Hidetaka Miyazaki, der Director von Dark Souls und dem kommenden Sekiro: Shadows Die Twice, sagte einmal im Dark Souls Design Works Interview, dass er „kein Spiel machen wollte, das in die Form der Spieleindustrie passt“.

Aber was passiert, wenn man ein Spiel macht, das zu einem Genre wird? Übertreffen andere Entwickler diese ursprüngliche Kreation und schlagen Sie mit Ihrem eigenen Spiel? Nun, manchmal. Sekiro scheint eine Abkehr von der traditionellen „Souls-ähnlichen“ Struktur zu sein, und mit diesem Gedanken im Hinterkopf scheint es höchste Zeit zu sein, einen Blick auf all die großen 3D-Spiele zu werfen, die die gleiche Struktur wie FromSoftwares Gothic-Action-Hits haben.

Hier ist jedes Souls- und Souls-ähnliche Spiel, geordnet vom schlechtesten zum besten.

Lords of the Fallen

In Lords of the Fallen übernimmst du die Kontrolle über den nicht anpassbaren Hauptcharakter Harkyn, der aussieht wie ein Billig-Space-Marine mit einem Gesicht wie ein geklatschter Arsch. Leider verhält sich das Spiel auch wie ein wütender Billig-Space-Marine, wobei die wackelige Kamera die absichtlichen und nahen, aber nicht ganz richtigen Nahkämpfe erheblich behindert. Die Grafik ist auch nicht gerade inspirierend, und die Art und Weise, wie sich die Geheimnisse der Welt entfalten, ist einfallslos. Wenn Sie ein Fan von Dark Souls sind, werden Sie die komplizierte Geschichte in mehreren Durchläufen kennenlernen. Hier findest du nichts außer einem ziemlich generischen Dark-Fantasy-Abenteuer mit Mechaniken, die an Dark Souls erinnern.

The Surge

The Surge ist ein wenig anders als viele der Spiele auf dieser Liste. Zum einen verzichten wir auf die übliche Fantasy-Kost und begeben uns stattdessen in die Welt der Science Fiction. The Surge hat einen wirklich starken Anfang, in dem dein behinderter Charakter in einem Rollstuhl durch einen Raum navigiert, bevor er durch ein futuristisches Exoskelett verstärkt wird. Mit Deck13s zweitem Versuch, ein „Souls“-ähnliches Spiel zu entwickeln, ist es dem Entwickler gelungen, ein ansprechendes Setting zu schaffen, aber er scheitert an den schwammigen Kämpfen und der wackeligen Kamera, was zu einer ekelhaften Erfahrung führt.

Einer der größten Enttäuschungen bei The Surge ist die Tatsache, dass es das Versprechen, das es zu Beginn hatte, nicht einlösen konnte. Es besteht kein Zweifel, dass Deck 13 einen weiteren Versuch unternehmen wird, einen Souls-ähnlichen Titel zu entwickeln, aber hoffentlich gelingt es, einige der Macken im Kampf auszubügeln, um ein befriedigenderes Erlebnis zu schaffen.

Dark Souls II: Scholar of the First Sin

Dark Souls II erntet viel mehr Kritik als es verdient. Mit einigen schrägen Hitboxen hier und da ist dies ein Titel, der in der Geschichte von Dark Souls und Souls-ähnlichen Spielen sträflich übersehen wird. Und warum? Es hat es gewagt, sich von den notorisch stumpfen Systemen von Demon’s und Dark Souls zu entfernen und es den Spielern zu ermöglichen, ihre eigene Erfahrung des Spiels durch Pakte zu gestalten, wie zum Beispiel den Bund der Champions.

Außerdem hat Scholar of the First Sin dazu beigetragen, einiges davon für die Spieler noch weiter zu vereinfachen und zu entschlacken, während es ihnen gleichzeitig eine neue, ausgewogene Erfahrung im Vergleich zu Dark Souls II bietet. Auch die Schauplätze und die Geografie passen nicht ganz zusammen, was bedeutet, dass man sich an einem Punkt in einem kargen Tal befindet, dann aber in ein Gebäude geht und einen Aufzug hinauffährt, um dann plötzlich von Lava umgeben zu sein. Es hat nicht die gleiche Art von offenem Zusammenhalt, die das Original Dark Souls hatte.

Das wird noch dadurch verschlimmert, dass man von Anfang an frei zwischen Lagerfeuern hin und her warpen kann. Während in Dark Souls das Warpen zwischen Lordvessel und Lagerfeuer als Belohnung angeboten wurde, kann man in Dark Souls II sofort an jedem freigeschalteten Lagerfeuer warpen. Dies führt, wie bereits erwähnt, zu einigen seltsamen geografischen Ereignissen und dazu, dass sich das Spiel weniger wie eine erkundbare Welt anfühlt, sondern eher wie mehrere verzweigte Pfade.

Dark Souls II mag nicht perfekt sein, aber es ist weit davon entfernt, ein schlechtes Spiel zu sein, es ist nur zufällig ein schwächerer Einstieg in eine Serie mit herausragender Qualität.

Dark Souls III

Dark Souls III ist der (vorerst) letzte Eintrag in die Dark Souls-Reihe und schafft es, Elemente aus jedem Spiel der Trilogie darin zu vereinen. Die organische Struktur von Dark Souls III ist eine deutliche Verbesserung gegenüber der unzusammenhängenden Geografie von Dark Souls II, mit dem Firelink-Schrein als Zentrum, den wiederkehrenden Gebieten aus anderen Titeln und einer Fülle von Bosskämpfen. Die Einführung des Weapon Arts-Systems im Kampf macht Dark Souls III zu einer leichten Abkehr vom D&D-inspirierten aufgeladenen Casting und macht Gebrauch von einer Mana-Leiste, die für ein wettbewerbsfähigeres Online-Spiel sorgt, da sie sowohl für Zauber als auch für spezielle Waffenangriffe verwendet wird.

Mit umfangreicher PvP-Unterstützung zusätzlich zu einer riesigen Menge an Gebieten und Bosskämpfen, sind die größten Schwächen von Dark Souls III die kriminellen Schwierigkeitsgrade. Es ist bei weitem der am wenigsten zugängliche Titel auf dieser Liste, einfach aus diesem Grund. Es knüpft gut an die Trilogie an, indem es die Geschichte weiterführt und hat einige brillante Versatzstücke – es kann nur nicht mit den Meisterwerken der Trilogie mithalten.

Nioh

Was ist das? Ein Nicht-FromSoftware-Titel so weit oben auf der Liste? Jep, ihr habt richtig gelesen. Team Ninja’s Nioh macht dir in den ersten Momenten des Spiels ausdrücklich klar, dass du es nicht wie Dark Souls spielen wirst. In Nioh dreht sich alles um knackige Kämpfe, Durchquerung und Levels, und dazu gibt es noch einige herausfordernde Bosskämpfe. Obwohl es schamlos viele Mechaniken aus der Souls-Reihe übernimmt, schafft Nioh seine eigene Identität durch die Verwendung eines unglaublichen Kampfsystems.

Niohs positionsbasierter Kampf erlaubt es den Spielern, eine hohe, mittlere oder niedrige Position einzunehmen, die es ihnen erlaubt, Wachen zu brechen und schneller oder langsamer anzugreifen. Da dies mit nur einem Knopfdruck möglich ist, sind die Kämpfe unglaublich flüssig. Unterstützt wird dies auch durch das Ausdauerwiederherstellungssystem, das im Wesentlichen das Active Reload von Gears of War übernimmt und auf die Ausdauerwiederherstellung anwendet. Mit herausfordernden Bosskämpfen und einer Vielzahl von detaillierten Levels, durch die man traben kann, ist Niohs Kampf erstklassig, aber es kann nicht ganz mit FromSoftwares detailliertem Worldbuilding mithalten, um den totalen Zusammenhalt in die Erfahrung zu bringen.

Bloodborne

Bloodborne ist die natürliche Weiterentwicklung der Souls-Reihe, es nimmt die Lektionen der drei Vorgängerspiele auf, versetzt dich in eine gespenstisch schöne Welt und lässt dich die gequälten Straßen von Yharnam erkunden. Anstatt sich wie in Dark Souls hinter Schilden zu verstecken, fördert Bloodborne den aggressiven Kampf und die aggressive Spielweise und unterstützt dies durch sein ausgeklügeltes System zur Wiederherstellung der Gesundheit. Wenn du von einem Monster Schaden nimmst, kannst du mehr davon wiederherstellen, indem du schnell zurückschlägst.

Das ist zusätzlich dazu, wie eng das Spiel sich anfühlt, nicht nur in seinem Kampf, sondern auch in seiner Weltstruktur und Länge. Man kann davon ausgehen, dass man Bloodborne in etwa 20 Stunden durchspielen kann, was weit entfernt von den 50-60 Stunden von Dark Souls III ist. Dies ermöglicht es dem Spiel, dich immer wieder an neue Orte zu führen, Bosse zu besiegen und den Zusammenhalt und die Qualität des Ganzen zu stärken.

Bloodborne hat ein meisterhaftes Worldbuilding, und es wäre nachlässig, das nicht zu erwähnen – es macht das Durchspielen zu einem Vergnügen, da man immer auf der Suche nach dem nächsten Geheimnis ist.

Dark Souls

Dark Souls steht vielleicht nicht an der Spitze dieser Liste, aber das heißt nicht, dass es kein Meisterwerk ist. Die organische Welt, die vollständig erkundet werden kann, mit versteckten Bereichen, zu denen die Spieler vielleicht erst nach mehreren Durchläufen gelangen, und das Mysterium, das dem Spiel ursprünglich innewohnte, haben Millionen von Menschen in ihren Bann gezogen.

Die Vertikalität des Weltdesigns macht Dark Souls zu einem einzigartigen Erlebnis und ist sein größter Vorteil. Man beginnt in der Mitte von Firelink Shrine, schlängelt sich schließlich in die Tiefen von Blighttown und muss dann den ganzen Weg durch eine Festung nach oben und nach Anor Londo zurücklegen. In diesem Spiel dreht sich alles um Klaustrophobie, Höhen und Tiefen. Das ist es, was Dark Souls von seinen Fortsetzungen und Nachahmungen abhebt – kein Spiel seither hat es geschafft, dieses Gefühl auch nur annähernd einzufangen.

Allerdings war Dark Souls nicht ganz so schlüssig wie sein Vorgänger oder ein Spiel wie Bloodborne. Späte Spielabschnitte bleiben unvollendet, und Gebiete wie Lost Izalith gehören zu den am wenigsten fesselnden Gegenden der Serie. Trotzdem bleibt Dark Souls ein totaler Paradigmenwechsel für Third-Person-Actionspiele.

Demon’s Souls

Demon’s Souls hat alles begonnen. Es gibt es nur auf PS3, und du kannst es nirgendwo anders spielen. Demon’s Souls hat den Archetyp, die Atmosphäre und die Mechanik geschaffen, auf denen der Rest der Serie aufbaut. Das gilt auch für die Hub-Welten, denen man im Spiel begegnet und die den Grundstein für alles gelegt haben, was danach kam.

Demon’s Souls ist nicht nur der Archetyp für diese Art von Spiel, sondern es hat auch seine eigenen Vorzüge, die es zu erwähnen gilt. Das „World Tendency“-System ermöglicht es, versteckte Pfade innerhalb des Spiels zu öffnen und wird dadurch gesteuert, wie „gut“ oder „schlecht“ die Handlungen der anderen Spieler sind. Es gibt auch ein „Character Tendency“-System, das dasselbe tut und darauf basiert, wie man im Spiel handelt. Dieses System wurde später in späteren Titeln abgeschafft, machte aber das Wiederspielen des Spiels zu einem Vergnügen.

Außerdem ist Demon’s Souls etwas zurückhaltender als alle Spiele, die danach kamen. Musik ist spärlich, und die Musik, die vorhanden ist, ist zurückhaltend in ihrer Instrumentierung und sorgt für eine viel atmosphärischere Erfahrung als seine Nachfolger.

Egal, was danach passiert, Demon’s Souls ist das Spiel, mit dem alles begann, und die Geheimnisse seiner Geschichte, seiner Levels, seiner Atmosphäre und seines Zusammenhalts machen es zum Archetyp und auch zum besten Spiel dieses jungen Genres.

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