Dyrkningen af dadelpalmer i Arava-dalen i Israel, som er kendetegnet ved et højt fordampningsbehov, er udbredt og afhænger udelukkende af højfrekvent vanding. Frugtpakkerne tyndes normalt ud tidligt i deres udvikling for at producere store dadler af høj kvalitet. Der er dog endnu ikke gjort en indsats for at foretage en omfattende undersøgelse af frugtbelastningens indvirkning på dadelpalmers vandforbrug, CO2-strømme og vækst. Formålet med denne undersøgelse var at undersøge virkningerne af frugtbelastningen på disse faktorer. Tolv dadelpalmer, seks uden frugt (“uden frugt”) og seks ubehandlede (“med frugt”), blev vandet med lige store mængder vand i tilstrækkelige mængder til at opretholde optimale vandforhold i jorden. Saftgennemstrømningen og frondelforlængelsen blev løbende målt. Gasudvekslingsparametre (dvs. stomatal konduktans og CO2-assimileringshastighed) og frugtvækst (dvs. frugtstørrelse, -masse og sukkerindhold) blev overvåget med jævne mellemrum. Der blev ikke fundet nogen signifikante forskelle i gasudveksling, vandforbrug og frondelongation mellem de to behandlinger flere uger efter begyndelsen af differentieringen af frugtbelastningen. Der blev imidlertid konstateret en markant stigning i stomatal konduktans og CO2-assimileringshastighed i palmer med frugt sammenlignet med palmer uden frugt i sukkerakkumulerings- og efterhøstperioderne. Der blev også observeret et konstant stigende vandforbrug i palmer med frugter i disse perioder, sandsynligvis som følge af den gradvise genopretning af træets udtømte kulhydrat- og vandlagring. Desuden var frondelforlængelsen i palmer med frugter bemærkelsesværdigt lavere end i palmer uden frugter indtil slutningen af høstperioden. Det kan konkluderes, at afgrødebelastningen har en markant indvirkning på den dyrkede dadelpalmes fysiologiske adfærd og vandforbrug. Derfor skal vandingsstyringen tage hensyn til frugtbelastningen for at opnå et optimalt udbytte.