Hieros gamos, (grec : « mariage sacré »), relations sexuelles des divinités de la fertilité dans les mythes et les rituels, caractéristiques des sociétés basées sur l’agriculture céréalière, notamment au Moyen-Orient. Au moins une fois par an, les personnes divines (par ex, humains représentant les divinités) s’engagent dans des rapports sexuels, qui garantissent la fertilité de la terre, la prospérité de la communauté et la continuation du cosmos.

Tels qu’ils sont exprimés rituellement, il existe trois formes principales du hieros gamos : entre le dieu et la déesse (le plus souvent symbolisés par des statues) ; entre la déesse et le prêtre-roi (qui assume le rôle du dieu) ; et entre le dieu et la prêtresse (qui assume le rôle de la déesse). Dans les trois cas, le rituel a une forme relativement fixe : une procession qui conduit les acteurs divins à la célébration du mariage, un échange de cadeaux, une purification du couple, un repas de noces, la préparation de la chambre et du lit nuptial, et l’acte secret et nocturne de l’acte sexuel. Dans certaines traditions, il semble qu’il s’agisse d’un acte physique réel entre des fonctionnaires sacrés qui se font passer pour des divinités ; dans d’autres traditions, il semble s’agir d’une union symbolique. Le jour suivant, le mariage et ses conséquences pour la communauté sont célébrés.

Certains spécialistes ont appliqué le terme hieros gamos à tous les mythes d’une paire divine (par exemple, ciel-terre) dont le rapport sexuel est créatif. Cependant, le terme devrait probablement être restreint aux seules cultures agricoles qui reconstituent rituellement le mariage et qui relient le mariage à l’agriculture, comme en Mésopotamie, en Phénicie, en Canaan, en Israël (on a suggéré que le Cantique des cantiques était un texte hiérogamique), en Grèce et en Inde.