Ickes ist seit über vierzig Jahren in der demokratischen Politik aktiv und hat an den Präsidentschaftskampagnen von Eugene McCarthy, Birch Bayh, Morris Udall, Ted Kennedy und Jesse Jackson mitgearbeitet. Im Jahr 1989 war er einer der wichtigsten Berater bei David Dinkins‘ erfolgreicher Kampagne für das Amt des Bürgermeisters von New York City. Ickes ist eingetragener Lobbyist bei der Ickes and Enright Group.
Ickes ist derzeit Co-Vorsitzender der Meyer, Suozzi, English & Klein, P.C.’s Labor and Government Relations Praxisgruppen und leitet das Büro der Firma in Washington, D.C..
In seiner Praxis für Regierungsbeziehungen berät und vertritt er Unternehmen und Gewerkschaften in Fragen der Gesetzgebung, der staatlichen Regulierung und der Beschaffung. Dazu gehört die strategische Beratung, Planung und Vertretung von Unternehmen, Gewerkschaften, Behörden und gemeinnützigen Organisationen.
Zusammen mit Basil Paterson, dem ehemaligen New Yorker Außenminister, Senator und stellvertretenden Bürgermeister von New York City für Arbeitsbeziehungen und Personal, ist Herr Ickes Mitvorsitzender der Kanzlei. Zusammen mit Basil Paterson, dem ehemaligen stellvertretenden Bürgermeister der Stadt New York für Arbeitsbeziehungen und Personal, leitet Ickes die umfangreiche Arbeitspraxis der Kanzlei und berät Dutzende lokaler und internationaler Gewerkschaften in den Bereichen Gesundheitswesen, Transport, Paketzustellung, Hotelwesen, Bauwesen, Kommunikation, Vertrieb, Fertigung, Lebensmitteleinzelhandel und anderen Branchen des privaten und öffentlichen Sektors.
Im Jahr 2005 gründete Ickes das fortschrittliche Datenerfassungs- und Wählerdatenunternehmen Catalist. Ab 2019 ist er im Vorstand von Catalist und als Präsident emeritus tätig.
Martindale-Hubbell hatte Ickes mit „AV Preeminent“ bewertet, der höchsten Stufe der beruflichen Exzellenz unter Anwälten. Als er im Februar 2008 politischer Stratege für Hillary Clintons Nominierungskampagne für die Präsidentschaftswahlen der Demokraten wurde, wurde Ickes in einem prominenten Artikel in der New York Times vorgestellt, in dem er seine Herangehensweise an diese politische Kampagne und sein „freches“ und „dyspeptisches“ Auftreten beschrieb.
Im November 2009 trat Ickes der Wahlkampagne des New Yorker Gouverneurs David Paterson als leitender Berater bei.
Clinton-AdministrationBearbeiten
Ickes leitete 1992 Bill Clintons Präsidentschaftswahlkampf in New York und überzeugte die Demokraten des Bundesstaates, trotz der Kontroverse um Gennifer Flowers zu Clinton zu halten.
In der Clinton-Administration diente Ickes als stellvertretender Stabschef unter Leon Panetta. In einem ausführlichen Profil der New York Times über Ickes im Jahr 1997 gab Michael Lewis ihm den Spitznamen „the Garbage Man“ (der Müllmann) und bemerkte, dass „Ickes in so viele Skandale und Krisen Clintons verwickelt war, dass er seine Funktion im Weißen Haus als ‚Direktor der Abwasserabteilung‘ bezeichnete. Als Erskine Bowles nach Clintons Wiederwahl 1996 zum Stabschef ernannt wurde, verlangte er, bei der Auswahl seiner Untergebenen mitreden zu dürfen, und so wurde Ickes von seinem Posten entlassen. Es wurde auch vermutet, dass Ickes zurücktrat, um Präsident Clinton den Schwarzen Peter zuzuschieben, als der republikanische Senator Fred Thompson den Senatsausschuss für Regierungsangelegenheiten veranlasste, Clintons Wahlkampffinanzen zu untersuchen.
Im Jahr 2000 war er ein leitender Berater für Hillary Clintons Senatskampagne. Heute leitet er den Media Fund, ein 527-Komitee. Nach den Wahlen 2004 war er ein Anwärter auf den Vorsitz des Demokratischen Nationalkomitees (DNC) gegen Howard Dean.
Ickes arbeitete als politischer Stratege für Hillary Clintons gescheiterte Kampagne bei den Präsidentschaftswahlen 2008. Ickes hatte Berichten zufolge ein schlechtes Verhältnis zum Wahlkampfstrategen Mark Penn. Diese Verbitterung stammte noch aus ihrer Zeit in der Regierung von Präsident Bill Clinton.
DNC rules and bylaws committeeEdit
Als Mitglied des Regelkomitees des DNC war er ein Befürworter der Hinzufügung weiterer Staaten neben Iowa und New Hampshire zu einem frühen Zeitpunkt im Nominierungskalender für die Präsidentschaftswahlen. Er setzte sich erfolglos für Alabama als zweiten Vorwahlstaat nach New Hampshire ein, das gegen South Carolina verlor. Im August 2007 stimmte Ickes mit allen Mitgliedern der Regel- und Satzungskommission (bis auf ein Mitglied) dafür, Florida und Michigan ihre Delegierten zu entziehen. Clinton gewann die Abstimmung in Florida, nachdem keiner der beiden Kandidaten dort Wahlkampf gemacht hatte und den Wählern mitgeteilt worden war, dass ihre Stimme gemäß der früheren Entscheidung nicht zählen würde.
Auf einer umstrittenen Sitzung des DNC Rules & Bylaws Committee, die am 31. Mai 2008 im Marriott Wardman Park Hotel in Washington, DC, stattfand, stimmte Ickes für einen Kompromissbeschluss, der es ermöglichte, dass die Delegation in Florida so aufgestellt wurde, dass jeder Delegierte eine halbe Stimme hatte, was der Präsidentschaftskandidatin Sen. Hillary Clinton (New York) erhielt 105 Delegierte (52,5 Stimmen), Senatskandidat Barack Obama (Illinois) 67 Delegierte (33,5 Stimmen) und der ehemalige Senator John Edwards (North Carolina) 13 Delegierte (6,5 Stimmen). Er stimmte gegen eine von der Demokratischen Partei Michigans vorgeschlagene Resolution, nach der die Delegation aus Michigan mit 69 Delegierten (34,5 Stimmen) für Senatorin Clinton und 59 Delegierten (29,5 Stimmen) für Senator Obama (Illinois) auf dem Nationalkongress der Demokraten in Denver im August 2008 antreten sollte. (Das Nettoergebnis war ein Gewinn von 87 Delegiertenstimmen für Clinton und 63 für Obama). Im Interesse der „Vereinheitlichung unserer Partei“ wurde die Resolution aus Florida einstimmig mit 27 zu 0 Stimmen angenommen, während die umstrittenere Resolution aus Michigan mit 19 zu 8 Stimmen angenommen wurde. Die Resolutionen sahen auch vor, dass die Delegierten aus beiden Staaten nach den Regeln 5, 6, 7 und 12 bestimmt werden sollten, die das Recht des Kandidaten auf Zustimmung regeln.
„Dieser Antrag wird vier von Hillary Clinton gewonnene Delegierte entführen – entführen – entfernen“, sagte Ickes gegen den Antrag aus Michigan. „Dieses Gremium von 30 Personen hat entschieden, dass sie ihr Urteil an die Stelle von 600.000 Wählern setzen werden.“ Unmittelbar vor der Abstimmung über den Antrag kündigte Ickes an, dass sich die Kandidatin Clinton das Recht vorbehalte, gegen die Genehmigung der Michigan-Resolution durch den Geschäftsordnungsausschuss beim DNC Credentials Committee Berufung einzulegen. Die Möglichkeit einer Berufung und eines Kampfes auf dem Parteitag wurde hinfällig, da Clinton ihre Kampagne aussetzte und Obama am 7. Juni unterstützte.