Gustavo Petro föddes i Ciénaga de Oro, Córdoba. Han studerade vid La Salle offentliga skola och tog examen i ekonomi vid Externado universitetet. Vid 21 års ålder blev Gustavo Petro representant och den 22:a oberoende ledamoten i Zipaquirá. Han kandiderade till Colombias presidentämbete 2010 och valdes till borgmästare i Bogotá för perioden 2012-2015.

Han är självskriven på sin hemsida så här: ”Han förklarade sig vara fiende till segregation och ojämlikhet samt förespråkare för miljön, där han alltid har agerat för att skydda vattnet och den biologiska mångfalden. Det är därför han tog sig an och besegrade vissa mäktiga grupper, för att bygga en stad med möjligheter och rättvisa”.

Vad gäller hans inställning till internationella frågor säger Petro: ”I vår regering kommer Colombia att positionera sig som en regional och global ledare som står inför de globala utmaningarna för mänsklig säkerhet – särskilt inför utmaningen med klimatförändringarna, riskhantering av naturkatastrofer, miljöskydd, utveckling av ren energi och omställning av energi, genom att aktivt delta i samarbete med andra och inom den befintliga internationella ramen. Vi kommer att ägna särskild uppmärksamhet åt att främja kunskapsutbyte och att utveckla mänsklig, språklig, konstnärlig, kulturell och miljömässig kapacitet.

Vi kommer vid alla tillfällen att aktivt delta i mekanismerna för dialog, samarbete och multilaterala överenskommelser, och alltid försöka skydda och värna det colombianska folkets intressen. Det internationella samarbetet kommer främst att inriktas på att möta riskerna med klimatförändringarna och på att bygga upp fred i Colombia.

Den colombianska staten kommer att utveckla en proaktiv attityd för att försvara sina nationella och territoriella intressen genom att formulera en statlig politik som förhindrar den successiva förlusten och fragmenteringen av vårt nationella territorium”

.