Der Anbau von Dattelpalmen im israelischen Arava-Tal, das durch einen hohen Verdunstungsbedarf gekennzeichnet ist, ist weit verbreitet und hängt ausschließlich von einer hochfrequenten Bewässerung ab. Die Früchte werden in der Regel in einem frühen Entwicklungsstadium ausgedünnt, um große, hochwertige Datteln zu erhalten. Bisher wurden jedoch noch keine Anstrengungen unternommen, um die Auswirkungen der Fruchtbelastung auf den Wasserverbrauch, die CO2-Flüsse und das Wachstum der Dattelpalme umfassend zu untersuchen. Das Ziel dieser Studie war es, die Auswirkungen der Fruchtlast auf diese Faktoren zu untersuchen. Zwölf Dattelpalmen, sechs ohne Früchte („ohne Früchte“) und sechs unbehandelte („mit Früchten“), wurden mit gleichen Wassermengen in ausreichender Menge bewässert, um optimale Bodenwasserbedingungen zu erhalten. Der Saftstrom und die Wedeldehnung wurden kontinuierlich gemessen. Die Gasaustauschparameter (d. h. die stomatäre Leitfähigkeit und die CO2-Assimilationsrate) und das Fruchtwachstum (d. h. Fruchtgröße, -masse und Zuckergehalt) wurden in regelmäßigen Abständen überwacht. Mehrere Wochen nach Beginn der Fruchtlastdifferenzierung wurden keine signifikanten Unterschiede im Gasaustausch, im Wasserverbrauch und in der Wedeldehnung zwischen den beiden Behandlungen festgestellt. Allerdings wurde ein deutlicher Anstieg der stomatären Leitfähigkeit und der CO2-Assimilationsrate bei Palmen mit Früchten im Vergleich zu Palmen ohne Früchte während der Zuckerakkumulation und der Nacherntezeit festgestellt. Während dieser Zeiträume wurde auch ein kontinuierlich steigender Wasserverbrauch bei Palmen mit Früchten beobachtet, was wahrscheinlich auf die fortschreitende Wiederherstellung der entleerten Kohlenhydrat- und Wasserspeicher im Baum zurückzuführen ist. Darüber hinaus war die Wedelverlängerungsrate bei Palmen mit Früchten bis zum Ende der Ernte deutlich geringer als bei Palmen ohne Früchte. Daraus wird geschlossen, dass die Fruchtlast einen deutlichen Einfluss auf das physiologische Verhalten und den Wasserverbrauch der kultivierten Dattelpalme hat. Daher muss das Bewässerungsmanagement die Fruchtlast berücksichtigen, um einen optimalen Ertrag zu erzielen.