pessoal do exército e da polícia civil. Posteriormente foram evitadas pelas suas comunidades como maculadas e arruinadas, levando muitas delas a migrar para o Norte para escapar à vergonha familiar e às condições do tempo de guerra.
“Coiotes “Edit
“Coyote” é o termo coloquial usado para se referir aos contrabandistas de migrantes ao longo da fronteira entre o México e os Estados Unidos. No passado, a relação coiote-migrante terminava quando a pessoa contrabandeada chegava aos Estados Unidos. No entanto, nos últimos anos, tornou-se cada vez mais comum que os coiotes coagissem os migrantes a fazer acordos de trabalho exploratório ao chegarem aos Estados Unidos. Os coiotes são capazes de usar a ameaça de dívidas não pagas para coagir os migrantes a esses acordos. O aumento dos custos do contrabando, resultado do aumento da segurança nas fronteiras, tornou mais fácil para os migrantes ficarem em dívida para com os contrabandistas. Além disso, a expansão do papel do coiote no transporte dos migrantes para um destino final na chegada aos EUA, onde anteriormente o trabalho do contrabandista cobria apenas o transporte através da fronteira, também incorre em despesas adicionais que o migrante deve pagar, e aumenta a probabilidade de serem explorados e traficados pelo coiote como trabalhadores forçados.
Os contrabandistas às vezes oferecem taxas reduzidas para mulheres e crianças migrantes, mas depois agridem sexualmente ou as estupram como “pagamento”. Traficantes de seres humanos disfarçados de coiotes muitas vezes usam falsas promessas de empregos garantidos para atrair migrantes, e às vezes sequestram mulheres e crianças ao longo da viagem, seja para resgate de suas famílias, seja para serem vendidos nos EUA em servidão ou prostituição. Crianças não acompanhadas, incluindo fugitivos, são às vezes vendidas para a prostituição pelo traficante, e suas famílias são falsamente levadas a acreditar que morreram durante o trânsito.
East AsiaEdit
East Asia é uma das principais regiões de origem de muitas vítimas de tráfico coagidas à prostituição. As regiões constituintes incluem o Nordeste da Ásia (China, Japão, Coreia do Norte e do Sul, Mongólia e Rússia) e o Sudeste Asiático (Birmânia, Tailândia, Laos, Nepal, Filipinas, Camboja, Índia, Bangladesh e Sri Lanka), com a maioria das pessoas traficadas vindo do Sudeste Asiático e da Coreia do Sul. A maioria dos países do Leste Asiático são classificados como Tier 2, Tier 2 Watch List, ou Tier 3 do Relatório Anual de Tráfico de Pessoas do Departamento de Estado.
O Leste Asiático é um grande exportador de migrantes, com o número de pessoas que deixam a região aumentando em 30% entre 1995 e 2005. Enquanto a maioria destas pessoas sai por meios legais, este enorme êxodo de pessoas também facilitou a evolução de grandes redes transnacionais de tráfico de pessoas, e os Estados Unidos é um grande destino para muitas destas pessoas traficadas. Estas grandes redes criminosas transnacionais traficam principalmente mulheres e crianças, e fazem-nos circular pelos circuitos da prostituição com paragens em grandes áreas metropolitanas por todo o país, normalmente apenas durante várias semanas de cada vez. O Texas é uma parada atraente para estes circuitos devido à sua considerável população asiática, o que torna mais fácil para as vítimas de tráfico asiático se misturarem. As operações de tráfico sexual do Texas envolvendo mulheres e crianças asiáticas normalmente operam fora de casas de massagens e clubes de acolhimento, e estão normalmente localizadas em áreas predominantemente asiáticas com bases de clientes principalmente asiáticas.
Southeast AsiaEdit
Southeast Asia é o maior centro do mundo para o comércio de mulheres e crianças, e é responsável por um terço do comércio mundial de tráfico humano. O Sudeste Asiático é também a maior fonte regional de tráfico para os Estados Unidos, com 60% de todas as pessoas traficadas internacionalmente nos EUA originárias do Sudeste Asiático. Os países de origem incluem Burma, Tailândia, Laos, Nepal, Filipinas, Camboja, Índia, Bangladesh, e Sri Lanka. A maioria das pessoas traficadas do Sudeste Asiático estão envolvidas em prostituição forçada, mas há alguns casos isolados de trabalho doméstico forçado. O principal determinante social para o tráfico sexual no Sudeste Asiático é a pobreza, tendo muitas mulheres prometido uma oportunidade de ganhar dinheiro para as suas famílias. Além disso, a pobreza também está ligada a outros determinantes sociais, como a falta de educação formal e o status de classe baixa. Outro grande determinante social para o tráfico sexual do Sudeste Asiático é o baixo valor atribuído às mulheres e meninas. Isto é o resultado do costume das mulheres mudarem a lealdade às famílias dos seus maridos após o casamento e o peso financeiro dos dotes matrimoniais, que é colocado na família da noiva e que é especialmente alto em países como a Índia.