Allgemeine MerkmaleBearbeiten
Die meisten Opfer des Menschenhandels in Texas, ob aus dem Inland oder aus dem Ausland, kommen aus niedrigen sozioökonomischen Verhältnissen. Einige internationale Opfer des Menschenhandels werden mit falschen Versprechungen über Bildung und ein besseres Leben in den Vereinigten Staaten gelockt. In anderen Fällen kann sich das, was als Schleusung beginnt, zu einem Fall von Menschenhandel entwickeln. In diesen Fällen werden die geschmuggelten Personen bei ihrer Ankunft zu Zwangsarbeitsverträgen gezwungen, um ihre Schmuggelschulden zu begleichen, und oft werden zusätzliche, „unvorhergesehene“ Schmuggelkosten, die während des Transports anfallen, auf den Gesamtbetrag aufgeschlagen. Bei vielen dieser ausbeuterischen Arbeitsverträge wird das Geld für Nahrung und Unterkunft abgezogen, und die geschleusten Personen werden in der Regel darüber im Unklaren gelassen, wie viel sie dem Schleuser noch schulden. Die Opfer des internationalen Menschenhandels werden mit der Androhung der Abschiebung, der Beschlagnahmung von Ausweispapieren und Reisedokumenten und sogar mit der Androhung körperlicher Gewalt gegen andere Familienmitglieder in der Heimat kontrolliert. Weitere Gründe für das Zögern der Betroffenen, den Behörden kriminelle Handlungen zu melden, sind ihre Angst, wegen ihres illegalen Einwanderungsstatus strafrechtlich belangt zu werden, ihr Misstrauen gegenüber dem Strafrechtssystem, Sprachbarrieren und die Unkenntnis ihrer eigenen Viktimisierung, die häufig bei minderjährigen Opfern des Menschenhandels auftritt.
Die intensive einwandererfeindliche Haltung einiger Teile der US-Bevölkerung und die immer strengeren Grenzkontrollen in den letzten Jahrzehnten haben den wachsenden Menschenhandel ebenfalls begünstigt. Diese Faktoren haben die Arbeitsmöglichkeiten von Einwanderern ohne Papiere auf die am wenigsten wünschenswerten Jobs beschränkt, von denen sich viele in ausbeuterische Zwangsarbeitsverträge und Zwangsprostitution verwandeln können.
HerkunftsregionBearbeiten
LateinamerikaBearbeiten
Ein Drittel der 50.000 Menschen, die jährlich in die Vereinigten Staaten verschleppt werden, stammen aus Lateinamerika, und die Mehrheit dieser Menschen gelangt über die mexikanisch-texanische Grenze in die USA. Diese extrem durchlässige Grenze war in der Vergangenheit Schauplatz einer der langwierigsten Arbeitsmigrationen der Welt und gilt derzeit als Nordamerikas größter Transitort für junge Kinder, die im Rahmen des Arbeits- und Sexhandels ausgebeutet werden. Mexiko dient als Herkunfts-, Ziel- und Transitland für Opfer des Menschenhandels aus ganz Lateinamerika, einschließlich Brasilien und Guatemala, und 100.000 Frauen werden jedes Jahr über die lateinamerikanischen Grenzen transportiert, um als Prostituierte zu arbeiten.
Strukturelle Ursachen in MexikoBearbeiten
Mexikos soziale Instabilität hat dazu beigetragen, den aufkeimenden Menschenhandel mit den USA zu fördern. Zwischen 2000 und 2002 wurden in Mexiko etwa 135.000 Kinder entführt, vermutlich zum Zweck der Ausbeutung in der Prostitution, der Pornografie oder des illegalen Adoptionshandels. Man schätzt, dass derzeit etwa 16.000 Kinder in Mexiko der Prostitution nachgehen.
Sexarbeit ist in Mexiko zwar nicht völlig legal, aber in den meisten Städten gibt es Zonas de Tolerancia (Gebiete, in denen Prostitution erlaubt ist), und dies hat Mexiko zu einem riesigen Ziel für Sextourismus und zu einem der weltweit größten Umschlagplätze für Sexhandel gemacht. Die hohe Rentabilität der Prostitution in Mexiko hat unweigerlich zur gewaltsamen Ausbeutung vieler Mädchen als Sexarbeiterinnen geführt. Mexiko steht derzeit auf der Tier-2-Beobachtungsliste des jährlichen Berichts des Außenministeriums über den Menschenhandel, eine Einstufung, die an Länder vergeben wird, die die Mindeststandards des Trafficking Victims Protection Reauthorization Act von 2003 (TVPRA) nicht erfüllen, aber dennoch Anstrengungen unternehmen, diese Richtlinien einzuhalten. Einer der Gründe für diese Einstufung ist der florierende Kindersexhandel in Mexiko – 16.000 bis 20.000 mexikanische und mittelamerikanische Kinder werden derzeit in Mexiko zum Zwecke des Sexhandels gehandelt. Ein weiterer wichtiger Grund ist das mangelnde Engagement Mexikos bei der Bekämpfung des Menschenhandels auf nationaler Ebene und das Fehlen eines nationalen Gesetzes zur Bekämpfung des Menschenhandels. Die Ineffizienz der Regierung und die grassierende Korruption haben das Vertrauen in die mexikanische Regierung erschüttert, was sich in der rückläufigen Zahl der Anzeigen von Straftaten in den Grenzregionen Mexikos zeigt.
Die Flucht von zu Hause ist einer der größten Risikofaktoren für die Ausbeutung und den Menschenhandel von Kindern und Erwachsenen. Es gibt eine Vielzahl von Gründen für die hohe Zahl der Ausreißer in Mexiko, darunter häusliche Gewalt (gegen sie selbst oder andere Familienmitglieder), Drogenmissbrauch der Eltern, andere familiäre Störungen wie extreme Armut oder ständiger sexueller Missbrauch durch Personen zu Hause oder in der Gemeinde, die das Zuhause zu einem unangenehmen Lebensumfeld machen. Eine wichtige Folge des Weglaufens ist der Abbruch der formalen Bildung, so dass die Ausreißer für die meisten Berufe außer der Sexarbeit nicht ausgebildet sind. Da diesen Kindern jegliche soziale Unterstützung seitens der Gesellschaft, der Regierung oder der Familie fehlt, sind sie besonders anfällig für die Ausbeutung durch Zuhälter und Menschenhändler, die ihre wahren Absichten verschleiern, indem sie für diese Ausreißer sorgen und vorgeben, sich um sie zu kümmern. Der Mangel an sozialer oder medizinischer Unterstützung führt bei einigen Ausreißern auch zur Entwicklung von Drogensucht als Bewältigungsmechanismus, was von vielen Zuhältern und Menschenhändlern ausgenutzt wird.
Viele der Opfer des Menschenhandels aus Mexiko, die schließlich in den USA landen, sind jugendliche Mütter. Obwohl viele dieser Schwangerschaften auf eine Vergewaltigung durch Mitglieder ihrer Gemeinschaft oder Familie zurückzuführen sind, werden sie oft von zu Hause verstoßen und erhalten wenig bis gar keine soziale Unterstützung von der Gesellschaft oder der Regierung. Infolgedessen sind diese Mädchen auch nicht in der Lage, ihre Ausbildung abzuschließen, so dass sie kaum eine Chance auf einen Arbeitsplatz haben. Da sie in der Regel keine oder nur sehr geringe finanzielle Unterstützung von ihren Vätern erhalten, von denen viele sie nach der Schwangerschaft verlassen, und weil sie in der Regel keine abgeschlossene Ausbildung haben, bleibt diesen Mädchen oft nichts anderes übrig, als sich zu prostituieren, um für sich und ihre Kinder zu sorgen. In einigen Fällen bieten Menschenhändler oder Zuhälter schwangeren Mädchen Unterstützung an, die sie später nutzen, um sie zur Sexarbeit zu zwingen. In anderen Situationen benutzen die Menschenhändler das Kind, um die Mütter zur Sexarbeit zu zwingen, indem sie entweder mit Misshandlung des Kindes drohen oder das Kind der Mutter vorenthalten.
Einer der Hauptfaktoren, die zur Entstehung der umfangreichen mexikanischen Menschenhandelsindustrie (und dem daraus resultierenden Übergreifen auf Texas) führten, waren die weit verbreiteten sexuellen Übergriffe auf indigene Frauen während der zentralamerikanischen Bürgerkriege in den 1980er Jahren. Tausende armer Frauen, vor allem aus ländlichen Gebieten, wurden während der Bürgerkriege in El Salvador und Nicaragua von Armeeangehörigen und der Zivilpolizei vergewaltigt. In der Folge wurden sie von ihren Gemeinschaften als verdorben und ruiniert gemieden, was viele von ihnen dazu veranlasste, in den Norden auszuwandern, um der Schande der Familie und den Kriegsbedingungen zu entkommen.
„Coyotes „Bearbeiten
„Coyote“ ist der umgangssprachliche Begriff für Schlepper an der Grenze zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten. In der Vergangenheit endete die Beziehung zwischen Coyote und Migrant, sobald die geschmuggelte Person die Vereinigten Staaten erreichte. In den letzten Jahren ist es jedoch immer häufiger vorgekommen, dass Schlepper die Migranten bei ihrer Ankunft in den USA zu ausbeuterischen Arbeitsverträgen zwangen. Diese Arbeitsverträge beinhalten Zwangsarbeit in der Landwirtschaft und Zwangsprostitution, Arbeitsbedingungen, denen die Migranten niemals zugestimmt hätten, wenn sie vorher darüber informiert worden wären. Kojoten können Migranten durch die Androhung unbezahlter Schulden dazu zwingen, diese Verträge einzugehen. Die steigenden Kosten des Schmuggels, eine Folge der verstärkten Grenzsicherung, haben es den Migranten erleichtert, sich bei den Schmugglern zu verschulden. Die Ausweitung der Rolle des Schleppers auf den Transport der Migranten zu einem endgültigen Zielort nach der Ankunft in den USA, wo die Aufgabe des Schmugglers früher nur den Transport über die Grenze umfasste, verursacht ebenfalls zusätzliche Kosten, die der Migrant bezahlen muss, und erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass er vom Schlepper als Zwangsarbeiter ausgebeutet und gehandelt wird.
Schmuggler bieten Migrantinnen und Kindern manchmal ermäßigte Gebühren an, vergewaltigen sie dann aber als „Bezahlung“ sexuell. Menschenhändler, die sich als Schlepper ausgeben, locken Migranten oft mit falschen Versprechungen von garantierten Arbeitsplätzen und entführen manchmal Frauen und Kinder auf der Reise, entweder um Lösegeld von ihren Familien zu erpressen oder um sie in den USA in die Knechtschaft oder Prostitution zu verkaufen. Unbegleitete Kinder, einschließlich Ausreißer, werden manchmal von den Menschenhändlern in die Prostitution verkauft, und ihren Familien wird fälschlicherweise vorgegaukelt, dass sie während des Transports gestorben sind.
OstasienBearbeiten
Ostasien ist eine der wichtigsten Herkunftsregionen für viele Opfer des Menschenhandels, die zur Prostitution gezwungen werden. Zu den Regionen gehören Nordostasien (China, Japan, Nord- und Südkorea, Mongolei und Russland) und Südostasien (Birma, Thailand, Laos, Nepal, Philippinen, Kambodscha, Indien, Bangladesch und Sri Lanka), wobei die meisten Opfer des Menschenhandels aus Südostasien und Südkorea stammen. Die meisten ostasiatischen Länder werden im jährlichen Bericht des State Department über den Menschenhandel als Tier 2, Tier 2 Watch List oder Tier 3 eingestuft.
Ostasien ist ein großer Exporteur von Migranten, wobei die Zahl der Menschen, die die Region verlassen, zwischen 1995 und 2005 um 30 % gestiegen ist. Während die meisten dieser Menschen die Region auf legalem Wege verlassen, hat dieser enorme Exodus von Menschen auch die Entwicklung großer transnationaler Menschenhandelsnetze begünstigt, und die Vereinigten Staaten sind ein wichtiges Zielland für viele dieser Opfer des Menschenhandels. Diese großen transnationalen Verbrechernetzwerke handeln vor allem mit Frauen und Kindern und führen sie durch Prostitutionskreisläufe mit Zwischenstopps in großen Ballungsgebieten im ganzen Land, in der Regel nur für einige Wochen am Stück. Texas ist aufgrund seiner großen asiatischen Bevölkerung, die es asiatischen Opfern des Menschenhandels leichter macht, sich zu integrieren, ein attraktives Ziel für diese Kreisläufe. Der texanische Sexhandel mit asiatischen Frauen und Kindern wird in der Regel von Massagesalons und Hostessenclubs aus betrieben und befindet sich in der Regel in überwiegend asiatischen Gegenden mit einem überwiegend asiatischen Kundenstamm.
SüdostasienBearbeiten
Südostasien ist das weltweit größte Zentrum für den Handel mit Frauen und Kindern und macht ein Drittel des weltweiten Menschenhandels aus. Südostasien ist auch die größte regionale Quelle für den Menschenhandel in die Vereinigten Staaten, wobei 60 % aller international gehandelten Personen in den USA aus Südostasien stammen. Zu den Herkunftsländern gehören Birma, Thailand, Laos, Nepal, die Philippinen, Kambodscha, Indien, Bangladesch und Sri Lanka. Die meisten Opfer des Menschenhandels aus Südostasien sind in der Zwangsprostitution tätig, es gibt jedoch auch vereinzelte Fälle von Zwangsarbeit im Haushalt. Die wichtigste soziale Determinante für den Sexhandel in Südostasien ist die Armut, da vielen Frauen eine Möglichkeit versprochen wird, Geld für ihre Familien zu verdienen. Darüber hinaus ist die Armut auch mit anderen sozialen Faktoren verknüpft, z. B. mit mangelnder formaler Bildung und niedrigem Klassenstatus. Eine weitere wichtige soziale Determinante für den Sexhandel in Südostasien ist der geringe Wert, der Frauen und Mädchen beigemessen wird. Dies ist eine Folge des Brauchs, dass Frauen nach der Heirat die Loyalität zu den Familien ihrer Ehemänner wechseln, und der finanziellen Belastung durch die Mitgift, die der Familie der Braut aufgebürdet wird und die in Ländern wie Indien besonders hoch ist.