Gustavo Petro wurde in Ciénaga de Oro, Córdoba, geboren; er besuchte die öffentliche Schule La Salle und machte seinen Abschluss in Wirtschaft an der Universität Externado. Mit 21 Jahren wurde Gustavo Petro Abgeordneter und der 22. unabhängige Stadtrat von Zipaquirá. Er war Kandidat für die Präsidentschaft Kolumbiens im Jahr 2010 und wurde zum Bürgermeister von Bogotá für den Zeitraum 2012 – 2015 gewählt.
Auf seiner Website beschreibt er sich selbst so: „Er erklärte sich zum Feind der Segregation und der Ungleichheit sowie zum Verfechter der Umwelt, in der er sich stets für den Schutz des Wassers und der Artenvielfalt eingesetzt hat. Deshalb hat er es mit einigen mächtigen Gruppen aufgenommen und sie besiegt, um eine Stadt der Chancen und der Gerechtigkeit aufzubauen.“
In Bezug auf seine Position in internationalen Angelegenheiten erklärt Petro: „In unserer Regierung wird sich Kolumbien als regionaler und globaler Führer positionieren, der sich den globalen Herausforderungen der menschlichen Sicherheit stellt – insbesondere angesichts der Herausforderung des Klimawandels, des Risikomanagements von Naturgefahren, des Umweltschutzes, der Entwicklung sauberer Energien und der Energiewende, wobei es sich aktiv an der Zusammenarbeit mit anderen und innerhalb des bestehenden internationalen Rahmens beteiligt. Wir werden der Förderung des Wissensaustauschs und der Entwicklung der menschlichen, sprachlichen, künstlerischen, kulturellen und ökologischen Fähigkeiten besondere Aufmerksamkeit widmen.
Wir werden uns bei allen Gelegenheiten aktiv an den Mechanismen des Dialogs, der Zusammenarbeit und der multilateralen Übereinkunft beteiligen und dabei stets versuchen, die Interessen des kolumbianischen Volkes zu schützen und zu wahren. Die internationale Zusammenarbeit wird hauptsächlich darauf ausgerichtet sein, den Risiken des Klimawandels zu begegnen und den Frieden in Kolumbien zu schaffen.
Der kolumbianische Staat wird eine proaktive Haltung zur Verteidigung seiner nationalen und territorialen Interessen durch die Formulierung einer staatlichen Politik entwickeln, die den sukzessiven Verlust und die Fragmentierung unseres nationalen Territoriums verhindert.“