Fernández de Oviedo, un scriitor spaniol care a ajuns în Costa Rica în secolul al XVI-lea, a fost probabil primul european care a scris o cronică despre varietatea uimitoare de fructe tropicale din această țară. Entuziasmat la fiecare nouă descoperire, el a declarat că ananasul este „cea mai arătoasă și mai minunată doamnă din lumea vegetală.”
De Oviedo probabil că nu a apucat să guste toate fructele diferite din Costa Rica. Sunt pur și simplu prea multe, iar acestea sunt disponibile pentru toate preferințele gustative posibile pe tot parcursul anului. Treziți-vă devreme dimineața în San José și vizitați Mercado Borbón sau zecile de tarabe cu fructe de lângă Mercado Central. Sau mergeți la piețele de fructe și produse în aer liber organizate în diminețile de weekend, în aproape fiecare oraș de pe Platoul Central, pentru a vedea și a gusta recolta sezonului. De-a lungul autostrăzilor și drumurilor principale vor fi vânzători de tot felul de fructe și băuturi din fructe. Iată privirea noastră asupra fructelor de la A la Z din Costa Rica – de la anona la zapote.
Anona
Fruct cu aspect ciudat, în formă de inimă, numit și „inima taurului”, anona se transformă din verde în maro-roșcat închis pe măsură ce se coace. Pulpa dulce este albă ca laptele și conține mai multe semințe mari și negre. După ce îl tăiați în două, mâncați-l cu o lingură, folosind coaja pe post de bol. Anona este înrudită cu mărul cremos (anona chirimoya) care se găsește în partea de nord a țării. Are o dulceață delicată și un parfum încântător ca apa de trandafiri și a fost descris de Mark Twain ca fiind „deliciul însuși.”
Fructe de pâine
Fructele de pâine, ca și bananele, sunt cultivate în regiunea atlantică din Costa Rica. Acest fruct de origine polineziană a fost introdus în Indiile de Vest de căpitanul Bligh, celebrul Bounty, iar jamaicanii l-au plantat în Limón. Un copac atractiv, ornamental, cu frunze mari, fructul de pâine este un ingredient în multe mâncăruri savuroase din Caraibe.
Culesul fructelor în Costa Rica. Fotografie: „A fost o zi bună:
Caimito și alte stele
Mărul caimito sau mărul stelar din Costa Rica arată exact ca o stea atunci când este tăiat, având un gust asemănător cu cel al mangustanului (un fruct exotic care se găsește în Malaezia și Thailanda). Acest fruct lucios variază în nuanță de la mov la verde deschis. Pulpa dulce este de obicei consumată în stare proaspătă, dar în Limón încă se mai găsește transformat într-un amestec numit „matrimoniu”, preparat prin scoaterea pulpei și adăugarea ei într-un pahar de suc de portocale acru.
Carambola (fructul stea) este adesea tăiat în felii subțiri transversal și folosit ca garnitură pentru deserturi. Acest fruct strălucitor, cu cinci fețe, de culoare galben-roz, produce, de asemenea, un suc răcoritor.
Fructul caju
Un văr exotic al mango, fructul caju este cunoscut mai ales pentru nuca în formă de rinichi atașată la capătul său inferior. Porțiunea cărnoasă, sau mărul, cu o culoare care variază de la galben strălucitor la cărămiziu aprins, se consumă în stare proaspătă. Culoarea sa superbă și aroma pătrunzătoare, aproape înțepătoare, fac din acesta unul dintre cele mai delicioase fructe tropicale. Pulpa este moale, foarte suculentă și zemoasă. Este folosit, de asemenea, pentru a face dulceață, vin și o băutură răcoritoare asemănătoare cu limonada, care păstrează aroma și gustul special al fructului. La sfârșitul anilor 1970, guvernul a decis să planteze multe zone cu caju, pentru export. Întreprinderea a fost un eșec, dar copacii sunt încă acolo.
A existat și un efect secundar minunat: perușii și papagalii adoră fructele, iar multe specii care erau aproape dispărute își măresc acum numărul în timp ce se hrănesc cu merele abundente de caju. Atenție – dacă nucile nu sunt prăjite înainte de a fi consumate, ele sunt otrăvitoare.
Granadilla
Granadilla dulce (fructul pasiunii) este un favorit în toată America Centrală. Este ovală și de culoare portocalie până la maro-portocalie. În interiorul cojii tari și crocante, un mănunchi de semințe este înconjurat de o pulpă aproape lichidă, translucidă și minunat de gustoasă. Folosiți o lingură pentru a o mânca, sau gustați sucul rafinat de fructul pasiunii.
Guanábana
Înrudit cu anona, guanábana este de neegalat pentru utilizarea sa în șerbeturi și băuturi răcoritoare. Străinilor li se pare că aroma sugerează oarecum o combinație de ananas și kiwi, dar Ticos consideră că aceasta este o erezie.
Guava
Un bestseller al celebrului scriitor columbian Gabriel García Márquez are titlul provocator Parfumul de guava. Veți înțelege mai bine modul în care titlul evocă experiența latino-americană dacă veți vizita o casă în care se gătește jeleu de guava și întreaga casă se umple de această aromă. Dar gătitul nu este obligatoriu; puteți pur și simplu să mâncați guava crudă.
Un alt fruct, numit în engleză „Costa Rican guava” (cas), este rotund, galben și are pulpa albă și moale. Este acidă, dar foarte apreciată pentru fabricarea de jeleuri și pentru băuturi. Dacă îl vedeți într-un meniu, încercați un jugo de cas (suc de cas) proaspăt stors.
Fructe tropicale de vânzare în Costa Rica. Fotografie: „O femeie din Costa Rica:
Loquat
Loquatul (níspero) este un fruct mic, de formă ovală, cu un sâmbure mare, de culoare galben-pal până la portocaliu. Se mai numește și nalbă japoneză. Pulpa, fermă și cărnoasă la unele soiuri, fondantă la altele, este suculentă, cu o aromă vioaie și acidă. Deși se consumă de obicei în stare proaspătă, poate fi folosit și la gătit.
Mango
Parcul Central din Alajuela este plin de arbori de mango cu parfumul lor ispititor, motiv pentru care orașul, al doilea ca mărime după San José, este cunoscut sub numele de Mango City. Mango din Alajuela sunt dulci, fermi și delicați. Cele coapte sunt mai dulci și mai picante, dar mai mici și mai moi decât cele necoapte. Aroma este picantă și seducătoare. Puține alte fructe au un trecut atât de dezvoltat ca al mango-ului și puține sunt atât de inextricabil legate de credințele religioase. Se spune că lui Buddha i s-a dăruit o livadă de mango, pentru ca el să-și găsească odihna sub umbra sa grațioasă.
În afară de a le consuma ca fructe de desert, costaricanii fac din mango chutney, precum și conserve, sosuri, plăcinte și sucuri.
Mombín
Spaniolii au spus că mombín (sau jocote) era un tip de prună când l-au văzut pentru prima dată, dar nu are nimic în comun cu pruna. Acest fruct este suculent și picant, diferit de oricare altul. Tronadorul este cel mai bun soi. Vânzătorii ambulanți vând pungi de hârtie maro pline cu mombínes din august până în octombrie, culoarea variind de la verde închis la roșu aprins, în funcție de gradul de coacere. Mombín este de obicei consumat în stare proaspătă, la fel ca și verișoara sa, versiunea galbenă.
Pluma de cocos (icaco), pe de altă parte, nu este niciodată consumată proaspătă, dar pulpa sa albă este transformată într-o conservă dulce, numită miel de icaco. O altă verișoară, ambarella (yuplón), a fost adusă în Jamaica de căpitanul Bligh. A ajuns în Costa Rica în mâinile imigranților jamaicani din Limón. Se consumă crud, cu puțină sare, sau se transformă într-o conservă.
Nanzi
Fructul mic și rotund de culoare galbenă cunoscut sub numele de nanzi (nance) a fost popular printre costaricanii din timpurile precolumbiene, dar străinii au tendința de a găsi mirosul său prea puternic. Este folosit pentru conserve, vinuri și jeleuri. Nances en guaro (nanzis în lichior) sunt foarte bune. Lăsate să fermenteze în lichior timp de nouă luni, ele capătă o culoare brun-ambru.
Pejibaye. Fotografie: „Pibayeye”:
Papaya
Papaya (sau paw-paw) crește aproape peste tot în țară, iar cei mai mulți vizitatori sunt în mod special îndrăgostiți de o băutură numită papaya en leche, un fel de milkshake de papaya. Există două varietăți: papaya locală uriașă și versiunea hawaiiană, mai mică și mai dulce. Papaya este, de asemenea, excelentă ca agent de înmuiere a cărnii.
Pejibaye
Mai degrabă o legumă decât un fruct, aceasta a fost o hrană prețioasă a popoarelor aborigene. O veți vedea cu siguranță la standurile de fructe, cu coaja sa portocalie lucioasă și cu dungi negre, semănând cu o ghindă mare. Gătită și decojită, pulpa sa galbenă are un gust foarte bun atunci când i se adaugă puțină maioneză pentru a-i înmuia textura mai degrabă uscată. Nu poate fi consumată în stare proaspătă. Supa cremă de pejibaye este unul dintre cele mai excepționale feluri de mâncare din bucătăria costaricană.
Rambutan
Cea mai exotică priveliște într-o piață de fructe din Costa Rica trebuie să fie rambutanul (mamon chino). Buchetele de fructe roșii și portocalii, numite uneori „litchi păroși”, arată ca niște coacăze acoperite de spini cărnoși. Pentru a le mânca, pur și simplu tăiați coaja coroiată cu un cuțit ascuțit și trageți-o înapoi de pulpă.
Mărul de trandafir și mărul de munte
Mirosul guava este rivalizat doar de cel al mărului de trandafir (manzana rosa), un fruct frumos și rotund, de culoare verde-albăstrui până la galben-abricot și parfumat cu miros de trandafir. Pulpa este crocantă, suculentă și dulce. Ca și conservă sau cristalizat, este delicios. Dacă îl consumați în stare proaspătă, nu exagerați, deoarece semințele sunt otrăvitoare atunci când sunt consumate în cantități mari.
O rudă a mărului trandafir, ohia sau mărul de apă (manzana de agua) este un fruct oval frumos, de culoare albă până la purpuriu. Pulpa sa este asemănătoare cu cea a mărului: crocantă, albă și suculentă, dar nu foarte gustoasă, în timp ce dulceața de ohia este rafinată.
Piață de fructe în Costa Rica. Fotografie: „O fotografie:
Sapodilla
Unul dintre cele mai bune fructe din America tropicală, din provincia Guanacaste, este sapodilla sau naseberry, numit aici chicozapote sau níspero. Este un fruct de desert, rareori gătit sau conservat în vreun fel. Botanistul francez Michel Descourtilz l-a descris ca având „parfumurile dulci ale mierii, iasomiei și crinului de vale.”
Zapote
O rudă a sapotilei, mammee-sapota sau marmelada-plum (zapote) i-a ținut în viață pe Cortés și armata sa în faimosul lor marș din Mexico City spre Honduras. Culoarea strălucitoare de roșu somon a pulpei atrage privirile turiștilor care se plimbă pe Avenida Central din San José. Vânzătorii ambulanți, cunoscând atracția de vânzare a acestei culori frumoase, taie marmelada-plumele în jumătăți pentru a atrage trecătorii.
Atenție, însă, dacă nu sunteți obișnuiți cu fructele foarte dulci de la tropice, s-ar putea să găsiți gustul ispititorului zapote mai degrabă îmbătător. Zapotele foarte coapte sunt folosite pentru a face cele mai minunate înghețate și șerbeturi – încercați unul dacă aveți ocazia.
Pregătiți să gustați fructe tropicale într-o excursie în Costa Rica?
Experții noștri locali vă pot ajuta să planificați, să organizați și să rezervați excursii fantastice la comandă în Costa Rica. Pur și simplu contactați-ne cu detalii despre ideile dvs. de călătorie și când ați dori să călătoriți. Vom pregăti apoi un itinerar personalizat în funcție de preferințele dumneavoastră. Îl puteți modifica până când sunteți mulțumit de fiecare detaliu înainte de a face rezervarea. Căutați inspirație în itinerariile noastre existente în Costa Rica și rețineți că toate itinerariile noastre planificate pot fi complet adaptate pentru a se potrivi nevoilor dvs. specifice.
Actualizat 21 martie, 2019
.