Angels Catchers Are Off to a Hot Start
V posledních několika sezónách se v týmu Los Angeles Angels vystřídali na postu catchera Carlos Perez, Martin Maldonado, Jonathan Lucroy a Kevan Smith. Ani Smith, ani Lucroy během kampaně 2019 nepředstavovali přesvědčivý argument pro dlouhodobou strategii týmu. Generální manažer Billy Eppler proto před uzávěrkou přestupů v roce 2019 vyměnil Maxe Stassiho a v průběhu sezony doplnil tým o Jasona Castra. Oba catcheři mají silnou pověst defenzivních catcherů. Na začátku letošní sezony však zaujala jejich ofenzivní produkce. Zejména Stassi vytvořil pro sestavu Angels značné množství útočných akcí. Začátek sezóny sice není takový, jak fanoušci doufali, ale chytači Angels se rozjíždějí.
Max Stassi
Defenzivně
Stassi patří mezi nejlepší defenzivní chytače v první lize. Konkrétně se během roku 2019 umístil na celkovém druhém místě v CSAA s hodnotou 0,26 (a 0,27, když působil v týmu Houston Astros), což je oblíbená metrika používaná pro měření efektivní rozehrávky. Dále se Stassi umístil na čtvrtém místě v ukazateli TRAA podle Baseball Prospectus. Tento ukazatel přiřazuje chytačům hodnotu běhů za jejich schopnost zabránit soupeřovým pokusům o krádež mety.
Ofenzivně
Hlavním důvodem Stassiho odchodu z Houstonu byly jeho ofenzivní výkony. V roce 2019 si držel -0,3 WAR s BA 0,136 a OPS 0,378. V roce 2019 se jeho výkony pohybovaly na úrovni 0,2 WAR. Jeho podíl K% přesahoval 33 % a během svého působení v Astros i Angels si držel pouze 5 wRC+. V letošní sezóně se však Stassi rozjel na plné obrátky. V této sezóně už má na kontě více homerunů než za celý rok 2019 a pět RBI, čímž se vyrovnal svým celkovým výsledkům z roku 2019. Nachází se na hodnotě 0,2 WAR s OPS 1,076, to vše při současném snížení jeho K% na 11,1 % v tomto roce.
Jason Castro
Defenzivně
Castro se řadí za Stassiho v mnoha obranných kategoriích, ale stále se nachází nad ligovým průměrem. V CSAA bězích mu s hodnotou 6,1 patří šestnácté místo, jen tři místa za Stassim s hodnotou 6,6 v lize. V celkovém CSAA je na 26. místě v lize s hodnotou 0,009 a FRAA 3,5. V celkovém CSAA je na 26. místě v lize. Castro zatím vypadá za pálkou dobře a vypadá to, že se bude o čas dělit se Stassim po celou sezónu.
Ofenzivně
Mezi catchery si Castro v roce 2019 udržel slušná čísla. Během svého působení v Minnesotě Twins si držel hodnotu 1,6 WAR a OPS 0,767. Ačkoli tato čísla nedosahují jeho nejlepších výsledků v kariéře v Houstonu v letech 2013-2016, Angels doufají, že Castro dodá týmu potřebnou ofenzivní produkci. V roce 2020 má Castro zatím 0,6 WAR a OPS 0,768, ale jeho strikeouty a příspěvky k běhům nejlépe odrážejí jeho ofenzivní produkci. Castro zatím snížil svůj podíl K% o sedm procent a jeho wRC+ se v této sezoně zvýšilo o více než 20.
Bottom Line
Eppler přidal Stassiho a Castra, aby dodal větší konzistenci za pálkou. Vzhledem k mládí a potížím nadhazovačů Angels v posledních několika sezónách je Epplerova preference přidání zkušeného nadhazovače pochopitelná. Přidání Lucroye v roce 2019 vypadalo, že tohoto cíle dosáhne, ale nízká ofenzivní produkce vedla k jeho propuštění. Vedení Angels tak bude od svých catcherů očekávat adekvátní ofenzivu.
Naštěstí by oba hráči měli zajistit potřebnou produkci v ofenzivě i defenzivě. Zejména Stassi není znám svou ofenzivní produkcí a je možné, že se v polovině kariéry na pálce odrazí ode dna. Ve třech zápasech odpálil klíčové homeruny, které udržely Angels blízko. Přesto je vzorek z roku 2020 malý. Nicméně vzhledem k tomu, že se Angels potácejí na startu, bude tým potřebovat další překvapení od Stassiho a Castra, aby se vrátil do bojů o play-off.
Hlavní fotografie:
Převzato z Getty Images
.