Fernández de Oviedo, ein spanischer Schriftsteller, der im 16. Jahrhundert nach Costa Rica kam, war wahrscheinlich der erste Europäer, der über die erstaunliche Vielfalt der tropischen Früchte des Landes berichtete. Begeistert von jeder neuen Entdeckung, bezeichnete er die Ananas als die „schönste und wunderbarste Dame der Pflanzenwelt“

De Oviedo hat wahrscheinlich nicht alle Früchte Costa Ricas probieren können. Es sind einfach zu viele, und es gibt sie das ganze Jahr über für alle möglichen Geschmacksvorlieben. Stehen Sie frühmorgens in San José auf und besuchen Sie den Mercado Borbón oder die Dutzenden von Obstständen in der Nähe des Mercado Central. Oder besuchen Sie die Obst- und Gemüsemärkte unter freiem Himmel, die an den Wochenenden in fast allen Städten der Hochebene stattfinden, um die Ernte der Saison zu sehen und zu kosten. Entlang der Autobahnen und Hauptstraßen finden Sie Verkäufer aller Arten von Früchten und Fruchtgetränken. Hier ein Blick auf Costa Ricas Früchte von A bis Z – von Anona bis Zapote.

Anona

Die seltsam aussehende herzförmige Frucht, die auch „Ochsenherz“ genannt wird, verfärbt sich bei der Reifung von grün zu einem dunklen Rotbraun. Das süße Fruchtfleisch ist milchweiß und enthält mehrere große schwarze Kerne. Nachdem man sie halbiert hat, isst man sie mit einem Löffel, wobei die Schale als Schale dient. Der Anona ist mit dem im Norden des Landes vorkommenden Puddingapfel (Anona chirimoya) verwandt. Sie hat eine zarte Süße und einen herrlichen Duft wie Rosenwasser und wurde von Mark Twain als „die Köstlichkeit selbst“ beschrieben.

Brotfrucht

Brotfrüchte werden wie Bananen in der Atlantikregion Costa Ricas angebaut. Diese aus Polynesien stammende Frucht wurde von Kapitän Bligh, dem berühmten Kopfgeldjäger, in Westindien eingeführt und von den Jamaikanern in Limón angepflanzt. Die Brotfrucht, ein attraktiver Zierbaum mit großen Blättern, ist eine Zutat für viele pikante karibische Gerichte.

Obstpflücken in Costa Rica. Foto:

Caimitos und andere Sterne

Der Caimito oder costa-ricanische Sternapfel sieht wie ein Stern aus, wenn man ihn anschneidet, und ähnelt im Geschmack der Mangostan (einer exotischen Frucht, die in Malaysia und Thailand vorkommt). Diese glänzende Frucht variiert in der Farbe von lila bis hellgrün. Das süße Fruchtfleisch wird in der Regel frisch verzehrt, aber in Limón findet man es auch in einer Mischung namens „Matrimony“, die man zubereitet, indem man das Fruchtfleisch auslöffelt und in ein Glas sauren Orangensaft gibt.

Carambolas (Sternfrüchte) werden oft quer in dünne Scheiben geschnitten und als Garnitur für Desserts verwendet. Diese glänzende, fünfeckige rosa-gelbe Frucht liefert auch einen erfrischenden Saft.

Cashew-Frucht

Die exotische Cousine der Mango ist vor allem für die nierenförmige Nuss an ihrem unteren Ende bekannt. Der fleischige Teil oder Apfel, dessen Farbe von leuchtend gelb bis scharlachrot reicht, wird frisch verzehrt. Ihre prächtige Farbe und ihr durchdringendes, fast stechendes Aroma machen sie zu einer der köstlichsten aller tropischen Früchte. Das Fruchtfleisch ist weich, sehr saftig und pikant. Sie wird auch zur Herstellung von Marmelade, Wein und einem erfrischenden Getränk ähnlich einer Limonade verwendet, das das besondere Aroma und den Geschmack der Frucht bewahrt. In den späten 1970er Jahren beschloss die Regierung, viele Gebiete mit Cashewnüssen für den Export zu bepflanzen. Das Vorhaben war ein Fehlschlag, aber die Bäume stehen noch immer.

Es gab auch einen wunderbaren Nebeneffekt: Sittiche und Papageien lieben die Früchte, und viele Arten, die fast ausgestorben waren, vermehren sich jetzt, weil sie sich von den reichlich vorhandenen Cashew-Äpfeln ernähren. Vorsicht – wenn die Nüsse vor dem Verzehr nicht geröstet werden, sind sie giftig.

Granadilla

Die süße Granadilla (Passionsfrucht) ist in ganz Mittelamerika beliebt. Sie ist oval und orange bis orange-braun. In der harten, knackigen Schale befindet sich ein Bündel von Samen, umgeben von einem fast flüssigen, durchsichtigen und wunderbar schmackhaften Fruchtfleisch. Verwenden Sie einen Löffel, um es zu essen, oder probieren Sie den köstlichen Maracujasaft.

Guanábana

Die mit der Anona verwandte Guanábana ist unübertroffen für ihre Verwendung in Brausegetränken und Erfrischungsgetränken. Ausländer finden, dass der Geschmack ein wenig an eine Kombination aus Ananas und Kiwi erinnert, aber Ticos halten das für Ketzerei.

Guave

Ein Bestseller des gefeierten kolumbianischen Schriftstellers Gabriel García Márquez trägt den provokanten Titel Der Duft der Guave. Sie werden besser verstehen, wie der Titel die lateinamerikanische Erfahrung hervorruft, wenn Sie ein Haus besuchen, in dem Guavengelee gekocht wird und das ganze Haus von dem Duft erfüllt ist. Aber das Kochen ist nicht obligatorisch; man kann die Guave auch einfach roh essen.

Eine andere Frucht, im Englischen ‚Costa Rican guava‘ (cas) genannt, ist rund, gelb und hat ein weiches, weißes Fruchtfleisch. Sie ist sauer, wird aber für die Herstellung von Gelee und für Getränke sehr geschätzt. Wenn Sie sie auf einer Speisekarte sehen, probieren Sie einen frisch gepressten Jugo de Cas (Cas-Saft).

Tropische Früchte zum Verkauf in Costa Rica. Foto:

Mispel

Die Mispel (níspero) ist eine kleine, ovale Frucht mit einem großen Stein, die blassgelb bis orangefarben ist. Sie wird auch als japanische Mispel bezeichnet. Das Fruchtfleisch, das bei einigen Sorten fest und fleischig ist, während es bei anderen schmilzt, ist saftig und hat einen leicht säuerlichen Geschmack. Obwohl sie meist frisch verzehrt wird, kann sie auch zum Kochen verwendet werden.

Mango

Alajuelas Central Park ist voller Mangobäume mit ihrem verführerischen Duft, weshalb die Stadt, die nach San José die zweitgrößte ist, auch als Mango City bekannt ist. Die Mangos von Alajuela sind süß, fest und zart. Die reifen Mangos sind süßer und schärfer, aber kleiner und weicher als die unreifen Mangos. Das Aroma ist würzig und verführerisch. Nur wenige andere Früchte haben eine so lange Geschichte wie die Mango, und nur wenige andere sind so untrennbar mit religiösen Vorstellungen verbunden. Buddha soll ein Mangohain geschenkt worden sein, damit er in seinem anmutigen Schatten Ruhe finde.

Neben dem Verzehr als Dessertfrucht stellen die Costa Ricaner Mangos zu Chutney, Konserven, Soßen, Kuchen und Säften her.

Mombín

Die Spanier hielten die Mombín (oder Jocote) für eine Art Pflaume, als sie sie zum ersten Mal sahen, aber sie hat nichts mit der Pflaume gemeinsam. Diese Frucht ist saftig und würzig, wie keine andere. Die Tronador ist die beste Sorte. Die Straßenhändler verkaufen von August bis Oktober braune Papiertüten voller Mombínes, deren Farbe je nach Reifegrad von dunkelgrün bis leuchtend rot variiert. Der Mombín wird in der Regel frisch verzehrt, ebenso wie seine gelbe Variante.

Die Kokospalme (icaco) hingegen wird nie frisch verzehrt, sondern ihr weißes Fruchtfleisch wird zu einer süßen Marmelade verarbeitet, dem miel de icaco. Eine andere Cousine, die Ambarella (Yuplón), wurde von Kapitän Bligh nach Jamaika gebracht. Nach Costa Rica kam sie in den Händen jamaikanischer Einwanderer nach Limón. Sie wird roh, mit etwas Salz gegessen oder zu Konserven verarbeitet.

Nanzi

Die kleine, runde, gelbe Frucht, die als Nanzi (Nance) bekannt ist, ist bei den Costaricanern schon seit präkolumbianischer Zeit beliebt, aber Ausländer empfinden ihren Geruch oft als zu stark. Sie wird für Konserven, Weine und Gelees verwendet. Nances en guaro (Nanzis in Likör) sind sehr gut. Wenn man sie neun Monate lang in Likör gären lässt, nehmen sie eine bernsteinbraune Farbe an.

Pejibaye. Foto:

Papaya

Papaya (oder paw-paw) wächst fast überall im Land, und die meisten Besucher sind besonders angetan von einem Getränk namens papaya en leche, einer Art Papaya-Milchshake. Es gibt zwei Sorten: die riesige einheimische Papaya und die kleinere, süßere hawaiianische Version. Die Papaya eignet sich auch hervorragend als Fleischzartmacher.

Pejibaye

Eher ein Gemüse als eine Frucht, war dies ein geschätztes Nahrungsmittel der Ureinwohner. Sie werden sie sicher an den Obstständen sehen, mit ihrer glänzenden orangefarbenen Schale und den schwarzen Streifen, die an eine große Eichel erinnern. Gekocht und geschält schmeckt ihr gelbes Fruchtfleisch sehr gut, wenn man etwas Mayonnaise hinzufügt, um die eher trockene Konsistenz zu mildern. Frisch kann sie nicht verzehrt werden. Die Pejibaye-Cremesuppe ist eines der außergewöhnlichsten Gerichte der costaricanischen Küche.

Rambutan

Der exotischste Anblick auf einem Obstmarkt in Costa Rica ist wohl die Rambutan (mamon chino). Die roten und orangefarbenen Früchte, die manchmal auch „haarige Litschis“ genannt werden, sehen aus wie Stachelbeeren mit fleischigen Stacheln. Um sie zu essen, schneidet man einfach die ledrige Schale mit einem scharfen Messer ab und zieht sie vom Fruchtfleisch zurück.

Rosenapfel und Bergapfel

Der Duft der Guave wird nur von dem des Rosenapfels (manzana rosa) übertroffen, einer schönen runden Frucht von weißlich-grüner bis aprikosengelber Farbe, die nach Rosen duftet. Das Fruchtfleisch ist knackig, saftig und süß. Als Konfitüre oder kandiert ist sie köstlich. Wenn man ihn frisch isst, sollte man es nicht übertreiben, denn die Kerne sind giftig, wenn sie in großen Mengen verzehrt werden.

Ein Verwandter des Rosenapfels, der Ohia oder Wasserapfel (manzana de agua) ist eine schöne ovale Frucht von weißer bis purpurner Farbe. Ihr Fruchtfleisch ist apfelähnlich: knackig, weiß und saftig, aber nicht sehr schmackhaft, wohingegen Ohia-Marmelade exquisit ist.

Obststand in Costa Rica. Foto:

Sapodilla

Eine der besten Früchte des tropischen Amerikas, aus der Provinz Guanacaste, ist die Sapodilla oder Nasenbeere, hier Chicozapote oder Níspero genannt. Sie ist eine Dessertfrucht, die nur selten gekocht oder auf irgendeine Weise konserviert wird. Der französische Botaniker Michel Descourtilz beschrieb sie mit den „süßen Düften von Honig, Jasmin und Maiglöckchen“

Zapote

Ein Verwandter der Sapodilla, die Mammee-sapota oder Marmeladenpflaume (zapote), hielt Cortés und seine Armee auf ihrem berühmten Marsch von Mexiko-Stadt nach Honduras am Leben. Die leuchtend lachsrote Farbe des Fruchtfleisches zieht die Blicke der Touristen auf der Avenida Central in San José auf sich. Straßenhändler, die wissen, dass die schöne Farbe ein Verkaufsargument ist, schneiden die Marmeladepflaumen in Hälften, um die Passanten anzulocken.

Wenn Sie jedoch nicht an die sehr süßen Früchte der Tropen gewöhnt sind, könnten Sie den Geschmack der verlockenden Zapote als etwas süßlich empfinden. Aus sehr reifen Zapotes werden die wunderbarsten Eiscremes und Sherbets hergestellt – probieren Sie eines, wenn Sie die Gelegenheit dazu haben.

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Aktualisiert 21. März 2019