Angels Catchers Are Off to a Hot Start
In den vergangenen Jahren haben die Los Angeles Angels eine Drehtür von Catchern hinter der Platte gesehen, darunter Carlos Perez, Martin Maldonado, Jonathan Lucroy und Kevan Smith. Weder Smith noch Lucroy haben sich in der Saison 2019 für die langfristige Strategie des Teams als überzeugend erwiesen. Daher hat General Manager Billy Eppler vor der Deadline für 2019 Max Stassi gehandelt und in der Offseason Jason Castro verpflichtet. Beide Catcher haben einen guten Ruf als defensive Catcher. Allerdings haben sie in dieser Saison schon früh mit ihren offensiven Leistungen auf sich aufmerksam gemacht. Vor allem Stassi hat eine erhebliche Menge an Offensive für die Angels-Aufstellung generiert. Der Start in die Saison ist vielleicht nicht das, was sich die Fans erhofft hatten, aber die Angels-Catcher haben einen heißen Start hingelegt.
Max Stassi
Defensiv
Stassi zählt zu den besten Defensiv-Catchern der Majors. So lag er 2019 mit einem CSAA-Wert von 0,26 (und 0,27 während seiner Zeit bei den Houston Astros) an zweiter Stelle, einer beliebten Metrik zur Messung des effektiven Pitch Framing. Außerdem belegte Stassi den vierten Platz bei den TRAA-Runs von Baseball Prospectus. Die Maßnahme weist Catchern einen Run-Wert für ihre Fähigkeit zu, gegnerische Base-Stealing-Versuche zu verhindern.
Offensiv
Der primäre Treiber für Stassis Abgang aus Houston kam von seiner offensiven Leistung. 2019 hatte er ein -0,3 WAR mit einem .136 BA und .378 OPS. Seine K%-Rate lag bei über 33% und er hatte nur einen 5 wRC+ in seiner Zeit bei den Astros und Angels. In dieser Saison hat Stassi jedoch einen heißen Start hingelegt. Er hat bereits mehr Homeruns in dieser Saison als im gesamten Jahr 2019 und fünf RBI, die seinen Werten von 2019 entsprechen. Er liegt bei 0,2 WAR und einem OPS von 1,076, während er seine K% in diesem Jahr bisher auf 11,1% gesenkt hat.
Jason Castro
Defensiv
Castro rangiert in vielen Defensivkategorien hinter Stassi, liegt aber immer noch über dem Ligadurchschnitt. Bei den CSAA-Runs rangiert er mit 6,1 auf dem sechzehnten Platz, nur drei Plätze hinter Stassi mit 6,6 in der Liga. Beim Gesamt-CSAA liegt er mit .009 und einem FRAA von 3,5 auf Platz 26 der Liga. Bisher sieht Castro hinter der Platte gut aus und wird sich die Zeit mit Stassi während der Saison teilen.
Offensiv
Unter den Catchern hat Castro 2019 respektable Zahlen gehalten. Er hielt eine 1,6 WAR und .767 OPS in seiner Zeit bei den Minnesota Twins. Obwohl diese Werte nicht an seine Karriere-Höchstwerte bei Houston von 2013-2016 heranreichen, hoffen die Angels, dass Castro dem Team die dringend benötigte Offensivproduktion liefern kann. Bislang hat Castro im Jahr 2020 einen WAR-Wert von 0,6 und einen OPS-Wert von .768, aber seine Strikeouts und Runs spiegeln seine offensive Produktion am besten wider. Bislang hat Castro seine K% um sieben Prozent gesenkt und sein wRC+ ist in dieser Saison um mehr als 20 gestiegen.
Bottom Line
Eppler hat Stassi und Castro hinzugefügt, um mehr Beständigkeit hinter der Platte zu schaffen. In Anbetracht der Jugend und der Kämpfe des Angels-Pitchings in den letzten Jahren ist Epplers Vorliebe für das Hinzufügen eines erfahrenen Signalgebers verständlich. Die Hinzufügung von Lucroy im Jahr 2019 schien dieses Ziel zu erreichen, aber die geringe offensive Produktion führte zu seiner Entlassung. Daher wird das Angels-Management nach einer angemessenen Offensive von ihren Catchern suchen.
Glücklicherweise sollten beide Spieler die dringend benötigte Produktion offensiv und defensiv liefern. Vor allem Stassi ist nicht für seine Offensivleistung bekannt und könnte sich in der Mitte seiner Karriere an der Platte erholen. Er hat in drei Spielen wichtige Homeruns erzielt, die die Angels im Spiel hielten. Dennoch ist die Stichprobengröße 2020 klein. Da die Angels jedoch von Beginn an straucheln, wird das Team weitere Überraschungen von Stassi und Castro brauchen, um wieder in die Playoffs zu kommen.
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