Sundhed

‘Det kan få dit hjerte til at stoppe…. pludselig falder de bare død om,” siger forsker i lægemiddelsikkerhed

Kas Roussy – CBC News

Posted: May 12, 2017
Sidst opdateret:
May 13, 2017

Et populært lægemiddel, der lover hurtig lindring af diarré, bekymrer læger og personale på skadestuerne på grund af den farlige rus, det giver opioidmisbrugere.

Den håndkøbsmedicin Imodium, hvis hovedingrediens, loperamid, er et opioid, er billig og nem at købe på apoteket. Det fås i store mængder hos Walmart og Costco.

“Stofmisbrugere, opioidsøgende, de er desperate,” siger Nardine Nakhla, der er lektor ved det farmaceutiske fakultet ved University of Toronto.

“De har brug for denne medicin for at hjælpe med abstinenserne eller for at opnå den euforiske tilstand. Så de ignorerer advarslen og bruger stadig stoffet, hvis det betyder, at de får deres fix.”

Imodium er sikkert, når det tages som anvist. Den maksimale anbefalede daglige dosis er 16 milligram eller otte tabletter.

“Det er blevet sammenlignet med en fattig mands metadon”, siger Dr. David Juurlink, der er forsker i lægemiddelsikkerhed på Sunnybrook Hospital. “I høje doser vil det give virkninger som metadon eller oxycontin. Problemet er, at de doser, man skal bruge for at opnå det, er virkelig, virkelig farlige.”

Juurlink siger, at det ikke er ualmindeligt, at stofmisbrugere tager op til 200 tabletter om dagen for at blive høje.

“Det kan få dit hjerte til at stoppe. Det er den slags ting, som folk kan tage i flere uger eller måneder ad gangen uden nogen som helst symptomer, og så falder de pludselig bare død om,” siger Juurlink.

Han siger, at folk, der misbruger dette stof, vil putte et par hundrede piller i en blender, lave en smoothie og drikke den. “Det er særligt farligt, fordi man absorberer stoffet meget hurtigt.”

• “Folk dør”: På Vancouver’s St. Paul’s Hospital kalder Dr. Chris DeWitt en overdosis Imodium for en “dobbelt whammy.”

  “Det kan forårsage langsom vejrtrækning eller endog stoppe vejrtrækningen, ligesom andre opioider. Men det kan også forårsage direkte virkninger på hjertet.”

  

  På webfora har stofmisbrugere talt om “lopecocktailen” i flere år. En skriver, at Imodium kan være hans “nye bedste ven”. En anden siger, at hans loperamid-high “næsten slog mig ihjel et par gange med et vanvittigt tryk i hovedet”.

  I USA er antallet af opkald til giftcentre fordoblet mellem 2010 og 2015. Flere mennesker er døde af overdoser af loperamid. Den alarmerende tendens fik sidste år Food and Drug Administration til at udsende en sikkerhedsadvarsel, der advarer om, at højere end de anbefalede doser af Imodium kan forårsage alvorlige hjerteproblemer, der kan føre til døden.

  Ontarios Giftcenter rapporterer kun om “et par tilfælde” af Imodium-forgiftning, men dets medicinske direktør, dr. Margaret Thompson, kan ikke sige, om de involverede en overdosis eller et dødsfald på grund af patienthemmeligheden.

  

  Juurlink siger, at det lille antal tilfælde ikke fortæller hele historien.

  ADVERTISEMENT

  “Vi er begyndt at se flere og flere mennesker komme på hospitalet eller bare dø pludseligt derhjemme takket være dette stof, som de fleste af os opfatter som ret uskadeligt.”

  En anmeldelse, der snart offentliggøres, og som Juurlink er medforfatter til, advarer Canadas akutlæger om at holde øje med stigende misbrug og misbrug af loperamid, hvor patienter lider af “loperamidinduceret hjertetoksicitet.”

  Det er en udfordring for lægerne, fordi den go-to modgift Naloxone virker til at vende en opioidoverdosis, men ikke kan afhjælpe hjerteproblemer forårsaget af denne medicin. Juurlink siger, at lægerne nogle gange er nødt til at ty til “Hail Mary-behandlinger.”

  Den ramte person har “groft unormale” elektrokardiogrammer, siger han. “Når en person har den slags EKG’er, har vi ikke et magisk lægemiddel, som vi bare kan give for at vende det.”

  

  Health Canada siger, at det er bekendt med sundhedsadvarsler for Imodium i USA. Agenturet siger, at det har foretaget en foreløbig gennemgang af sagen og ikke har fundet beviser for et lignende problem her, men at det vil overvåge sikkerheden ved lægemidlet.

  I et apotek i Toronto siger Nakhla, at hun mener, at der skal gøres mere for at forhindre misbrug af Imodium.

  ADVERTISERING

  “Jeg mener, at apotekerne skal overvåge de patienter, der kommer ind og beder om denne type medicin, tilstrækkeligt,” siger hun. “De skal overveje at begrænse salget af dette yderligere ved at placere det bag disken, hvor de vil være i kontakt med den person, der køber det.”

  Juurlink var enig.

  “Hvis du ikke bare kunne gå ind i et apotek og for 20 dollars gå ud med nok af tabletterne til at blive høj og muligvis dræbe dig, tror jeg, at det ville være en god ting,” sagde han.

  

  Vis mere

  Om forfatteren

  

  Kas Roussy
  Seniorreporter

  Kas Roussy er seniorreporter i sundhedsafdelingen på CBC News. I løbet af sine mere end 30 år hos CBC har Kas Roussyys reportager ført hende rundt om i verden for at dække nyheder i lande som Pakistan og Afghanistan, Chile, Haiti og Kina, hvor hun var bureauproducer.