Gesundheit

‚Es kann dazu führen, dass Ihr Herz aufhört zu schlagen…. plötzlich fallen sie einfach tot um‘, sagt Medikamentensicherheitsforscher

Posted: May 12, 2017
Last Updated: May 13, 2017

Ein beliebtes Medikament, das schnelle Linderung von Durchfall verspricht, beunruhigt Ärzte und Notaufnahmepersonal wegen des gefährlichen Rausches, den es Opioid-Missbrauchern verschafft.

Das rezeptfreie Medikament Imodium, dessen Hauptbestandteil, Loperamid, ein Opioid ist, ist billig und leicht in der Drogerie zu kaufen. Es ist in großen Mengen bei Walmart und Costco erhältlich.

„Drogenkonsumenten und Opioidsüchtige sind verzweifelt“, sagt Nardine Nakhla, Dozentin an der pharmazeutischen Fakultät der Universität Toronto.

„Sie brauchen dieses Medikament, um den Entzug zu bewältigen oder um einen euphorischen Zustand zu erreichen. Also ignorieren sie die Warnung und nehmen das Medikament trotzdem, wenn sie dadurch ihren Schuss bekommen.“

Imodium ist sicher, wenn es wie vorgeschrieben eingenommen wird. Die empfohlene Tageshöchstdosis beträgt 16 Milligramm oder acht Tabletten.

„Man hat es mit dem Methadon des armen Mannes verglichen“, sagt Dr. David Juurlink, ein Forscher für Arzneimittelsicherheit am Sunnybrook Hospital. „In hohen Dosen verursacht es Wirkungen wie Methadon oder Oxycontin. Das Problem ist, dass die Dosis, die man dafür braucht, sehr, sehr gefährlich ist.“

Juurlink sagt, dass es nicht ungewöhnlich ist, dass Drogenabhängige bis zu 200 Tabletten am Tag nehmen, um high zu werden.

„Es kann zum Herzstillstand führen. Das ist eine Sache, die Leute wochen- oder monatelang machen können, ohne irgendwelche Symptome, und dann fallen sie plötzlich tot um“, sagt Juurlink.

Er sagt, dass Leute, die diese Droge missbrauchen, ein paar hundert Pillen in einen Mixer geben, einen Smoothie machen und ihn trinken. „Das ist besonders gefährlich, weil man die Droge sehr schnell aufnimmt.“

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Am St. Paul’s Hospital in Vancouver nennt Dr. Chris DeWitt eine Imodium-Überdosis einen „doppelten Schlag“

„Es kann zu einer Verlangsamung der Atmung oder sogar zum Atemstillstand führen, ähnlich wie bei anderen Opioiden. Aber es kann auch direkte Auswirkungen auf das Herz haben.“

In Internetforen sprechen Drogenabhängige seit mehreren Jahren über den „Loperamid-Cocktail“. Einer schreibt, dass Imodium sein „neuer bester Freund“ sein könnte. Ein anderer sagt, dass sein Loperamid-Rausch „mich ein paar Mal fast umgebracht hat, weil ich einen wahnsinnigen Druck im Kopf hatte.“

In den USA hat sich die Zahl der Anrufe bei Giftnotrufzentralen zwischen 2010 und 2015 verdoppelt. Mehrere Menschen sind an einer Überdosis Loperamid gestorben. Der alarmierende Trend veranlasste die Food and Drug Administration (FDA) letztes Jahr, eine Sicherheitswarnung herauszugeben, in der davor gewarnt wird, dass höhere als die empfohlenen Dosen von Imodium schwere Herzprobleme verursachen können, die zum Tod führen können.

Das Ontario Poison Centre berichtet nur von „ein paar Fällen“ von Imodium-Vergiftungen, aber seine medizinische Leiterin, Dr. Margaret Thompson, kann nicht sagen, ob es sich dabei um eine Überdosis oder einen Todesfall handelt, da die Vertraulichkeit der Patienten gewahrt bleibt.

Juurlink sagt, dass die geringe Zahl der Fälle nicht die ganze Geschichte erzählt.

„Wir sehen immer mehr Menschen, die ins Krankenhaus kommen oder plötzlich zu Hause sterben, weil sie dieses Medikament eingenommen haben, das die meisten von uns als ziemlich harmlos ansehen.“

In einer demnächst erscheinenden Übersichtsarbeit, an der Juurlink mitgewirkt hat, werden die kanadischen Ärzte in den Notaufnahmen vor einem zunehmenden Missbrauch von Loperamid gewarnt, bei dem Patienten an einer „Loperamid-induzierten Herztoxizität“ leiden.

Das ist eine Herausforderung für die Ärzte, weil das übliche Gegenmittel Naloxon zwar eine Opioid-Überdosis rückgängig macht, aber nicht die durch dieses Medikament verursachten Herzprobleme beheben kann. Juurlink sagt, dass Ärzte manchmal auf „Ave-Maria-Therapien“ zurückgreifen müssen.

Betroffene Menschen haben „grob abnorme“ Elektrokardiogramme, sagt er. „Wenn eine Person diese Art von EKG hat, haben wir kein magisches Medikament, das wir einfach verabreichen können, um es rückgängig zu machen.“

Gesundheitsministerium Kanada sagt, dass es von Gesundheitswarnungen für Imodium in den USA weiß. Die Behörde sagt, dass sie eine vorläufige Überprüfung des Problems durchgeführt hat und keine Beweise für ein ähnliches Problem hier gefunden hat, aber sie wird die Sicherheit des Medikaments überwachen.

In einer Drogerie in Toronto sagt Nakhla, sie glaube, dass mehr getan werden müsse, um den Missbrauch von Imodium zu verhindern.

„Ich glaube, Apotheker müssen Patienten, die diese Art von Medikamenten anfordern, angemessen überwachen“, sagt sie. „

Juurlink stimmte ihr zu.

„Wenn man nicht einfach in eine Drogerie gehen und für 20 Dollar mit genug Tabletten rausgehen könnte, um high zu werden und sich möglicherweise umzubringen, dann wäre das eine gute Sache“, sagte er.