Puis vint un déraillement partisan qui avait tout d’un final décevant de « Game of Thrones » – si tous les personnages s’étaient engagés à travailler ensemble, pour ensuite laisser les toilettes déborder à Westeros. La réunion de trois minutes a provoqué le dernier discours de M. Trump sur les non-infrastructures mercredi, dans lequel il a accusé Mme Pelosi de dire qu’il était engagé dans le détournement des enquêtes de la Chambre.

« Ce qui s’est passé à la Maison Blanche ferait tomber votre mâchoire », a déclaré M.. Schumer a dit – non pas que ce qui s’est passé dans le Rose Garden quelques minutes plus tard était exactement sédatif.

Au lieu de mentionner les ponts et les routes, M. Trump, répétant au moins un thème de deux ans auparavant, a dit qu’il n’y avait pas de collusion, et que l’enquête sur sa campagne et son comportement n’était guère plus qu’un canular. Et au lieu d’un visuel qui aurait pu montrer le coût de, disons, la réparation des autoroutes de la nation, M. Trump a apporté un panneau sanctionné par la Maison Blanche, affiché juste sous le sceau présidentiel, intitulé « Mueller Investigation by the Numbers. »

Le seul changement majeur dans cette situation répétitive a été le rôle de Mme Pelosi. En 2017, en tant que leader de la minorité de la Chambre, elle a qualifié la Semaine des infrastructures originale de « guère plus qu’un cheval de Troie ». Mais pour les représailles éphémères de cette saison, elle est revenue en tant que présidente de la Chambre. Après la réunion avortée de mercredi, elle a répondu en disant qu’elle prierait pour le président.

Les démocrates ont peut-être raison quand ils disent que M. Trump a peu d’intérêt à conclure un accord : à l’intérieur de la Maison Blanche, la Semaine de l’infrastructure originale n’a jamais vraiment porté sur ce qui était annoncé, selon une personne ayant connaissance de la planification originale : Cela a commencé comme un coup de relations publiques pour détourner l’attention du témoignage de M. Comey.

Dans une réunion avant la visite de M. Comey au Capitole, les assistants de la Maison Blanche ont dit qu’ils auraient besoin d’autre chose pour changer de sujet. L’idée de promouvoir une discussion bipartisane sur la satisfaction d’un besoin national urgent comme diversion a également été suggérée par des aides cherchant à mettre de la distance entre le président et plusieurs autres controverses.